Действието на роман-трилогията на Халддор Разпуснатост (първа част - „Исландска камбана“, част втора - „Златокоса девойка“, трета част - „Огън в Копенхаген“) се развива в края на XVI - началото на XVII век. в Исландия и Дания, както и в Холандия и Германия, където по време на скитанията си един от главните герои попада в нея - бедният селянин Джоне Хрегвидсон.
Значението на името на трилогията е разкрито още в първата глава, когато по заповед на кралския палач арестуваният Джон Хрегвидсон пада на земята и разбива на парчета старата камбана - древната светиня на Исландия. Датската корона, която по това време притежаваше Исландия и водеше продължителни войни, изискваше мед и бронз.
В центъра на историята са фигурите на трима души, чиито съдби са сложно преплетени на фона на реални исторически събития. В допълнение към Joun Hreggvidsson, това е дъщеря на съдия, представител на една от най-забележителните фамилии, „Слънцето на Исландия“, златокосият Джомфру Снайфридур и учен историк, посветил целия си живот на намирането и съхраняването на древни исландски ръкописи, близки до датския крал Арнас Арней.
Джойн Хрегвидсон, който живее в безнадеждна бедност и наема своя парцел земя от Исус Христос, не пренебрегва допълнителни „печалби“, като например: може да издърпа парче въже, за да фиксира риболовни принадлежности или риболовна кука (работи на земята, трудно е да се храни; основният източник на храна хранене на исландците - морето). За тези престъпления Yone е периодично затварян и е подлаган на други наказания, като камшик.
В крайна сметка той е обвинен в убийството на кралския палач и осъден на смърт.
По неизвестна прищявка на съдбата обаче, в лошата колиба на този беден селянин се съхранява безценно съкровище - няколко листа пергамент от XIII век. с фрагмент от текста „Скалда” - исландска легенда за героите от древността, приложени към тях. Само ден след като трупът на палача е открит в блатото, но дори преди Джойн Хрегвидсон да бъде съден за убийство, Арнас Арней, придружен от любовника си Снайфридур, идва в хижата и купува тези безценни пергаментни документи от майката на Джун, неподходящи дори за като трябва да оправям обувките.
По-късно този епизод беше предопределен да бъде определящ за съдбата както на Йон, така и на други герои.
Йон е съден и осъден на смърт.
В навечерието на екзекуцията Снайфридур подкупва пазача и спасява Йон от смъртта.
Само един човек може да постигне преглед на случая - това е Арнас Арней, който дотогава беше заминал за Дания. Снайфридур дава на Йон своя пръстен и помага да избяга от страната. През Холандия и Германия, претърпял многобройни неприятности, няколко пъти по чудо избягал от смъртта, но въпреки това запазвайки пръстена на Джомфру Снайфрид, Джон най-накрая се озовава в Копенхаген и се среща с Арней, който по това време е похарчил почти цялото си богатство за закупуването на исландски антики и е бил принуден да се ожени на богат, но грозен гърбица.
В крайна сметка Арней успява да гарантира преразглеждането на случая с убийството. Jone Hreggvidsson получава писмо за защита, с което се връща в родината си, където делото му трябва да бъде изслушано отново. Съдия Айдалин, баща на Йомфру Снайфридур, очевидно се страхува от публичността на старата история за това как дъщеря му е помогнала на осъдения престъпник да избяга, влиза в конспирация със селянина: никой няма да се докосне до това, но той от своя страна трябва да мълчи за случая си.
Петнадесет или шестнадесет години изминават между събитията от първата и втората книга от трилогията. През това време Йомфру Снайфридур, отчаян да изчака любовницата си, се жени за пияницата и грубия Магнус Сигурдсон, който по време на дългите си разправии пропилява цялото богатство и в крайна сметка дори продава жена си на двама мошеници за буца водка.
Снайфридур упорито носи своя кръст, отказвайки всички опити да я убеди да се разведе със съпруга си и да намери по-достоен съпруг, който би могъл да бъде нейният "търпелив младоженец" пастор Сигурдур Свейнсон. Тъй като не може да има най-добрия и желан дял, тя е готова да понесе унижението и лишенията, но не се съгласява на нещо между тях.
Междувременно Арнас Арней се върна в Исландия от Дания, като имаше широките правомощия, предоставени му от краля. Той се стреми, доколкото е възможно, да облекчи съдбата на исландците, които страдат както от несгоди, причинено от суровите условия на живот на острова, така и от безмилостна експлоатация от метрополията, който има монополни права върху всички външни отношения на Исландия. По-специално Арнеус нарежда да унищожи цялото брашно, донесено от датските търговци, тъй като е неподходящо за храна - пълно е с кърлежи и червеи.
Арней също започва преглед на някои от старите случаи, по които според него в миналото са били произнасяни несправедливи присъди.
Появява се и случаят с Джоне Хрегвидсон. Това става претекст за откриване на процедура срещу самия съдия Еидалин, който влезе в заговор с осъдения и се осмели да наруши реда, съдържащ се в кралското писмо.
В същото време съпругът на Снайфридур Магнус Сигурдсон подаде жалба срещу самия Арнас Арнеус, обвинявайки го в престъпна връзка със съпругата му. Магнус е подкрепен от пастор Сигурдур Свейнсон, не само когато той уважаваше много учения съпруг на Арнас Арней, но сега вижда в работата си заплаха за управляващия елит на исландското общество и лично за бащата на неговата "булка". След продължителни производства Арнеус успява да спечели и двете дела. Съдия Еидалин е лишен от честта и всички постове, а имуществото му се превзема от датската корона.
