Щастливият, гостоприемен, щедър към бедния владетел от племето Амир живее в Арабия. Той е „славен, като халиф“, но като „свещ без светлина“, защото няма потомство. И накрая, Аллах внимаваше молитвите му и връчи красивия си син. Бебето се поверява на медицинската сестра и времето излива „нежно мляко” в растящото дете. Случай - името на момчето, което на арабски означава „Merit Talent“, превъзхожда в ученето. Няколко момичета учат с момчетата. Една от тях стана известна още в началото със своя ум, духовна чистота и рядка красота. Бравите й са като нощта, а името й е Лейли („Нощ“). Дело, „откраднал сърцето й, унищожи душата му“. Любовта на децата е взаимна. Колеги практикуващи учат аритметика, влюбените междувременно съставят речник на любовта. Любовта не може да бъде скрита. Случаят е изтощен от любов и онези, които не се спънаха по пътя й, го нарекоха Майнун - „Луд“. Страхувайки се от клюки, роднините скриха Лейли от Майнун. Тъпо, той скита по улиците и по базара. Стена, пее композиции от него. И след него всички викат: „Луд! Луд! На сутринта Майнун тръгва към пустинята, а през нощта тайно си проправя път към къщата на любимата си, за да целуне заключената врата. Веднъж с няколко верни приятели Майнун идва в палатката на своята любима. Лейли сваля корицата, разкривайки лицето си. Майнун се оплаква от злата си съдба. Страхувайки се от интригите на съперниците, те се гледат отчуждени и не знаят, че скоро скалата ще ги лиши дори от този единствен поглед.
След като се консултира със старейшините на племето, бащата на Майнун реши да „изкупи украсата на чужденци с цената на стотици бижута“. Начело на великолепен керван той тържествено отива при племето Лейли - да ухажва красотата за сина си. Но бащата на Лейли отхвърля сватовничеството: Случаят е благороден по рождение, но безумен, бракът с луд не обещава добре. Роднини и приятели увещават Майнун, предлагат му стотици красиви и богати булки в замяна на Лейли. Но Майнун хвърля собствения си дом и в парцали с вик на „Лейли! Лейли! " тичане по улиците, скитане в планините и в пясъците на пустинята. Спасявайки сина, бащата го завежда със себе си в хадж, надявайки се, че поклонението на Каабата ще помогне в беда, обаче, Майнун не се моли за изцелението му, а само за щастието на Лейли. Болестта му е неизлечима.
Племето Лейли, възмутено от клюките на номадите, с „чакъл“, от който красавицата „сякаш беше в жегата“, се втвърди. Военният водач на племето изважда меч. Смъртта заплашва Майнун. Баща го търси в пустинята, за да спаси, и намира в някакви руини - пациент, обладан от зъл дух. Той отвежда Майнун вкъщи, но лудият избягва, като се втурва само към заветния Неджд, родината на Лейли, По пътя той композира нови газели.
Междувременно Лейли е в отчаяние. Незабелязана от домашни любимци, тя се качва на покрива на къщата и цял ден се взира в пътя с надеждата, че Майнун ще дойде. Пътниците я поздравяват със стихове на любимия си. Тя отговаря на поезия в стих, сякаш „жасмин изпраща посланието на кипарис“. Веднъж, докато се разхожда в цъфтяща градина, Лейли чува нечий глас, който пее нова газела: "Майнун страда, а Лейли ... В каква пролетна градина ходи?" Приятелка, шокирана от риданията на Лейли, разказва на майка си всичко. Опитвайки се да спаси дъщеря си, родителите на Лейли доброжелателно приемат сватовството на богат млад мъж Ибн-Салам.
