Това се случи преди началото на войната, или в края на май, или в началото на юни 1941 г. Пощальонката Нюрка Беляшева от с. Красное, запържвайки картофи в градината, погледна към небето - скоро ли е обяд? - и видях огромна черна птица да пада директно върху нея. От ужас Нюрка мъртъв падна на земята. И когато тя отвори очи, самолет застана точно пред градината си. Пилот слезе от самолета. Селото тичаше. Самият председател Голубев, човек, който беше свален от отговорност и непрекъснато се бори с тази тежест с домашни средства, вече изпълзяваше от концерта си и внимателно движеше краката си. Пилотът съобщи: „Маслената тръба се задръсти. Извърши спешно кацане. "
... И по това време войникът на Червената армия от миналата година Иван Чонкин, който все още не знаеше нищо за произшествието и колко изненадващо тази злополука ще обърне съдбата му, тръгна напред и назад покрай телеграфния стълб, поздравявайки го, - преминаваше в бойни тренировки под надзора на своя военни власти. Иван Василиевич Чонкин, къс и с наведени крака, беше чисто селски човек и с коне, с които беше в армията, отношенията му не бяха по-добри от тези с хората. Военната наука - тренировка и политически изследвания - му се даваше с големи трудности. И така обстоятелствата бяха, че именно на него, Чонкин, властите бяха принудени да поверят най-важната задача - да отиде до село Красное, за да охранява дефектния самолет, до пристигането на там самолетостроителите.
В началото Иван малко се отегчаваше да стои близо до неподвижно парче желязо в покрайнините на празно, сякаш изчезнало село. Но, забелязвайки наблизо Нюрку в градината и оценявайки големите й форми, Чонкин се развесели. Той започна разговора, като изясни семейното си състояние. Като научи, че Нюрка е самотна, за начало Чонкин предложи помощ в градината. Той също погледна Нюрке - дори да не беше красив и да не излезе висок, но човекът беше сръчен и полезен за домакинството. След работа тя покани Чонкин на вечеря у дома. И още на следващата сутрин жените, които изгониха добитъка в полето, видяха как Чонкин излиза от къщата на Нюрка бос и без гимнастичка, демонтира част от оградата, търкаля самолета в градината и отново поставя оградата с стълбове.
Чонкин започна премерен селски живот. Нюрка отиде на работа, той се мяташе из къщата, приготвяше храна и чакаше Нюрк. И като изчака, той неуморно се зарадва на живота й. От липсата на сън Нюрка дори спеше от лицето си. В селото Иван станал негов човек. Председателят Голубев, непрекъснато в очакване на тайна инспекция от града, подозираше, че Чонкин е прикрит инспектор, и затова дори малко му припада. Командването на армията напълно забрави за Иван. А писмото на Чонкин до звеното с напомняне за себе си Нюрка, възползвайки се от официалното й положение, бавно се унищожава.
Но късният живот на Чонкин не продължи дълго. Войната е започнала. И точно в този момент, когато речта на другаря Сталин беше излъчена по радиото, кравата Нюркина се покатери в градината при съседа си Гладишев, животновъд на Мичурин, който беше вложил години в отглеждането на хибрид от картофи и домати-пуки (Пътища към социализма). Шокираният Мичуринист се опита да издърпа животното за рогата от последния храст на пъчовете, но силите бяха неравномерни. Плодовете на аскетичния труд загинаха в ненаситната утроба на невежите говеда. Яростта на животновъда се обърна срещу стопаните на кравата. Той дори направи опит (неуспешен) да застреля Чонкин от ловна пушка. И тогава Гладишев се обърна към Където е необходимо и към кого е необходимо с анонимен репортаж за дезертьора, който се крие в селото, развратника и хулигана Чонкин. Капитанът на НКВД Миляга се запозна с изявлението и без колебание изпрати всичките си седем служители на областния отдел в селото, за да арестуват дезертьора. На входа на село Красное колата на чекистите се заби на път, мокър от дъждове, и чекистите разговаряха с Нюрка, минавайки покрай своите притеснения. Нюрка имаше време за Чонкин по-рано. - Е - каза Чонкин, - ще изпълня задължението си. И ако е необходимо, ще приема битката. " По времето, когато чекистите се появиха, разположени в разгърната формация, Чонкин вече заемаше стратегически изгодно положение със самолета. "Чакай, кой идва?" - Той се срещна с гостите според устава. КГБ обаче не спря. Повтаряйки двукратно израза, Чонкин стреля. От изненада нападателите удариха земята. Боят беше неочаквано кратък. Чонкин простреля дупе в един от нападателите, а служителите на КГБ деморализираха от виковете на злощастна капитулация. Капитан Миляга, който не дочака екипа си, отиде лично в селото, за да изясни ситуацията. Вече по тъмно, като намери къщата на Нюрка, той влезе вътре и намери щик, прикрепен към корема му. Капитан Миляга трябваше да се присъедини към арестуваните.
В областния център на Долгово изчезването на отдела на капитан Миляга не бе забелязано веднага; първият тревожен беше секретарят на окръжния комитет Ревкин. Ревкин чува слухове за залавянето на целия отдел на капитан Миляга от Чонкин в базара, който Ревкин реши да провери по телефона, като се обади на председателя Голубев в Красное. Председателят потвърди, че всички са били арестувани от Чонкин със своята жена. Вместо думата "жена", Ревкин чу думата "банда". Изпратен е полк под командването на генерал Дринов, който да неутрализира мощната банда Чонкин, действаща в тила на съветските войски. Същата нощ полкът взел селото на ринг и войниците се приближили до самата ограда на градината Нюркино. Първият попаднал в ръцете им беше капитан Миляга, току-що избягал от плен през същата нощ. Зашеметеният Миляга беше завлечен в централата и започна да разпитва. Разпитът се извърши с помощта на онези няколко немски думи, които служител на офиса знаеше. Шокиран от случилото се, Миляга се увери, че е пленен от германците, и започна да говори за опита си в борбата с комунистите, натрупан в работата на съветското Гестапо - НКВД. Той дори извика: "Да живее другарю Хитлер!" Генералът наредил да бъде застрелян саботажът.
