Откакто Димитрий зае руския престол чрез измама, той извърши много зверства: заточи и екзекутира много невинни хора, опустоши страната, превърна Москва в тъмница за болярите. Но през 1606 г. тиранията му достига своя предел. Той иска да превърне руснаците в лъжливата католическа вяра и освен това да даде на всички хора под игото на поляците. Напразно нагръдникът на цар Пармен се обръща към Димитри с увещания: царят не се разкайва за нищо. „Презирам руския народ от трона / и насилствено разширявам тираническата сила“, казва той на нагръдника. Единственото, което го кара да страда, е любовта към Ксения, дъщеря на болярина Шуйски. Въпреки това, Димитрий скоро ще се сдобие с любимата си, въпреки факта, че той вече е женен; съпругът може да бъде отровен. Чувайки тази ужасна изповед, Пармен решава да защити съпругата на краля.
Тогава шефът на охраната идва със съобщение, че хората са разтревожени и че някои дори се осмеляват да кажат директно: настоящият суверен не е царският син, а беглец монах Отрепьев, самозванец. „Бунтът е от Шуйски“, предполага Деметрий и изисква Шуйски и Ксения да бъдат доведени при него.
Шуйски уверява царя, че и хората, и той, Шуйски, обичат Димитрий и се подчиняват на неговата воля. Тогава, в доказателство за послушание, самозванецът нарежда на Ксения да даде за себе си. Но момичето гордо го отказва: дори заплахата от смърт не може да я накара да забрави годеника си Джордж. Шуйски обещава на краля да промени мислите на дъщеря си.
Щом Ксения остане насаме с баща си, той й разкрива, че възнамерява скоро да свали тирана от трона; но преди време трябва да мълчите и дебнете. Шуйски моли дъщеря си да се престори, че е покорна на Димитрий. Ксения и тогава Георги се съгласяват на измама в името на доброто на отечеството.
Въпреки това, когато Димитри, вярвайки на лъжите им, започва да се надсмива над своя съперник („Изчезне, същество, дребно на царя за жертва!“), Георги се възмущава и, въпреки че Ксения се опитва да го задържи, нарича самозваника убиец и тиранин в лицето. Когато Димитри заповядва да заведе Георги в затвора, Ксения също престава да се сдържа. Разгневеният цар обещава смърт и на двамата, но след пристигането на времето Шуйски го омекотява и уверява, че Ксения вече няма да устои. Той дори взема пръстен от Димитри, за да даде на дъщеря си залог за любовта на монарха. Вдъхновявайки царя към царя, че той е истинската опора на трона, Шуйски също се задължава да успокои народните вълнения, причинени от затвора на Георги. Самозванецът няма нищо против, но в същото време дава заповед да умножи охраната си.
Самият Димитри разбира, че чрез своята кръвожадност възстановява поданиците си срещу себе си и се приближава към края на управлението си, но не може да си помогне.
Благодарение на намесата на Пармен, Димитрий освобождава Георги. В разговор с Шуйски Пармен казва: „Нека бъде Отрепьев, но и всред измама, / Кол е достоен цар, достоен за имперско достойнство. / Но високото достойнство ли ни използва едно? / Нека Димитри да бъде монархът на сина на Роск, / Да, ако не виждаме качеството в него, / Така мразим монарха с достойнство, / Без да намираме любовта към бащата в баща си ... ”и добавя, че ще остане верен на краля, ако той беше истинският баща на хората. Шуйски обаче не е уверен в чувствата на нагръдника на Димитриев и затова не разкрива мислите си към него.
Ксения и Георги обещават оттук нататък Шуйски да понесе всички проклятия на самозванеца и да не се раздаде. Влюбените отново и отново се кълнат, че ще принадлежат само един на друг. „И ако няма да бъда сдвоена с вас, / с вас ще бъда положена в гроба“, казва Ксения. И младежът не е по-нисък от нея в благородството, нежността и възвишението на чувствата.
Този път измамата им се увенчава с успех. Въпреки че лицата им побеляват и в очите им се появяват сълзи, и двете твърдо казват на Димитрий, че се стремят да преодолеят любовта. Царят е радостен да гледа на техните страдания, харесва му, че поданиците му са в съвършена сила: "... подчинявайки се на мен, търсете моята любов ... / Но ако не е така, пазете се и трепете!" - преподава Ксения.
Изведнъж началникът на охраната носи новината, че и благородството, и хората се втвърдяват и, както изглежда, тази нощ ще бъде нощта на предателството. Димитрий веднага се обажда за Пармен. Ксения се опитва да ходатайства за подбудителите на бунта - нейния баща и любовник, но напразно. И напразно нагръдният знак показва на краля пътя към спасението - покаяние и милост. Героят на Деметрий се съпротивлява на добродетелта, той има в ума си само нови зверства. На Пармен е наредено да екзекутира болярите.
Когато Шуйски и Георги са обявени, че са осъдени на смърт, и двамата са готови гордо и без срамежливост да приемат смъртта; Шуйски моли само разрешение да се сбогува с дъщеря си. Самозванецът се съгласява, защото знае, че по този начин ще умножи мъките им. Ксения се води. Баща и младоженец трогателно се сбогуват с нея. Момичето, лишено от всичко, което я е направило щастие, отчаяно моли да я удари с меч ... Но Пармен вече иска да заведе болярите в затвора. Ксения се втурва към Пармен, питайки дали наистина „грундира жалката си нагласа за зверства?“ Той не отговаря на молбите на нещастните, но изпраща молитви към небето, за да изпълни мечтата си за сваляне на тирана.
През нощта Димитри събужда звънеца на камбаната и самозваникът осъзнава, че е започнал бунт. Преживян от ужас, той чувства, че и хората, и небето са се борили срещу него, че той няма къде да бъде спасен. Тогава Димитри изисква няколкото оцелели охранители да победят тълпата от хора, които са заобиколили кралската къща, след това да ви очакват да не го напускат, а след това мисли да бягат ... Но дори и сега се страхува да не наближи смъртта, а че ще умре без отмъщение на враговете си , Той изпитва яростта си върху Ксения: „Господарката и дъщерята на моите предатели! / Когато те бяха спасени, значи за тях умирате! ”
Воини, водени от Джордж и Шуйски, нахлуват в кралските стаи точно в момента, в който самозваникът донесе кама над Ксения. И любовникът, и бащата ще се радват да умрат на нейно място. И Димитри се съгласява да даде живот на момиче само при едно условие - ако той бъде върнат на власт и короната. Шуйски е принуден да каже: "За града, бащино яде, принцесо, смъртта на свирепата!" Георги се втурва към злодея, като вече знае, че няма да има време ... Димитри се втурва да намушка Ксения ... Но в този момент Пармен с изтеглен меч разкъсва момичето от ръцете на самозванеца. С последното проклятие на устните си, Димитри пробива собствения си сандък с кама и умира.
