Оригиналът на това произведение се чете само за 8 минути. Препоръчваме да го прочетете без съкращения, толкова интересно.
Действието се развива в революционен Петроград през зимата на 1917/18 г. Петроград обаче се представя и като конкретен град, и като център на Вселената, място на космическите катаклизми.
Първата от дванадесетте глави на поемата описва студените, снежни улици на Петроград, измъчени от войни и революции. Хората си проправят път по хлъзгави пътеки, разглеждайки лозунги, проклинайки болшевиките. На спонтанни митинги някой - „писателят трябва да е белянин“ - говори за предана Русия. Сред минувачите - „тъжен спътник поп”, буржоа, дама в каракул, уплашена възрастна жена. От някои близки срещи се чуват фрагментарни писъци. Става тъмно, вятърът се усилва. Състоянието на самия поет или някой от минувачите се описва като „злоба“, „тъжна злоба“, „черна злоба, свята злоба“.
Втора глава: отряд от дванадесет души се разхожда в нощния град. Студът е придружен от усещане за пълна свобода; хората са готови на всичко, за да защитят новия свят от стария - „с куршум в Света Русия - в кондо, в колибата, в дебелите ръце“. По пътя бойците обсъждат приятеля си - Ванка, който се е срещнал с „богатото“ момиче Катка, го скарат „буржоа“: вместо да защитава революцията, Ванка прекарва време в таверни.
Трета глава - дръзка песен, изпълнена очевидно от четворка от дванадесет. Песента е за това как след войната в скъсани дрехи и с австрийски пушки „момчетата“ служат в Червената гвардия. Последният стих на песента е обещанието за световен огън, в който всички „буржоази“ ще загинат. Благословението на огъня също се иска от Бога.
В четвъртата глава е описана същата Ванка: с Катка в един мръсен ден те се втурват покрай Петроград. Красив войник прегръща приятелката си, казва й нещо; този, който се смее щастливо се смее.
Следващата глава са думите на Ванка, адресирани до Катя. Той й напомня за миналото й - проститутка, която е преминала от офицери и кадети във войници. Буйният живот на Катка се отразяваше в красивото й тяло - белези и драскотини от ножови набои на изоставени любовници. С доста груби думи („Ал, не съм запомнил холера?“) Войникът напомня на ходещата млада дама за убийството на офицер, с когото явно са имали връзка. Сега войникът изисква своите - „танцувай!“, „Скитай!“, „Спя да те поспя!“, „Грех!“
Шеста глава: разбойникът, превозващ любовници, е изправен пред отряд от дванадесет души. Въоръжени хора нападат шейната, стрелят по седящите там, заплашвайки Ванка с отмъщение за присвояване на „извънземното момиче“. Дръзкият шофьор обаче изважда Ванка изпод изстрелите; Катка с изстреляна глава остава да лежи на снега.
Отряд от дванадесет души се движи напред, толкова енергично, колкото преди схватката с кабината, „революционната стъпка“. Само убиецът - Петруха - тъжи за Катка, която някога е била негова любовница.Другарите го осъждат - „това не е моментът да кърмите с вас“. Петруха, наистина весел, е готов да продължи. Настроението в четата е най-войнствено: „Заключете пода, сега ще има грабежи. "Отключи избата - сега ходи разходка!"
Осма глава са обърканите мисли на Петруха, която е много тъжна за застреляния си приятел; той се моли за почивка на душата й; Той ще разсее мъките си с нови убийства - „летиш, буржоа, врабче! Ще пия кровушка за малка сестра, за птица с черни вежди ... ”
Глава девета е романс, посветен на смъртта на стария свят. Вместо градския, на кръстопът има замръзващ буржоа, зад него - отвратено куче, което върви много добре с тази изгърбена фигура.
Дванадесет отиват по-далеч - през виелица нощ. Петя си спомня Господа, удивлявайки се на силата на виелицата. Другарите го обвиняват в безсъзнание, напомнят му, че Петка вече е намазана с кръвта на Катя, което означава, че няма да има помощ от Бога.
И така, „без името на светеца“ дванадесет души под червения флаг се движат здраво, готови във всеки момент да отговорят на удара на противника. Шествието им става вечно - "и виелицата ги праши в очите на деня и нощта ...".
Глава дванадесета, последна. Зад четата се завързва хъски куче - старият свят. Войниците го заплашват с щикове, опитвайки се да прогонят себе си. Отпред, в тъмнината, те виждат някого; опитвайки се да го разбера, хората започват да снимат. Фигурата въпреки това не изчезва, тя упорито продължава напред. „Значи те тръгват със суверенна стъпка - отзад - гладно куче, напред - с кърваво знаме [...] Исус Христос“.