М. Салтиков-Щедрин е велик руски писател, създал редица произведения, уникални не само за литературата от 19 век, но и за цялата руска литература. Ще започнем от приказките: „Приказката за това как един човек храни двама генерали“ и „Мечката в войводството“.
Да започнем с приказката „Приказката за това как един човек храни двама генерали“. В това произведение, както подобава на приказките, виждаме някои фантастични елементи, които обаче се свързват само с началото на творбата. Двама типични генерали по неизвестни причини изведнъж попадат на пустинен остров. Те се оказват напълно безпомощни и не могат да оцелеят самостоятелно в природата. И тъй като селянинът винаги е бил „инструментът“ за получаване на храна, те започват да го търсят, сякаш това е някакво диво животно, което се крие в гората. И двамата са сигурни, че „Човек е навсякъде, просто трябва да го потърсиш! Той вероятно се крие някъде, той се изплъзва от работа! ”
Изненадващо, те наистина успяват да намерят мъж. Появата му изумява и радва генералите, селянинът е огромен, силен и пъргав в сравнение с тях. В този силен човек, практически руски герой, М. Салтиков-Щедрин ни показва образа на обикновен руски селянин в епохата на крепостта. Човек е силен, способен, самодостатъчен, но слаб по дух и депресиран до позицията на роб. Виждаме обаче, че той се превръща в роб: само се радва да служи на господарите и през цялото време само им благодари за факта, че не го презират със селски труд. Той бере ябълки за тях от дърво, намира картофи в земята и за тях прави мрежа за улавяне на риба от собствената си коса. Виждаме, че този човек има голяма сила и огромен запас от практически умения; двама глупави, дебели, елегантни генерали изглеждат жалки на фона му, но все още продължават да ги подчиняват послушно. И така, той им дава всички ябълки, които е събрал, оставя само едно, най-киселото; след това се стига до комикса: той самият навива въже, с което генералите ще го държат на каишка през нощта. Изводът, който може да се извлече от тази тъжна история, предполага сам по себе си: крепостните са силни, умни и способни, но не искат да вървят срещу системата и да се хвърлят от оковите на робството, като приемат тежък труд за даденост.
Втората приказка на М. Салтиков-Щедрин „Мечката във воеводството“ използва методите на сатира и сарказъм, за да разкрие пороците на автократичната власт. Приказката ни разказва за три кафяви мечки - владетелите на горската слама - Топтигин I, Топтигин II и Топтигин III. В поведението на тези герои лесно можете да разпознаете чиновниците и владетелите на най-високите слоеве от онова време. Авторът говори подробно за философията и начина на управление на всеки Топтигин и всеки от тях избира пътя.
Топтигин Вярвам, че за да може паметта за него да остане векове за бъдещите поколения, е необходимо „възможно най-много кръвопролития“. Желанието да се качи на таблетите на историята го принуждава да изгради най-амбициозните планове и намерения, но веднага щом пристигне на мястото на военни действия, той веднага се напива и случайно изяжда Чижик, който се оказа почетен жител на гората и важен човек в горската бедняшка кост. Завършва с факта, че Топтигин I изпада в немилост и името му е забравено, независимо от факта, че всъщност той е бил добър строител и е знаел как да изгражда яри, а също така да превръща дървета с корени.
След това на власт идва Топтигин II, който решава да се поучи от грешките на своя предшественик и да не допуска грешките си. Следователно, за да попадне все пак в тези злощастни исторически таблети, той се заема с търсенето на печатница, университет или нещо подобно, само за да превърне тези сгради в прах и по този начин да покаже своята сила, сила и уникалност. Той търси, но не може да намери. Оказва се, че никога не е имало и следа от печатница или университет в бедните квартали, така че той решава да атакува къщата на обикновен селянин, а също така прави планове да убие добитъка си и да унищожи цялата икономика. Но селската къща се оказва твърде твърда гайка за Топтигин и се забива в покрива, като няма сили да излезе от капана. В резултат на това няколко обединени мъже го нападат и организират линчуване над него, в резултат на което го убиват, защото мечката искала да изпита благоволение към началниците си ", а те" трябва да изчезнат през него ".
И виждаме напълно различен Топтигин III, който изобщо не мисли за таблетите, е спокоен, добродушен и мирен. Той е затворен в деня си и не го интересува нещо, което се случва по света. Той не иска да се намесва в хода на събитията, превземайки опита на предишните си колеги. Но въпреки факта, че новият владетел е добродушен в бедняшките квартали, гората все още продължава да живее според суровите закони: някои излъчват "агонизиращ вик", други - "победоносен щрак". Изведнъж идва краят на историята - Топтигин III случайно е убит от ловци като обикновено животно с козина.
Проблемът, поставен от автора пред нас в тази приказка, е лесно да се намери - той се крие в самото устройство на силата на онова време - автокрацията. Не просто виждаме трима лидери, които се противопоставят по стил и философия на управление. Салтиков-Щедрин казва на читателя, че смяната на владетелите е безполезна, самата система е изгнила вътре. Необходими са решителни и глобални мерки, които ще променят целия принцип на държавната структура. Необходимо е свалянето на автократичното авторитарно управление.
На примера с творчеството на М. Салтиков-Щедрин виждаме колко ограничено и страхливо се държеше либералната опозиция от онова време. Всички виждат, че промяната е необходима, но се страхуват да я кажат открито под контрола на жандармите, под натиска на цензурата, други забрани и силно социално разслоение. Говоренето публично за вашите мисли може да бъде забулено само чрез книги, които повлияват постепенно на обществото. Именно такива произведения станаха отправна точка при решаването на много проблеми от онова време, те послужиха като помощно средство за реформизма и подкрепа за либералната интелигенция.