Стихотворение в 28 песни, от санскритския оригинал, от които са запазени само първите тринадесет и половина, а останалите са в тибетски и китайски преписи.
Крал Шудходана от семейство Шакия, който живее в град Капилавасту в подножието на Хималаите, ражда син Сидхарта. Раждането му е изключително: за да не измъчва майка си Мая, той се появява от дясната й страна, а тялото му е украсено с щастливи знаци, според които мъдреците предричат, че ще стане спасител на света и основател на новия закон на живота и смъртта. Детството и младостта на Сидхарта текат спокойно, в ненарушено благополучие. Своевременно се жени за красивата Яшодхара, от която има любим син Рахулу. Но след като Сидхарта напуска двореца в колесница и първо се среща с ужасен старец, след това пациент, който е подут от капчица и накрая мъртвец, който е пренесен на гробището. Спектакълът на смъртта и страданието се върти около целия мироглед на принца. Красотата, която го заобикаля, му се струва позор, сила, сила, богатство са представени от разпад. Той мисли за смисъла на живота и търсенето на върховната истина на съществуването се превръща в единствената му цел. Сидхарта напуска Капилаваста и тръгва на дълго пътуване. Той се среща с брахманите, излагайки му вярата и ученията му; прекарва шест години в гората с аскети, изтощавайки се със строги икономии; Цар Магадхи Бимбисар му предлага своето царство, за да може да въплъти идеала за справедливост на земята - но нито традиционните философии, нито омърсяването на плътта, нито неограничената сила му се струват способни да разрешат гатанката на безсмислието на живота. В околностите на Гая, под дървото Бодхи, Сиддхарта е дълбоко в мисълта. Демон изкусителят Мара безуспешно се опитва да го обърка с плътски изкушения, армията на Мара му хвърля камъни, копия, стрели, стрели, но Сидхарта дори не ги забелязва, оставайки неподвижен и безстрашен в своето съзерцание. И тук, под дървото Бодхи, просветлението слиза върху него: от Бодхисатва, човек, на когото е предопределено да бъде Буда, той става такъв - Буда, или Пробуден, Просветлен.
Буда отива при Бенарес и там той изнася първата си проповед, в която учи, че има страдание, има причина за страданието - животът и има начин да се сложи край на страданието - да се откажеш от желанието, да се освободиш от желанията и страстите, да се освободиш от светските връзки - пътя на откъсването и духовното равновесие. Скитайки из градовете и селата на Индия, Буда повтаря това учение отново и отново, привличайки много студенти, обединяващи хиляди хора в своята общност. Врагът на Буда Девадатта се опитва да го унищожи: хвърля огромен камък върху него от планината, но той се разделя и не докосва тялото му; поставя върху него див, ядосан слон, но той смирено и вярно пада в краката на Буда. Буда се възкачва на небето и превръща дори боговете във вярата си, а след това, изпълнявайки мисията си, поставя лимита на живота си - три месеца. Той идва в град Кушинагара в далечния север на Индия, произнася последната си инструкция там и, завинаги прекъсвайки за себе си една безкрайна верига от раждания и смърт, се потопява в нирвана - състояние на пълен мир, непристойно съзерцателно същество. Костите на Буда, оставени след погребалната пира, неговите ученици са разделени на осем части. Седем са отнесени от царе, дошли от далечните краища на земята, а осмият в златна кана винаги се пази в Кушинагар в храм, издигнат в чест на Буда.