Съдебната победа обаче струва много на Арнас Арней. Той не само не спечели популярност сред хората, но, напротив, всички, дори помилвани престъпници, започнаха да го ругаят за унищожаване на вечните основи на обществото и обида на уважавани, уважавани хора, включително съдия Еидалин. Арнеус е обвинен и в това, че унищожил брашното от червеи, той всъщност лишил исландците от храна и ги осъдил на глад, защото освен Дания, исландците нямат други хранителни източници (с изключение на риба).
След година или две, които преминаха между събитията от втората и третата книга, настъпват драматични промени в съдбата на героите и най-вече на Джомфру Снайфридур и Арнас Арней. Епидемията от чума в Исландия отнема живота на сестра Джомфру и съпруга на сестра й - епископът на Скалхолт. Бащата на Йомфру, съдия Еидалин, умира. В Дания бившият крал умира, насърчавайки Арней да окупира исландските антики. Интересите на новия цар се крият в съвсем различна област - той е зает само от лов, балове и други забавления. Арнас Арней изпада в немилост пред съда и губи предишната си сила и сила, от която враговете му не пропуснаха да се възползват, по-специално от измамника Йоан Мартенсон, който открадва книги от библиотеката на Арней и тайно ги продава на шведите. Сред книгите, които той открадна, беше безценната Скалда.
Същият Йоан Мартенсон помага на противниците на Арней по всякакъв възможен начин да търсят преглед на старите изречения, произнесени в миналото в случаите, които Арнеус е имал предвид, имайки властта от бившия крал на Дания. По-специално, той успява да гарантира, че съпругът на йомфру Снайфридур Магнус Сигурдсон печели стария случай на обида на достойнството му Арней. Въпреки това, още в същата вечер, когато делото е спечелено, Yone Martainsson убива Magnus.
Самата Йомфру Снайфридур започва дело срещу Арней, за да възстанови доброто име на баща си и да върне притежанията си. Отново се появява случаят с Joun Hreggvidsson, който отново е арестуван и приведен под охрана в Дания, където е затворен, но след това освободен и той става слуга в дома на Арнас Арней. Позорът на царя, липсата на подкрепа в съда - всичко подсказва, че този път съдбата се отклони от Арней и той е бил предопределен да загуби процеса.
Междувременно кралят на Дания, чиято съкровищница беше изпразнена в резултат на разточителен начин на живот, решава да продаде Исландия, чието съдържание е твърде скъпо. Още в миналото датската корона преговаряше за продажбата на острова, правейки подобни предложения на Англия, но тогава сделката не се състоя. Този път ханзийските търговци от Германия проявиха сериозен интерес към него. Въпросът е малък - трябва да намерите някой, който би могъл да стане управител на острова. Това със сигурност трябва да е исландски - историята вече показва, че всички непознати в тази позиция не остават живи за дълго, пристигайки в Исландия. Това трябва да е човек, който е уважаван в родината си. Естественият избор на търговците е Арнас Арней.
Получил подобно предложение, Арней се изправя пред трудна дилема. От една страна, монополът на датската корона върху владението на острова и безмилостната експлоатация на жителите му водят до безброй страдания на исландци, което означава, че прехвърлянето на Исландия под властта на германския император може да облекчи съдбата на хората. От друга страна, Арней разбира, че това е само преход към ново, макар и по-добре хранено робство, от което няма да има изход. „Исландците в най-добрия случай ще станат дебели слуги в германско васално състояние“, казва той. "Дебел слуга не може да бъде велик човек." Битият роб е велик човек, защото свободата живее в сърцето му. " Арней не иска такава съдба за хората, съставили най-големите легенди, и затова отхвърля предложението на германските търговци, въпреки че за него новата позиция обещава най-големи благословия, включително възможността да уреди лична съдба с любимата си.
Драматични промени настъпват в самите герои на главните герои. В края на историята Арнас Арней вече не е онзи блестящ благородник и високоучен съпруг, пълен с големи планове да спаси националното наследство на родината си. Това е безкрайно уморен човек, той дори не беше твърде разстроен от загубата на главното съкровище на живота си - Скалди. Нещо повече, когато пожар, който избухва в Копенхаген, унищожава цялата му библиотека, Арнас Арней наблюдава вълненията на огъня с някакво отделено безразличие.
Характерът на Йомфру Снайфридур също се променя. Въпреки факта, че тя успява да защити в съда доброто име на баща си и да възвърне всичките му имоти, това й носи малка радост. Някога горда и независима в мислите и делата си жена, която мечтаеше за време, когато ще язди бели коне със своя любовник, примири се със съдбата си и се съгласи да се омъжи за „търпеливия младоженец“ пастор Свейнсон, който беше назначен на поста епископ в Скалколте вместо починалия съпруг на сестра Сайфридур.
Във финалната сцена на романа, много остарелият Джоне Грегвидсон, който този път очевидно получи окончателната прошка в своя случай, гледа как двойката отива в постоянното си местожителство в Скалхолт. Черните коне блестят на сутрешното слънце.
