На Лина Гроув отне още по-малко от месец, за да се придвижи пеша и когато, но рядко, преминаваше вагони от провинциалното село на дърворезба в Алабама до град Джеферсън, Мисисипи, където по някаква причина, според нея, Лукас Бърч получи работа, от кого страда и от когото, тъй като времето започна да ражда, тя отиде да го търси, без да чака писмото, което той обеща, преди шест месеца, когато се раздели преди шест месеца с новина къде се е установил и с пари за пътуването. На самия подход към Джеферсън, на Лина беше казано, че името на човека, който работи в града в дървообработващата фабрика, всъщност не е Бърч, а Бънк, но сега той не се обърна назад. Този Байрон Банк наистина работеше във фабриката; въпреки младостта си, той се отклони от обичайните забавления на бял боклук, живееше скромно и затворено, а през почивните дни, докато другарите му прекарваха няколко седмици по няколко достъпни начина, той напусна Джеферсън, за да води хор в селска негърска църква. Лина намери Байрън Бънк във фабриката и можеше да попита за Лукас Бърч и още от първата минута още от първите думи в душата му започна да се разраства неизвестно досега чувство, не само което той можеше да назове, но само Байрон по-късно го накара да се признае пред себе си Хайтауър, единственият човек в Джеферсън, с когото често е имал дълги разговори.
Гейл Хайтауър е живяла в гордото усамотение на изнудник, тъй като е принудена да напусне амвона след скандалната смърт на съпругата си - на която градът никога не е вярвал, че в края на почти всяка седмица тя няма да ходи никъде, а да посещава своите роднини - в един от съмнителните институции на Мемфис. Колкото и горещи главите на местните да се опитват да принудят пенсионирания свещеник да се измъкне от Джеферсън, той упорито и доказа правото си да остане в града, до който в младостта си търсеше дестинация, защото именно на улица Джеферсън дядо му падна от куршума на северняците, когато в самия край на войната шепа конфедеративни конници направиха момчешки отчаян набег по депата на генерал Грант; мания за този епизод не би напуснал Hightower, независимо колко е живял.
По описанието на Лина Байрън Бънч разбра, че бащата на нейното неродено дете - под името Джо Браун - наистина се е намерил в Джеферсън и дори е работил известно време с него в дървообработваща фабрика, но се е отказал веднага, след като е започнал да прави добри пари, като продава подземно уиски; той се занимаваше с този бизнес с приятел на име Джо Коледа и живееше с него в бивша негърска хижа в задния двор на къщата на Джоана Беърдън.
Госпожица Бърдън, жена, която вече е на своите години, прекарва по-голямата част от живота си в къщата си съвсем сама: дядо й и брат й след войната в самия център на града бяха застреляни от полковник Сарторис, които не споделят убеждението си за необходимостта да се даде черноморско избирателно право; за местните жители тя беше завинаги непозната и се задоволяваше с общността на местните чернокожи. Колоната дим, която Лина Гроув видя, когато се приближаваше към Джеферсън, се издигаше от къщата си. Къщата беше подпалена, а домакинята лежеше горе в спалнята си с изрязано от бръснач гърло.
Убиецът на мис Бърдън беше Джо Коледа, както стана известно от думите на Браун, който отначало се скри, но се появи веднага щом стана известно за телеграмата на роднина на злощастния човек, назначил награда от хиляда долара за залавянето на убиеца. Никой наистина не знаеше нищо за Коледа, откъдето се бе появил в града три години по-рано, но Браун успя да добави малко, но изключително важна информация в очите на съотборниците на Джеферсън за партньора си: първо, Коледа беше Нигер, въпреки че на външен вид беше приета в най-лошият случай за италиански; второ, той беше любовник на Джоана Беърдън. Не е изненадващо, че нервен мъж, който е посегнал на леглото, а след това животът на бяла жена, дори три янки, започна униформен вдъхновен лов, който трябваше да продължи кратка седмица, до петък, когато злодеят най-накрая беше заловен.
Браун беше твърдо убеден, че във вените на Коледа тече малко негрова кръв, докато самият Коледа нямаше такава увереност и тази несигурност беше проклятието през целия му живот, само в последните часове на които най-накрая позна историята на своето раждане и се убеди - въпреки че, може би , това вече му беше безразлично - че всичко свързано с чернокожите, тяхната миризма, особено излъчвана от жените, не беше без цел и натрапчиво го преследваше откакто се помни.
Гледайки напред, Коледа разбра истината за произхода си поради факта, че дядо му и баба му, старата Хайнс, чиято дъщеря Мили съгреши и искаше да избяга с цирка, живееше в съседния град на Джеферсън, където беше заловен, т.е. който беше смятан за мексиканец, но всъщност беше отчасти чернокож; Хейнс хвана бегълците, застреля цирка, Мили донесе вкъщи, където роди момче и почина навреме. Скоро след раждането, Хайнс изведе бебето от къщата и бабата никога повече не видя внука си, до самия ден, когато сърцето й помогна да разпознае сина си Мили в уловения убиец. Хейнс хвърли бебето до вратата на сиропиталището; беше преди Коледа, а основателят получи името Коледа. Самият Хайнс влезе в същото сиропиталище като страж и можеше триумфално да наблюдава как Божията дясна ръка непрекъснато наказва греха на гнусното блудство: невинни бебета изведнъж започнаха да наричат Джо Коледа „Нигер“. Този коледен прякор се помни.
