: Зима на 1943г. Момче от малко киргизско село заменя баща си, който е отишъл на фронта, работи усилено, изпитва първата си любов и се впуска в бой с крадци на коне и гладен вълк.
Училище в малко киргизско село. Студен, неотопляем клас. Учителят разказва на застиналите и студени деца за топлия остров Цейлон, където растат безпрецедентни плодове, живеят невероятни животни, а лятото е през цялата година. Но мислите на султанмурата са далеч. Много жители на селото вече са загинали, баща му също е на фронта, а писма от него отдавна няма. Момчето си спомня как са имали щастливо време. Баща му го заведе със себе си в града, заведе го в зоопарка и в цирка, научи го как да се грижи за домашни любимци.
Сега Султанмурат остана за най-възрастния в семейството, където има четири деца. Бащите също се биеха с всички свои приятели. Мислите на момчето са заети не само със спомени, но и с мечтите на неговия съученик Мирзагул.
Председателят на колективното стопанство се обръща към учениците за помощ. Сега, вместо да учат, те ще трябва да работят заедно с възрастните. Султанмурату инструктира да подготви коне за обработваема земя. Два коня са му познати - това са конете на баща му.
Султанмурат става командир на работещ отряд, изпратен да изора ниви от далечния и необитаем тракт Аксакай. Сега момчето отговаря за хората, конете и екипировката.
Накрая конете са готови: добре хранени и излекувани. Атинай, състезаваща се със Султанмурат за вниманието на красивата Мирзагул, парадира пред момичето, пронизвайки се върху кон. Конят пада на стръмен склон, ставата му набъбва и животното започва да накуцва. Виждайки това, бригадирът бие султанмурата с камшик.
Майката на Султанмурат е болна, така че той трябва да бъде вкъщи за най-възрастните. За щастие братът на майката скоро пристига и момчето става по-добро. Около него вижда женски сълзи, но не може да плаче.
След като напусне училище, Султанмурат не вижда Мирзагул и моли по-малкия си брат да предаде писмо на момичето. Той с нетърпение чака отговор, но Мирзагюл мълчи и дори не реагира на факта, че Султанмурат трябва да напусне скоро. Веднъж, като е карал коне до водоем, Султанмурат вижда Мирзагул, който се връща от училище с приятелите си. Как не разбра преди това да докара коне малко по-късно и да я вижда всеки ден? Накрая султанмуратът успява да остане сам с нея. Мирзагул му дава шал, върху който са избродирани имената им. Султанмурат разбира, че чувството му е взаимно. Като научи за това, Атинай се втурва към юздите на Султанмурат.
Междувременно председателят на колективното стопанство много строго пита Султанмурат как се грижи за конете.
Идва трагичната новина за смъртта на отец Атинай. Всичките болести идват в подкрепа на нещастно семейство. Султанмурат иска да му даде шалчето, което Мирзагюл бродира, но Атинай отказва.
В Аксакай обработваемата земя е трудна. Зимата все още не е достигнала мястото си, времето не е пролетно, основното е, че конете издържат. И изведнъж над Аксакай лети клин от ранни кранове. Това е знак за добра реколта. Копнеейки за Мирзагул, Султанмурат иска да намери перо на крана и да му го даде.
Накрая първото поле се оре. През нощта някои хора влизат в юртата, където момчетата спят и ги връзват. Това са конски крадци, които водят четири коня далеч. Децата успяват да се освободят и Султанмурат, седнал на коня на баща си, язди след тях. Но крадците убиват коня на момчето и той пада на земята. Мечти и надежди на Султанмурат за това как ще срещне баща си на кон и как Мирзагул му се възхищава, когато той, след като завърши успешно обработваема земя, се върне у дома, сега те няма да се сбъднат и момчето плаче горчиво.
Вълкът бяга с миризмата на прясна кръв, която не е виждала месо през цялата зима, а сега пред него има цял кон. Вълкът се приближава до момчето и замръзва преди скока. Султанмурат стои готов, приклекнал, с юзда, която махате ...
