„В деня на тридесетата годишнина от личния си живот, на Вошчев е дадено изчисление от малък механичен завод, където той събира средства за прехраната си. В документ за уволнение му писаха, че той е елиминиран от производството поради увеличаване на неговата слабост и замисленост сред общия коефициент на труд. Вошчев отива в друг град. На празен парцел в топла яма той се настанява за през нощта. В полунощ човек го буди, като коси трева на празен терен. Косенето каза, че скоро строителството ще започне тук и изпраща Вошчев до хижата: "Отиди там и спи до сутринта, а на сутринта ще разбереш."
Вошчев се събужда с ателието от занаятчии, които го хранят и обяснява, че днес започва изграждането на една-единствена сграда, която ще включва целия местен клас на пролетариата в селището. Вошчев получава лопата, той я стиска с ръце, сякаш желае да извлече истината от праха на земята. Инженерът вече е маркирал ямата и казва на работниците, че борсата трябва да изпрати още петдесет души, но засега е необходимо да започне работа като водеща бригада. Вошчев копае с всички, „гледал хората и решил по някакъв начин да живеят, тъй като те търпят и живеят: той се случи с тях и ще умре неразделно с хората“.
Копачите постепенно свикват и свикват да работят. Другарят Пашкин, председателят на областния съвет, който често следи темпото, често идва в ямата. „Темпото е тихо“, казва той на работниците. - Защо съжалявате за повишаване на производителността? Социализмът ще се справи без теб и без него ще живееш напразно и ще умреш. "
Вечер Вошчев лежи с отворени очи и копнее за бъдещето, когато всичко стане добре познато и поставено в аварийно чувство на щастие. Най-съзнателният работник Сафронов предлага да сложи в колибата радио, което да слуша постижения и директиви, човек с увреждания, безбрежен Жачев, възразява: „По-добре е да доведеш сираче момиче до дръжката, отколкото твоето радио“.
Digger Chiklin е в изоставена фабрична сграда, където дъщерята на хазяина, умираща жена с малка дъщеря, го целуна веднъж. Чиклин целува жена и от останалата нежност в устните й открива, че това е същото момиче, което го е целувало в младостта си. Преди смъртта майката казва на момичето да не допуска никого, чиято дъщеря е тя. Момичето пита защо майка й умира: заради печката, или от смъртта? Чиклин я взема със себе си.
Другарят Пашкин инсталира в колибата радио говорител, от който всяка минута се чуват искания под формата на лозунги - за необходимостта от събиране на коприва, нарязани опашки и гриви от коне. Сафронов слуша и съжалява, че не може да говори обратно в лулата, така че те да научат за неговото чувство за активност. Вошчев и Жачев неоснователно се срамуват от дълги изказвания по радиото и Жачев вика: „Спрете този звук!“ Нека да му отговоря! ” След като слуша радиото, Сафронов гледа на спящи хора без сън и говори с мъка: „О, маса, маса. Трудно е да организираш скелета на комунизма от теб! А ти какво искаш? Кучка така? Измъчихте целия авангард, влечуго!
Момичето, което дойде с Чиклин, го пита за особеностите на меридианите на картата, а Чиклин отговаря, че това са огради от буржоазията. Вечер багерите не включват радиото, но след като се нахранят, сядат да погледнат момичето и да я попитат коя е тя. Момичето си спомня какво й каза майка й и казва, че не си спомня родителите си и не е искала да се ражда с буржоазията, но как стана Ленин - и тя направи това. Сафронов заключава: "И нашата съветска сила е дълбока, тъй като дори децата, не помнят майка си, вече миришат на другаря Ленин!"
На срещата работниците решават да изпратят Сафронова и Козлов в селото, за да организират живот на колективната ферма. Убиват се в селото - и други копачи, водени от Вошчев и Чиклин, идват на помощ на селските активисти. Докато в Организационния двор се провежда среща на организирани членове и неорганизирани еднолични собственици, Чиклин и Вошчев събраха сал наблизо. Активистите определят според списъка с хора: бедните за колективното стопанство, куркумите - за разкупуване. За да идентифицира по-точно всички куркуми, Чиклин предприема на помощ мечка, работеща в ковашката като крадец на чук. Мечката добре помни къщите, в които е работил - тези къщи идентифицират кулаци, които са прогонени в сал и изпратени по течението на реката към морето. Бедните, останали в Оргдвор, маршируват на мястото на звука на радиото, а след това танцуват, приветствайки идването на живота на колектива На сутринта хората отиват в ковачницата, където се чува работата на мечкаря. Членовете на колективното стопанство изгарят всички въглища, поправят цялата мъртва техника и с копнеж, че работата приключи, те сядат до оградата на вата и гледат селото в недоумение за бъдещия им живот. Работниците водят селяни в града. До вечерта пътешествениците идват в ямата и виждат, че тя е покрита със сняг, а в колибата е празна и тъмна. Чиклин прави огън, за да стопли болното момиче Настя. Хората минават покрай казармата, но никой не идва да посети Настя, защото всички, като наведе глава, постоянно мислят за пълна колективизация. До сутринта Настя умира. Вошчев, застанал над тихо дете, мисли за това защо сега му е нужен смисълът на живота, ако няма този малък, верен човек, в когото истината би станала радост и движение.
Жачев пита Вошчев: „Защо колективната ферма го донесе?“ „Мъжете искат да бъдат включени в пролетариата“, отговаря Вошчев. Чиклин взема вълна и лопата и отива да копае в далечния край на ямата. Оглеждайки се, той вижда, че цялото колективно стопанство постоянно копае земята. Всички бедни и средни мъже работят с такъв хъс, сякаш искат да бъдат спасени завинаги в бездната на фундаменталната яма. Конете също не стоят: колективните фермери носят камък върху тях. Самият Жачев не работи, скърби за починалата Настя. "Аз съм изрод на империализма, а комунизмът е детски бизнес, защото обичах Настя ... Сега ще отида да убия сбогуването на другаря Пашкин", казва Жачев и пълзи извън града на количката си, за да не се върне никога в основната яма.
Чиклин копае дълбок гроб за Настя, така че детето никога да не бъде притеснено от шума на живота от повърхността на земята.