Колон е място на север от Атина. Имаше свещена горичка от богини Евмен, страшните пазители на истината - онези, за които Есхил пише в Орестея. Сред тази горичка стоеше олтар в чест на героя на Едип: вярваше се, че този герой от Тива е погребан тук и пази тази земя. Тъй като пепелта на теванския герой се оказа в атинска земя, това беше описано по различни начини. Според една от тези истории Софокъл е написал трагедията. Самият той беше от Колон и тази трагедия беше последната в живота му.
От кръвосмешен брак с майка си Едип имал двама синове и две дъщери: Етеокли и Полиник, Антигона и Исмен. Когато Едип се ослепил за греховете си и се оттеглил от властта, и двамата синове се отдръпнали от него. После напусна Тива и отиде да се скита някъде непознато. Заедно с него си тръгна верната дъщеря на Антигон - водач с окаяния слепец. Заслепен, той си възвърна душата: той осъзна, че чрез доброволно самонаказание се изплаща за неволната си вина, че боговете са му простили и че ще умре не грешник, а светец. Това означава, че на гроба му ще се правят жертви и лигации, а пепелта му ще бъде защитата на земята, където ще бъде погребан.
Слепият Едип и уморената Антигона излизат на сцената и сядат да си починат. "Къде се намираме?" - пита Едип. „Това е горичка от лаври и маслини, гроздето се усуква тук и славеи пеят, а в далечината - Атина“, казва Антигона. Стражът излиза да ги посрещне:
"Махай се от тук, това място е забранено на смъртните. Евмениди, дъщери на Нощ и Земя, живеят тук." „О, щастие! Тук, под сянката на Евмен, боговете ми обещаха благословена смърт. Иди, кажи на атинския цар: нека дойде тук, нека ми даде малко, но ще получи много ”, моли се Едип. - От теб, сляп просяк? - изненадва стражарят. "Сляп съм, но умът ми е зрял." Стражът си тръгва и Едип предлага молитви на Евмените и всички богове: „Спазвайте обещанието, изпратете ми дългоочакваната смърт“.
Появява се хор от колониални жители: те също в началото се ядосват, когато видят непознат в светата земя, но окаяният му външен вид започва да вдъхва съчувствие към тях. "Кой си ти?" "Едип", казва той. "Баща-убиец, кръвосмешение, далеч!" - „Грехът ми е ужасен, но неволен; не ме преследвайте - боговете са справедливи и няма да бъдете наказани за моята вина. Нека изчакам вашия крал.
Но вместо краля има друга уморена жена от далечната страна - Исмен, втората дъщеря на Едип. Тя има лоши новини. Във Фибските вражди Атеокл изгонил Полиник, той събира Седемте срещу Тива; боговете предсказали: "Ако Едип не бъде погребан в чужда земя, Тива ще застане." И тогава вече е изпратено посолство за Едип. "Не! Едип вика. „Отрекоха ме, изгониха ме, нека сега да се унищожат!“ И аз искам да умра тук, в атинската земя, за нейно добро, нейните врагове от страх. " Докосва се хорът. "След това направете пречистване, направете лигация с вода и мед, помиривайте Евмен - само те могат да простят или да не простят убийството на роднина." Исмена подготвя обреда; Едип, в свикване с хора, оплаква греха си.
Но ето царят на Атина: това е Тезей, известен герой и мъдър владетел. - Какво питаш, старче? Готов съм да ви помогна - всички сме равни под погледа на боговете, днес сте в беда, а утре аз съм “. - "Погребете ме тук, не позволявайте на теванците да ме отнемат. Моят прах ще бъде вашата страна на закрила." "Ето моята дума за вас." Тезей оставя по поръчка и хорът пее възхвала на Атина, Колон и боговете, техните покровители:
Господарката Атина, конят Посейдон, фермерът Деметра, лозарят Дионис.
