Историята на Владимир Галактионович Короленко „В лошо общество“ често се нарича друго често срещано име - „Деца на подземието“. Но първото официално име си струва да поговорим малко повече.
Като начало сюжетът на творбата се разгръща в малко градче, наречено Принц-Вено. В този град обществото е разделено на няколко класа: под всичко има просяци, живеещи в стар разпадащ се замък. Но дори това разделение не свършва дотук. А сред бедните има две класове - „прилично общество“ и „лошо общество“. Първите са тези, които някога са имали статут и статус в обществото, но са станали обедняли или са загубили привилегии по някаква причина. Веднъж по-долу те създават още една крачка от желанието да се издигнат поне над някого. И тези хора се оказаха най-слабите - деца, стари хора. Изпратени са да живеят в стар рушащ се параклис.
Основният герой на историята обаче е момчето Вася, син на местен съдия, което означава, че той не е просто член от най-високата, а от най-високата класа. Въпреки това момчето се сприятелява с Вълк и Маруся, които са членове на най-ниския клас - от живеещите в стария параклис. Те са „децата на подземието“. Ако помислите малко за това приятелство, става очевидно, че то е не само невероятно, но дори и до известна степен очевидно. В крайна сметка „децата на подземието“ изобщо не са развалени, не са лоши, не са покварени. Принудени са да крадат, за да оцелеят, за да не умрат от глад. Постоянните кражби не се превръщат в тежко бреме за тях, те не изпитват мъките на съвестта по този въпрос, а напротив, това се превръща в нещо светско за тях, защото те са принудени да правят това, нямат избор. И дори такава трудна съдба не ги прави зли, диви и сдържани, това се доказва от самата възможност за приятелство между Вълк и Вася. Вальок е тънко и високо момче, умно отвъд годините си. Той е принуден да се грижи за по-малката си сестра Маруса и затова почти винаги е много сериозен. Още от първите минути на познанството си Вася е обсебен от уважение към него и винаги се радва, ако Вальок разказва нещо интересно. Момчетата са на една и съща възраст, но са напълно различни на пръв поглед. Вальок отговорен и сериозен, Вася е дете в много отношения. „Приличното общество“ не е запознато с чувството на съжаление. Без никаква мъка на съвестта, тя изгонва слаби и гладни деца на улицата, оставяйки го на милост. Как можете спокойно да реагирате на такъв отвратителен акт?
В историята виждаме и противопоставянето на двама родители - пан Тибърцки и съдията, бащата на Вася. Първият, въпреки крайна нужда и бедност, поема попечителство над две сираци. Основното е, че той искрено обича тези деца, опитва се да компенсира загубеното им детство поне с това, дори въпреки факта, че те не са свързани с никаква съвместност. Вторият, съдията, живее в богата къща, уважаван и коректен човек, пренебрегва собствения си син само защото е джаджа, момче и има малка прилика с починалата си майка. Виждаме ясен контраст между двете поведенчески линии и не е трудно да се отгатне кой от описаните герои заслужава правото да се наричат „баща“.
История, написана от Владимир Короленко, има много поучителни значения. Едно от тях, като първото заглавие, е тясно свързано със сюжета. Но ако помислите малко, ще видим следната картина: всеки човек може да бъде „лошо общество“, независимо от социалната класа. Сред съдиите има лоши бащи, а сред бедните хора има добри. Сред крадците има благородни хора, а сред праведните - лицемери. И така с всичко, и във всичко, казва ни авторът. Няма идеални хора, които да са безгрешни сред „аристократите“ и злите престъпници сред „бедните“. Човечеството обича да се разслоява социално, обаче хората винаги ще останат само хора, които първоначално са равни по отношение на един друг.
