Антон Павлович Чехов е един от най-популярните руски автори в чужбина. Той получи най-голямата слава като драматург. Пиесите му Чери Орчард, Чайката, Три сестри, чичо Ваня, безспорно, са класика на световната литература. Това обаче далеч не е единственият аспект на таланта му. Познаваме неговите истории от детството, понякога дори без да осъзнаваме кой е техният автор. Антон Павлович пише много за деца, но те са най-суровите критици.
Кестен
Може би най-популярната детска история на Чехов, която дори е заснета от студио „Союзмултфилм“ през 1952 година. Кучето губи стопаните си и се озовава на улицата. Скоро тя влиза в къщата на непознат, който се оказва клоун. Кащанка става леля, запознава се с котка, прасе и гъска, подготвя се за своя цирков дебют. Но на арената тя разпознава бившите си собственици в аудиторията и се връща у дома.
Същата ситуация се случи в реалния живот с треньора Владимир Дуров, който разказа на Чехов за нея. Ето какво пише за него:
Тази история ми се случи. Че намерих Кащанка; Тренирах я и се представях с нея и разказах на Антон Павлович Чехов за нея. Но сега няма да говоря за Каштанка: по-добре да не ми пише Чехов.
Бяла гърди
Друга история за кученце с прякор Белолоби за бял триъгълник на челото. Една вечер, вълкът го отвлече, погрешно го обърка за агне. Той се заби зад нея, попадна в деня на вълчетата и играе с тях. Няколко пъти вълчицата искала да изяде кученце, но не издържала миризмата на куче. Бягайки след нея да ловува, Бяла Лице повдигна лай близо до човешкото обиталище, оставяйки вълка отново без нищо.
Историята е публикувана от Чехов в сборника „Детско четене“ през 1895 година. А през 2010 г. той е заснет от режисьора Сергей Серегин в едноименния анимационен филм.
Хамелеон
Много детски писатели изобразяват света на възрастните с помощта на животинския свят и Антон Павлович в случая не прави изключение. В неговите разкази по правило заглавието съдържа препратка към един или друг представител на животинския свят, помагайки да разберем какво иска да ни каже авторът.
Историята „Хамелеон“ разказва историята на полицейския надзирател Очумелов, който се опитва да разгадае свръхзавода на пазарния площад. Някои кучета нанесоха "тежки наранявания" на пръста на Хрюкин и Очумелов трябваше да предприеме подходящи мерки. Проблемът е, че тълпата не може да определи дали е бездомно куче или генерал, а бедният човек, също като хамелеон, променя посоките си, не обръщайки внимание на обективни аргументи.
Деца
Една от най-добрите истории на Чехов, според Лъв Толстой. Написана е през 1886 г., след среща с полковник Б.И. Маевски и неговите очарователни деца - Аня, Соня и Альоша.
Историята е по-скоро като скица за наблюдение. Оставени у дома без възрастни късно вечер, децата играят на лото. При възрастен, безразсъдно, шумно, провокативно. Чехов много точно успява да предаде тънкостите на чертите на детските герои.
Момчетата
Володя Королев - ученик от 2 клас пристига вкъщи за коледните празници. Неговият приятел Чечевицин дойде с него, но за сестрите на Володя той е Монтигомо, Хоуклав, водач на непобедимия. Момчетата продължаваха да ни шепнат за нещо и да се държат тайно. Подслушвайки разговора си, момичетата установяват, че планират бягство в Америка. Но планът не може да бъде приложен; те са върнати у дома от Гостиния Двор на най-близкия град.
Друга кратка история е напомняне за света на детството, където всичко е възможно, ако желаете. Приятелите винаги са такива, че с тях поне до краищата на света. Бягството до Америка е лесно, а момичетата развалят момчетата всички планове. Всички хоризонти са отворени за детското въображение и Чехов ни напомня за изгубената способност да мечтаем неограничено.
Ванка
Друга история, която се случи на Коледа. Деветгодишната Ванка Жуков пише писмо, в което се оплаква на дядо си от непоносимия живот на обущаря Алахин, в който живее като студент. Собствениците обиждат момчето, а чираците принадлежат на селския новодошъл със злоба. В писмото той припомня живота с дядо си в селото и младата дама, която научила хлапето да чете и пише. Ванка моли дядо да дойде да го вземе и подпише плика „до селото на дядото“.
Историята не е като другите произведения на Антон Павлович от липсата на хумор и нотка на тъга. Съдбата на злощастното момче, за което новогодишното чудо не се случва, дълбоко докосва всеки читател, кара ви да се притеснявате и да съчувствате.
Един прост извод следва от подбора: Чехов пише за всички. За големите и малките, за хората и животните, за радостта и тъгата. За децата неговите истории са един вид безвреминна енциклопедия за света на възрастните. А за възрастните - пътеводител по забравени пътеки от детството.