"Не се заблуждавайте! - моли Антигона. "Теванският посланик с войниците вече идва." Това е Креон, потомък на Едип, вторият човек в Тива под Едип, а сега под Етеокъл. „Простете вината ни и съжалявайте за страната ни: тя е ваша, а тази, макар и добра, не е ваша“. Но Едип е категоричен: "Не от приятелството, което дойдохте, а от нуждата, но няма нужда да вървя с вас." „Ще има нужда! - заплашва Креон. "Хей, вземете дъщерите му: те са нашите поданици на Теван!" А ти, старец, решаваш: ще дойдеш ли с мен или ще останеш тук, без помощ, без водач! “ Хорът мърмори, момичетата плачат, Едип ругае Креон: „Докато ме оставите на мира, ще останете сами в упадъка си!“ Това проклятие ще се сбъдне в трагедията на Антигона.
Тезей бърза да помогне. "Обида за моя гост е обида за мен!" Не опозорявайте града си - пуснете момичетата и си отидете. “ "За кого се изправяш?" - твърди Креон. "За грешника, за престъпника?" „Грехът ми е неволен“, отговаря Едип със сълзи, „а вие, Креон, грешите по собствена воля, като атакувате слабите и слабите!“ Тезей е твърд, момичетата са спасени, хорът възхвалява атинската доблест.
Но изпитанията на Едип не са приключили. Както Тевис Креон помоли за помощ, така и сега синът на изгнанието Полинич дойде при него, за да поиска помощ. Той беше нахален, този е докосващ. Той плаче за своето нещастие и нещастието на Едип - нека нещастният да разбере нещастника! Той иска прошка, обещава му Едип, ако не престола, то двореца, но Едип не го слуша. „Ти и брат ми ме убихте, а сестрите ви ме спасиха! Нека бъдат почетени и вие ще умрете: не вземайте Тива при себе си, убийте брат на брат си и оставете проклятието на Евменид-Еринний върху вас. " Антигона обича брат си, тя го моли да разпусне армията, а не да унищожи родината му. „Нито аз, нито брат ми ще се поддадем“, отговаря Полиник. "Виждам смърт и ще умра, но вие, сестри, може да ги запазите." Хорът пее: „Животът е кратък; смъртта е неизбежна; в живота има повече мъки, отколкото радости. Най-добрата част изобщо не е да се раждаш; втори дял - по-скоро умрете. Трудът потиска, размириците се разрушават; и старост насред мъките - като остров насред вълните “.
Краят се приближава. Гръм бумне, мълния грее, хорът се обажда на Зевс, Едип се обажда на Тесей. „Последният ми час дойде: сега ще вляза сам в свещената горичка, ще намеря заветното място и пепелта ми ще почива там. Нито дъщерите ми, нито вашите граждани ще го познаят; само вие и вашите наследници ще запазят това в тайна, и докато той се държи, ще ковчега Едип предпази Атина от Тива. Зад мен! и Хермес ме води, довеждайки души в ада. " Хорът, коленичил, се моли на подземните богове: „Нека Едип спокойно да слезе във вашето царство: той го заслужава с мъки“.
И боговете чуха: пратеникът съобщава за прекрасния край на Едип. Той вървеше като зрял, стигна до урока, изми се, облечен в бяло, сбогува се с Антигона и Исмен и излезе непознат глас:
„Върви, Едип, не се колебай!“ Косата се размърда при спътниците, те се обърнаха и си тръгнаха. Когато се обърнаха, Едип и Тесей стояха наблизо; когато се огледаха наоколо, Тесей стоеше там, блокирайки очите си, сякаш от непоносима светлина. Дали мълнията е вдигнала Едип, дали вихърът е избухнал, дали земята е приела в гънката си - никой не знае. Сестрите се връщат след пратеника, оплаквайки се за баща си, а Тесей - за сестрите; сестрите отиват в родния на Тива и хорът Тесей повтаря завета на Едип и неговото благословение: „Нека бъде неразрушим!“.