Бележки от добре известни инциденти и истински случаи, олицетворяващи живота на Гаврила Романович Державин.
Авторът, изброявайки всичките си чинове, позиции и заповеди в началото на бележките, но изобщо не споменавайки поетична слава, е роден в Казан от благородни родители на 3 юли 1743 година. Семейството му идва от Мурза Багрим, който е пътувал под Василий Тъмният от Златната Орда. Родителите на Державин, въпреки бащиния чин на полковника, живееха в крайна бедност - само шестдесет души от имението. Той беше техният първороден, роден крехък, така че бебето се печеше в хляб, за да получи някаква жизненост. Една година и половина, гледайки летяща комета, момчето каза първата си дума: Боже!
Въпреки бедността, родителите се опитаха да дадат на сина си достойно образование, но в провинцията няма добри учители и деветнадесетгодишен Державин трябваше да влезе в службата като обикновен войник от спасителния щаб на Преображенския полк. После започнал да композира поезия; Като научили за това, другарите започнали да го молят да пише вкъщи писма. В деня, когато Екатерина II извърши преврат и се възкачи на престола, Державин с полка си тръгна от Петербург в Петергоф и видя новата императрица в униформа на Преображенската гвардия, на бял кон, с гол меч в ръка. Следващите години преминаха в най-различни приключения - както в любовните отношения, така и в най-лошия вид: Державин също посещаваше измамници, познаваше и измамници, и шамандури. Дошъл е със сила и се върнал в полка в Петербург. Малко след това, на десетата година служба, Державин получи офицерско звание и лекува прилично и щастливо.
Година и половина по-късно започва безобразието на Пугачев. Державин отиде при генерал-готвача Бибиков, назначен за командир, и го помоли да започне. Първоначално той отказа, но Державин не отстъпи и постигна своето. През цялата кампания той изигра много важна роля и първият изпрати доклад за залавянето на Пугачев. Тогава младият офицер обаче случайно се включи в съдебната борба на панините и потьомкините. Фелдмаршал Панин беше ядосан на Державин, Потьомкин също не помогна. През 1777 г., след няколко години изпитания, офицерът, според когото корпусът се е преместил наскоро, е уволнен от държавната служба "заради неспособността си да военен".
Державин отново изцели в Санкт Петербург, направи добри приятели и, влизайки в къщата на главния прокурор Вяземски, получи доста видно място в Сената. Тогава той се влюбил в момичето Катерина Яковлевна Бастидонова, с която се оженил година по-късно и с която живеел щастливо осемнадесет години. През 1783 г. е публикувана неговата ода Фелица, от която императрицата, по нейните собствени думи, „плаче като глупак“ и представя на Державин диамантена табакера, пълна със златни парчета злато. След тази милост Вяземски започна да се греши с него и в края на годината имаше сериозен сблъсък: Державин осъди главния прокурор за укриване на държавните приходи. Подчиненият трябваше да подаде оставка. Използвайки свободата си, Державин отиде в Нарва, нае там стая и, затвори, пише няколко дни „Бог” и „Видение на Мурза”.
Няколко месеца по-късно той е назначен за управител в Петрозаводск. Генерал-губернаторът Тутолмин се оказа шеф на него; този човек въвел своите закони над държавните закони и в Карелия го принудили да докладва за засаждането на горите. Державин не издържа на такава глупост и произвол; скоро целият град беше разделен на две партии, а Державин беше в малцинството. Обвиненията дойдоха в столицата от най-глупавия и нелепо вид; освен това генерал-губернаторът изпрати Державин на опасно пътешествие през гъстите гори към Бяло море.
В морето, опитвайки се да стигне до Соловецките острови, Державин изпаднал в силна буря и по чудо избягал. През лятото на 1785 г. властите решават да го преместят от Петрозаводск на същата длъжност в Тамбов. Там Державин се поправи много след небрежния си предшественик, откри публично училище, печатница и балове с концерти. Но скоро след това започнаха сблъсъци с генерал-губернатора, който обхвана новобранците. Въпросът беше толкова объркан, че самият Державин не само беше уволнен, но и поставен на съд.
Почти една година той остана в изключително безпокойство, без да знае как да се отърве от неприятностите и накрая написа писмо до императрицата, в което обяви, че не може да обвинява автора на „Фелица“. Въпросът отиде до честна оставка, но не задоволи Державин. В търсене на нова услуга той стана близък и на двамата фаворити: на стария, Потьомкин и на новия, Платон Зубов (той дори трябваше да ги съгласува в един спор за имения), сприятели се със Суворов, написа няколко стихотворения, видени в съда. Както и да е, но само с всички тези милости, Державин се залива на площада, живее в Петербург без никакъв бизнес.
