„Тарас Булба“ е една от най-известните истории на Н. Гогол, която е част от цикъла „Миргород“. Писателят говори за казашкото нашествие на поляците и съдбата на отделни казаци, в чийто живот любов и омраза, доброта и жестокост са тясно преплетени.
- Жестокостта винаги има ужасни последици.особено в семейството. Подобен пример е описан от Н. Гогол в романа „Тарас Булба“. Главният герой, опитен боец Тарас Булба, се запознава със синовете си, Остап и Андрия, след като учи. Почти веднага ги отвежда на Запорожска Сич, така че те се бият заедно с други казаци за родината и вярата си. Това беше много жесток акт спрямо съпругата на Булба - тя се запозна с децата си едва след дълга раздяла, а Тарас ги отвежда от вкъщи до полетата на битката, откъдето те няма да се върнат. Гогол описва живота на нещастна жена достатъчно подробно: рядко вижда съпруга си, който я обижда и бие, бързо остарява и всичките й чувства бяха насочени към Остап и Андрия, които вече бяха пораснали и я напуснаха. Може би сърцето на майката почувства трагедия: когато си тръгнаха, тя ги настигна и спря конете да се прегръщат за последен път „с някакъв безумен, безчувствен плам“. Жестокостта на бащата се превърна в трагедия за цялото семейство: майката загуби децата си, Андрий предаде родината си, за да намери любов и доброта другаде, а Остап не продължи семейството си и не изпита щастие, загубил живота си в цвета на годините си. Разбивайки семейството заради амбициите си, самият Тарас загуби всички свои близки. След смъртта на синовете му семейството му умира напълно.
- Жестокостта винаги е най-очевидната във войната., Невъзможно е да не се отбележи яростта и кръвопролитието на казашкия бунт: Гогол описва пагубните последици от набезите на казаци, мъртви животни и хора, методи за убийства, изтезания. Например полякът описва екзекуцията на войници, сред които и Остап, с известно удоволствие, без отвращение и жалост. Остап пред тълпите счупи костите на ръцете и краката и само няколко отклониха очите си. И по време на битката един от казаците хвърли ласо на врата на врага и го повлече през полето. Писателят осъжда подобна жестокост, той нарича изтезанието продукт на "свирепата епоха", когато хората все още не са научили човечеството. Но войната не остави избор за тях - втвърди участниците в клането от двете страни на барикадите. В резултат на това кървавите сблъсъци продължиха месеци и години, хората, полудяли от войната, не можеха да спрат цикъла на гняв и ярост.
- Може ли жестокостта да бъде оправдана? Едва ли. В исторически план обаче представите ни за човечеството не бяха присъщи на нашите предци. Те бяха възпитани по различен начин, така че агресията и яростта не се считаха за неморални в тях. Следователно те не могат да бъдат обвинявани за жестокост. Например, един от най-запомнящите се моменти от историята е срещата на Булба и Андрия на бойното поле след предателството, извършено от най-малкото дете. Андрий извърши непростимо деяние - той тръгна срещу другарите си, убива онези, с които споделяше храна и подслон, от любов към полско момиче. Тарас отказал да повярва на слуховете, но видял сина си, който воювал на страната на поляците. Главният герой бързо разбрал как да остане сам с него, а другарите му помогнали да примами Андрия в гората, където няма никой друг. Виждайки баща си, младежът осъзнал, че смъртта му е настъпила. Той се уплашил и цялата му пламене премина; срамуваше се и мълчеше. Булба, от друга страна, гледаше стабилно в очите на Андрия, преди да го застреля. Задаваше му въпроси и не се надяваше да чуе оправдания - и може ли нещо да спаси един войн, който предаде неговата вяра, другарите по оръжие, семейството и родината? Жестокият баща убива сина си и го оставя непогребан, но Булба не можеше да направи друго. "Аз те родих и ще те убия!" Той му каза преди изстрела. За стария казак това стана въпрос на чест, дълг и лоялност. Неговото действие не бива да бъде осъждано, защото по негово време маниерите бяха различни, а човекът вършеше всичко правилно, спазвайки кодекса на честта, който беше общоприетата мярка за правилността на определен акт.
- Ролята на добротата в човешките отношения не може да бъде надценен, той е безценен. Дори във война това качество спасява хората, връща ги към идеалите и ценностите на мирния живот, изгубени в жегата на кръвопролития. Например, в един от епизодите на историята за Гогол виждаме, че не за нищо Тарас се възползвал от казашкото партньорство. Когато бил тежко ударен в битка и той загубил съзнание, стар приятел на Товкач го изнесъл от бойното поле и, тежко ранен, го закарал сам на кон до Сич. Той лекувал раните си, претърпял делириума си по време на треска, но не го изоставил и го занесъл в Запорожье. Товкач уважаваше вожда и не искаше враговете му да го „подиграват“. И верният другар не напуснал Булба: лекувал го „неумолимо“, намерил помощник, който се грижел за казака и благодарение на лоялността и добротата на Товкач, два месеца по-късно Тарас бил на крака. По този начин, добротата дава и съхранява живота на човечеството, което често се завладява със себе си в ожесточени битки. Без него щяхме да умрем отдавна.
- Добротата ни дава сили да живеем и достоен за преодоляване на трудностите. Например подобна ситуация е описана от Н. Главният герой усещаше как военният му плам избледнява - другарите му вече не са живи, младите се бият за печалба, а смелият му най-голям син е заловен от поляците. Старият казак осъзнал, че няма да може да го спаси, тъй като те не разполагат с голяма и силна армия, която да върви срещу поляците. Но Тарас не можа да напусне Остап, затова се съгласи с познат евреин Янкел, така че той да го заведе във Варшава. Там главният герой се опита да уреди среща със сина си в затвора, но той успя да го види само по време на екзекуцията на Остап. Жестоките мъчения не можеха да разбият младия казак, но най-трудното за него беше да умре сред враговете. И в пристъп на отчаяние той възкликна: „Старец! къде си! Чуваш ли? И Тарас, рискувайки живота си, му отговори, въпреки че разбираше колко опасно и безразсъдно е това. Най-вероятно благодарение на добротата и благородството на вожда, преди последния удар Остап и други пленени казаци не са се чувствали изоставени и не са съжалявали за съдбата си.
Така Н. Гогол описва великодушие и ужаси по време на казашкото въстание. Известният критик Г. Белински похвали историята: „Ако в наше време е възможен хомерен епос, то тук е най-високият му стандарт, идеал и прототип! ". И думите му са верни: „Тарас Булба“ е добър пример за творба, в която стойността на вярност и силата на добротата и ужасните последици от жестокостта са обезсмъртени.