Могъщият Науфъл разбра за мъките на Майнун и беше изпълнен със състрадание към него. Той покани злощастния скитник при него, галеше, предлагаше помощ. Майнун обещава да се събере и да изчака търпеливо. Той е весел, пие вино с нов приятел и е известен като най-мъдрия в събранието на мъдреци. Но дните изтичат, търпението изтича и Майнун казва на Науфал, че ако не види Лейли, тогава той ще се раздели с живота. Тогава Науфъл води избрана армия в битката и изисква Лейли от нейното племе, но той не успява да спечели кървавата битка. Неспособен да чуе оплакванията на падналия Майнун, Науфал отново сглобява армията си и накрая печели. Въпреки това, дори сега бащата на Лейли е готов да предпочете дори робството си и смъртта на дъщеря си пред лудия й брак. А сътрудниците на Науфал са принудени да се споразумеят със стареца. Науфъл оттегля армията си в скръб. Изгубена надежда, Майнун изчезва. Той дълго се скита из пясъците на пустинята, най-накрая стига до бедна старица, която го води на въже и събира милостиня. В състояние на пълна лудост Майнун стига до родината на Лейли. Тук роднини го намерили и за тяхно голямо отчаяние се убедили, че „забравил и жилищата, и руините“, всичко било изтрито в паметта, с изключение на името Лейли.
С огромен откуп, с редки подаръци от Византия, Китай и Таиф, пратеникът на Ибн Салам е на бащата на Лейли. Те изиграха сватба, а Ибн-Салам отведе Лейли в къщата му. Но когато късметлията се опита да докосне младоженката, той получи шамар в лицето. Лейли е готова да убие нелюбения си съпруг и да умре. Обичащият Ибн-Салам се съгласява да се ограничи до „виждането й“. Майнун научава за брака на Лейли, пратеникът му разказва и за тъгата и целомъдрието на Лейли. Майнун е в смущение. Нещастният баща иска да намери лек, който да излекува сина му. Взирайки се в лицето на старец, който дойде при него, Майнун не разпознава баща си. В края на краищата човек, който е забравил себе си, не може да си спомни другите. Бащата се обажда, плаче със сина си и го призовава към смелост и благоразумие, но Майнун не го обръща внимание. Отчаян баща тъжно се сбогува с обречен луд. Скоро Майнун научава за смъртта на баща си от наближаващ човек, който напомни, че „освен Лейли, има роднини“. Ден и нощ Майнун плаче на гроба и моли за прошка от „звездата, която даде светлината“. Отсега нататък дивите зверове от пустинята станаха негови приятели. Като овчар със стадо, Майнун се разхожда сред тълпа от хищници и споделя предложенията на любопитните с тях. Той изпраща молитвите си на небето, в стаята на Всевишния, моли се към звездите. Изведнъж той получава писмо от Лейли. Красавицата предаде посланието си на пратеника с горчиви думи: „Аз съм по-луда от хиляда Majnuns“. Майнун чете съобщение, в което Лейли говори за жалостта си към приятел от детските игри, който се измъчва от нея, уверява я в лоялност, целомъдрие, скърби бащата на Майнун, сякаш той е негов, призовава за търпение. Лейли пише: „Не тъжи, че нямаш приятели, аз не съм ли ти приятел?“ Набързо Майнун пише писмо за отговор. Лейли погледна съобщението на Майнун и го напои със сълзи. Писмото е препълнено с думи за любов и нетърпение, упреци и завист към щастливия Ибн-Салам, който поне вижда лицето на Лейли. „Балсамът няма да излекува раните ми, пише Майнун,„ но ако сте здрави, няма тъга “.
Майнуна в пустинята се посещава от чичо му Селим Амирит. Страхувайки се от животните около племенника, той го посреща отдалеч. Той донесе дрехи и храна на Majnun, но също халва и бисквитки отиват при зверовете. Самият Майнун яде само билки. Селим се стреми да угоди на Майнун, разказва притча, в която същият отшелник е възхвален. Зарадван от разбирането, Майнун моли да разкаже за делата на приятелите, пита за здравето на майка му: „Как живее тази птица със счупени крила? .. Копнеем да видя благородното й лице.“ Чувствайки, че доброволно изгнание обича майка си, Селим я отвежда в Майнун. Но сълзливите оплаквания на майката, която превърза раните на сина си и мие главата му, са безсилни. „Остави ме с мъките си!“ - възкликва Майнун и, паднал, целува праха в краката на майка си. С плач майка се върна у дома и се сбогува със смъртния свят. Тази тъжна новина му носи донесеният Селим. Майнун ридаеше като струните на чанга и падна на земята като стъкло върху камък. Той плаче по гробовете на родителите си, роднини го довеждат до съзнание, опитват се да го задържат в родната му страна, но Майнун със стонове избяга в планината. Животът, дори да е продължил хиляда години, му се струва миг, защото „основата му е смъртта“.