Така минаха две години, когато изведнъж Катрин му нареди да разгледа един много важен въпрос, а след това, в самия край на 1791 г., тя пое при своите държавни секретари, за да следи решенията на Сената.
Державин очакваше много от този пост, но императрицата обичаше, когато тя беше информирана за блестящи победи и той трябваше да чете скучни документи за неприятни работи седмици и месеци пред нея. Нещо повече, виждайки императрицата наблизо, с всички човешки слабости, Державин вече не можеше да й посвещава вдъхновени стихове и това беше наистина необходимото от него. Така че, въпреки че угаждаше на императрицата, той често отегчаваше от истината си.
Три години по-късно Державин е освободен от съда в Сената без специални награди. Вярно е, че би могъл да стане главен прокурор, ако го поиска, но имаше правило: не искайте нищо или не отказвайте нищо с надеждата, че когато бъде призован, самият Бог ще му помогне. В Сената много пъти Державин се случваше да остане сам за истината срещу всички - понякога печели, а понякога губи. Той беше и председател на търговския колеж, но на този пост той вече нямаше нищо освен проблеми. Накрая самият Державин поиска да подаде оставка, но не го получи.
През юли 1794 г. Катерина Яковлевна умира и скоро, за да не избегне покварата с копнежа, той прегърна снаха на приятелите си Николай Львов и Василий Капнист - Дария Алексеевна Дякова. Младоженецът беше на повече от петдесет години, а булката беше на около тридесет; дори по време на живота на съпругата си тя призна, че няма да иска друг младоженец за себе си. Когато Державин направил оферта, Дария Алексеевна го помолила за консумативи, задържала ги две седмици и след това само обявила съгласието си. За седемнадесет години брак новата съпруга на Державин удвои богатството си.
На 6 ноември 1796 г. императрица Катрин внезапно умира, по време на което, започвайки службата си от войниците, Державин достига до известните чинове, е награден от нея, и най-важното - покриваме от всяко несправедливо преследване. Веднага след смъртта на императрицата, след новия император, те се втурнаха със силен шум в двореца, сякаш в завладян град, въоръжени хора. Скоро търговският колегиум се преобразува и на Державин е заповядано да дойде в двореца и получи устно заповед от император Павел да бъде владетел на Държавния съвет - безпрецедентно важно значение. Няколко дни по-късно е издадено постановление за назначаване на Державин за владетел не на Съвета, а само на канцеларията на Съвета (тоест на прост секретар) и без подходящи инструкции. Державин се явил на суверена, за да изясни това недоразумение; той каза с голям гняв: "Върнете се в Сената и седнете неподвижно!" Тогава Державин с голяма тълпа хора каза: „Чакай, ще има смисъл от този цар!“. Нямаше големи неприятности. Нещо повече, на Державин е поверено важно разследване в Беларус, след което той отново става президент на търговския колеж, а след това и на държавния касиер. Но Павел не му позволи да го види повече, казвайки: „Той е горещ, и аз също ще се караме отново“.
Державин трябваше да извърши одит на всички държавни сметки, които бяха в голяма бъркотия. Трябваше да съобщи доклада си на императора на 12 март, а в нощта на този ден Павел го нямаше. С какво ще приключи делото, ако беше останал жив, не е известно; може би Державин би пострадал. Много пъти по време на царуването на Павел той проявяваше независимост и смелост, а на герба си по това време той правеше надписа: "Аз държа на най-високото със сила".
При Александър I Державин получи нов пост: той стана първият министър на правосъдието и в същото време главен прокурор на Сената. Той вложи много енергия в борбата с младите приятели на императора, които го съблазниха с проект за конституция и прибързано освобождаване на селяни: Державин дори се опита да протестира срещу постановлението на любимия си Александров за безплатни култиватори. Скоро започва набирането на нита и през октомври 1803 г. сблъсъкът достига. На въпроса за Державин, в какво е служил, императорът отговори само: „Вие служите твърде ревностно“. „Но как така, суверен“, отговорил Държавин, „не мога да служа другояче.“ На друг или трети ден след това е издадено постановление за оставка. На 8 октомври 1803 г. Державин напуска службата завинаги и посвещава свободното си време на различни литературни занимания. Бележки, доведени до 1812г