На петгодишна възраст, чрез усилията на сестра за сиропиталище, която случайно намери при млад лекар и която глупаво се страхуваше от денонсиране, Коледа прибързано бе прибавена в селото в семейство Макирхен, изповядвайки суровата, безрадостна религия, която почитаха за християнството. Тук се изискваше да работи усилено, да избягва всякакви мръсотии, да набива катехизиса и да наказва безмилостно за небрежност при изпълнение на тези задължения, което само гарантираше, че Коледа придобива постоянна омраза към религията през годините, и мръсотията и порока, които олицетворяват града на стария Макирхен , с техния тютюн, кипене и разточителство и още повече - жените, напротив, малко по малко станаха нещо доста познато за него. Няколко години преди първата жена, проститутка от съседен град, Коледа, с тийнейджъри от съседни ферми като него, веднъж отишла в плевня, в която млада чернокожа ги научила на основите, но когато му дойде ред, нещо тъмна роза в него в отговор на същата тази черна миризма и той просто започна брутално да я бие. Коледната проститутка дълго и находчиво се смята за сервитьорка; Една нощ Махирхен отишъл в търсене на грешници, които намерил на кънтри танци, но тази находка му коствала живота; той хвърли ужасни старозаветни проклятия върху главата на Коледа, а Коледа върху него - стол, който се обърна под мишницата му.
След като избяга от дома на приемните си родители, Коледа обиколи континента от Канада до Мексико, без да спира никъде за дълго, опита много дейности; през всичките тези години той изпитваше странен копнеж към чернокожите и често непреодолима омраза и отвращение, декларирайки собствената си принадлежност към тази раса, само за да не плаща, макар и с цената на клането, парите в бардаците и дори след това по-близо на север не работеше. ,
До трийсетгодишна възраст той се озова в Джеферсън, където се настани в изоставена негърска барака в задната част на къщата на мис Бърдън, която, научавайки за новия квартал, започна да оставя храна за Коледа в кухнята и той прие този мълчалив подарък, но в един момент всички тези купичките му се показаха като милостиня на бедния Нигер и, побеснял, той се качи горе и там мълчаливо и грубо завладя бяла жена. Този епизод имаше неочаквано и фатално продължение и за двамата - един месец или по-късно, самата Джоана отиде до колибата на Коледа и това постави основата на странна връзка, продължила три години, понякога противно на волята и желанието на Коледа, което обаче в случая не е достатъчно. което означава, защото той попада под властта на сила от различен ред. Жената, която беше спала толкова дълго в госпожица Бърдън, се събуди; тя стана неумолимо страстна, дори развратна, след което изведнъж в нея се събуди жажда за изтънчен любовен ритуал и тя започна да общува с Коледа чрез бележки, оставени на назначените места, да си уговаря срещи с него на усамотени места, въпреки че нито в къщата, нито около него нямаше душа ... В един красив момент, две години по-късно, Джоана каза на Коледа, че очаква бебе, но след няколко месеца му се разбра, че не се очаква дете, Йоана е просто твърде стара и не е годни - каза той така грубо към нея, след което двамата не се виждаха дълго, докато накрая тя не го поиска от нея с всякакви трикове. Тя молеше Коледа да коленичи до него само по време на молитва, когато той отказа, изпрати стар пистолет с кремък към него (който, както се оказа по-късно, имаше два заряда - и за двете). Оръжието се обърка и Коледа имаше бръснач със себе си.
Почти седмица беше в бягство, но в същото време, за изненада на всички, той не се опита да се измъкне, през всичките тези дни се въртеше около Джеферсън, сякаш просто се преструваше, че търси спасение; когато Коледа бе идентифицирана в Мотстаун, той не се опита да се противопостави. Но в понеделник по пътя към съда той се втурна да бяга и се приюти в къщата на свещеника Хайтауър, където беше застрелян.
В навечерието на Байрън Бънк завел баба Коледа при Хайтауър, която му разказала историята на внука си и заедно помолили свещеника да покаже в съда, че е имал Коледа с него в нощта на убийството, и той първоначално отказал, когато гонителите влезли в къщата му, напразно се опитал с тази фалшива изповед спрете ги. Сутринта на този ден, в колибата, където преди това са живели Коледа и Браун и където Бунк беше посетил Лина Гроув в отсъствието на домакините, Hightower пое доставката. Г-жа Хайнс, в някаква мътност от всички събития, се увери, че бебето е нейният внук Джо.
Противно на чувствата си към Лина, а може би и заради него, Байрън Бунк се опита да даде на детето си баща и майка му съпруг, но Браун избяга от хижата им и когато Бънк го настигна и се опита да го върне със сила, той убеди преследвача на страната и изчезна в този път завинаги. След това Лина с бебето на ръце и с Бунк беше видяна на пътя за Тенеси. Не че дори тя отново се опита да намери бащата на детето, по-скоро просто искаше да види бялата светлина още малко, някак си разбирайки, че сега трябва да се настани на едно място - това ще е за цял живот.