Подобно на змийска опашка, поредица от бедствия достига до Лейли. Съпругът я пази и оплаква съдбата си. Тя се опитва да гали Лейли, да й угоди, но тя е строга и студена. Старец, който е дошъл в къщата, разказва за съдбата на някой, който „крещи като хералд и броди през оазиси“, призовавайки любимата си. Кипарисът на Лейли от риданията й се превърна в „тръстика”. Подарила перлените си обеци на стареца, тя го изпраща за Майнун.
Скитникът лежи в подножието на планината, бил е заобиколен от животни, пази се, като съкровище. Виждайки стареца отдалеч, Майнун се втурна към него „като дете да дое“. Накрая му беше обещана среща в палмова горичка. „Как жаден човек може да избяга от Ефрат? Как вятърът може да се бори с амбра? “ Майнун седи под палма на определено място и чака Лейли. Лейли, придружена от старец, тръгва, но спира на десет крачки от любимия си. Тя не обича мъжа си, но е неспособна да измени. Моли Majnun да чете поезия, Majnun пее за Leyli. Той пее, че тя му се струва мираж, извор, който само мечтае за пътник, измъчван от жажда. Вече няма вяра в земното щастие ... Отново Майнун се втурва в пустинята и мрачният Лейли се връща в палатката си. Благородният младеж Салам от Багдад чу песните на нещастната любов на Майнун. Салам намира Майнун и му предлага своето служение. Той копнее да чуе песните на Майнун и моли да се счита за един от опитомени зверове. Нежно поздравявайки Салам, Майнун се опитва да разсъждава с него. Уморен от себе си, той няма да се разбира с никого, освен с животни. Салам се моли да не отхвърля помощта му. Majnun се сблъсква с молби, но не е в състояние да приеме вкусна почерпка. Салаам се утешава от Majnun. В крайна сметка самият той изпитваше подобно чувство, но изгоря; "Когато младостта премине, огнената пещ се охлажда." В отговор Майнун нарича себе си крал на любовта. Любовта е смисълът на целия му живот, тя е незаменима, Събеседникът мълчаливо се срамува. В продължение на няколко дни нови приятели се скитат заедно, но Салам не може да живее без сън и хляб и сега той се сбогува с Майнун, отива в Багдад, „зареждайки паметта с много касиди“.
Лейли е като съкровище, което пази змия. Тя се престори, че се забавлява с Ибн-Салам, но тя плаче сама и, изтощена, пада на земята.
Ибн Салам се разболя. Лечителят възстановил силата си, но Ибн-Салам не се вслушва в съветите на лечителя. Тялото, изтощено от „първата болест, втората болест премина във вятъра“. Душата на Ибн Салам "се отървала от светските мъки".
Натъжената Лейли го оплаква, въпреки че е намерила желаната свобода. Но, тъгувайки за заминалите, в душата си тя си спомня за своя любим. Според обичая на арабите, Лейли била оставена сама в палатката си, защото сега тя трябва да седи вкъщи две години, без да показва лицето си пред никого. Тя се отърва от досадните посетители и, уви, сега има основателна причина да ридае. Но Лейли скърби за друга мъка - раздяла с любимия си. Тя се моли: „Господи, свържи ме с моята лампа, от огъня на страданието, от който горя!“
В дните на падане на листата от листата текат кървави капки, „лицето на градината“ пожълтява. Лейли се разболя. Сякаш от висок трон падна „в кладенеца на болестта“. Сам тя „погълна мъка“ и вече е готова да се раздели с душата си. Лейли знае едно: Майнун ще дойде на гроба си. Сбогувайки се с майката, умиращият оставя Майнун в грижите си.
Сълзите на Майнун над гроба на Лейли са неизчерпаеми, сякаш дъжд се излива от тъмни облаци. Той се завърта в луд танц и композира стихове за вечна раздяла, но „скоро, скоро, скоро“ Аллах ще го свърже с заминалите. Само два или три дни Майнун е живял така, че „смъртта е по-добра от този живот“. Той умира, прегръща гроба на любимата си. Изгнилите му кости дълго се пазят от верни вълци, племето на Майнун научава за неговата смърт. След като оплакват страдащите, арабите го погребват до Лейли и разбиват цветната градина около гробовете. Любителите идват тук, страдащите се излекуват от неразположения и скърби.