Полкът започна да щурмува гангстерския ден. Чонкин, като се настани в пилотската кабина на самолет, стреляше от картечница. Нападателите използвали артилерия. Една от снарядите покриваше самолета, а картечницата на Чонкин замлъкна. Авансовите части на нападателите нахлуха в градината и намериха малка червена армия, лежаща на земята, над която жена вой. „Къде е бандата? - попита генералът, като видя вместо саботажи обвързани чекисти. - Това са нашите другари. Председателят Голубев обясни, че не става дума за банда, а за жена. "Какво става, този един войник с жена се биеше с цял полк?" - Така е - събуди се Иван. - Ти, Чонкин, честно казано, си герой дори на външен вид и обикновен репей. От името на командата ви връчвам ордена. " Тогава лейтенант Филипов от НКВД пристъпи напред: "Имам заповед да арестувам предателя към родината на Чонкин." - Ами - понижи генералът, - следвайте вашата поръчка. И Чонкин беше арестуван.
Повечето от последвалите събития, в центъра на които все още беше Чонкин, се развиха без прякото му участие, тъй като самият той бе в затвора без прекъсване. Разследването установи, че в родината му в село Чонкино Иван има прозвището Принц, - слуховете приписват бащинството на Иван да превъплъти Голицин, който се спрял в къщата на Чонкин по време на гражданската война. Така разследването се оказа „бяла емигрантска следа“. Районното НКВД получи секретно съобщение за присъствието на германски шпионин Курт в района, а лейтенант Филипов, вече арестуван по подозрение в шпионаж, призна, че е агент Кърт и че работи в контакт с белия емигрант протеже Чонкин-Голицин. Заменяйки алтернативно заемащия длъжността началник на окръжния отдел на НКВД, капитан Миляга и лейтенант Филипов, капитан Фигурнов започна пропагандна кампания за възвишаване на експлоатацията на героя-чекистки капитан Миляга, който попадна в ръцете на бандата Чонкин. Останките на капитана са пренесени в града, в който чекистите, които нямаха достатъчно време, донесоха останките от скелет на кон. Обаче в момента, в който ковчегът беше изваден, един от участниците в церемонията се спъна, ковчегът падна на земята, а конски череп, който се изтъркаля от него, предизвика паника в града.
И накрая, още един бързо развиващ се сюжет: тайното съперничество на втория секретар на окръжния комитет на Борисов с Ревкин влезе в последната фаза - с помощта на капитан Фигурнов секретар Ревкин беше изложен като враг и започна да свидетелства за вражеските му действия. Тази дейност беше поставена и от властите в пряк контакт с Чонкин. И до момента, в който започна процесът, прокурорът Евлампиев имаше всички основания да каже, че княз Голицин, пламенен враг на съветския режим, който възнамеряваше да седне на руския престол, седеше на подсъдимата скамейка. Съдът осъди Чонкин на най-високата степен на пролетарски хуманизъм - екзекуция. Междувременно слуховете за аферата Чонкин се разшириха и проникнаха в най-високите сфери. Адолф Хитлер, чувайки за героичната съпротива срещу болшевиките на организацията Голицин-Чонкин, заповяда да обърне войските, напредващи към Москва, и да отиде на помощ на героя. Войските получиха тази заповед точно в момента, когато германските танкове маршируваха на малките и почти невъоръжени защитници на столицата под командването на генерал Дринов. В отчаяние генералът вдигна войника в атаката и германските танкове изведнъж се обърнаха веднага и започнаха да се оттеглят. Невероятната победа на генерал Дринов бе отчетена от вестници. Генералът герой е получен от самия Сталин. В разговора си Дринов говори за доблестта на обикновен войник Чонкин. Докоснат от Сталин, той направи наздравица за руски войник, който показа пример за безкористна служба на родината си.
Междувременно германските танкове се приближиха до областния център в Долгово, а капитан Фигурнов получи заповеди от ръководството за спешно разстрелване на осъдения Голицин с оглед на усложнението на ситуацията, а също и да го изпрати в Москва по заповед на главнокомандващия войник Иван Чонкин, за да получи правителствена награда. И двете заповеди - за изпълнение и възнаграждение - не бяха предопределени да бъдат изпълнени. Германците влязоха в града, а Фигурнов предаде Чонкин на сержант Свинцов с официална заповед да го доставят в Москва и неофициално да го застреля, докато се опитва да избяга. Но когато се скитал из територията, окупирана от германците, Чонкин не проявил желание да бяга, а сержант Свинцов от своя страна не проявил признаци на прекомерна официална ревност. Напротив, размишлявайки, той реши сам да се „измъкне от всички“ и да води естествения живот на „измамника“. - А ти, Чонкин, отиди в селото си - каза той на Иван. - Може би можете да намерите Нюрку. След като тръгнал към селото, Чонкин видял множество хора до дъската и един германец, стоящ на верандата и четейки заповедите на новата германска администрация за предаване на храна. До германския стоеше нов комисар от германските власти Мичуринист Гладишев. Чонкин се отдръпна и, незабелязан от никого, напусна селото.
