Именно при цар Алексей Михайлович тези бродници и фалшификатори бяха заточени в степните земи, а като управител в обезобразената област Тамбов, Гаврила Державин, по онова време полуспорен, се свърза с Тамбов, отбеляза се на много имперски карти и получи мост. Измина половин век и не осветлиха трите главни улици, изправени от певицата Фелица, а стражите, както и при него, стърчат в кабините, а кръчмите с номера просперират: едната е Москва, а другата е Берлин. Едно нещастие е скуката: има много булки и липса на булки. И ако някой е просветлен, като художника Авдотия Николавна - за г-н Бобковски, ковчежникът - наистина ли е късметът? Плешивият мъж е благороден, стар и мрачен и същият ад: комарджия - и нещастен. Той свири - и то в голяма степен - в собствената му къща се носят слухове, че са палуби, от всички графства понтори се стичат към Бобковски, други гледат на домакинята: "вкусно парче!" Касиерът не пречи на „надничането“ да флиртува, той наблюдава и съпругата си, ревнива и той сам я учи „как да въздиша или мързи поглед“; колкото по-силен, казват те, „влюбеният понтер“ влезе, толкова по-скоро той ще загуби. Междувременно Стингът е непоносим! От малка той е член на хазната, а съпругата му „е съвсем проста“ съдържа: няма капак на вас от Москва, няма шапки от Санкт Петербург. Но ковчежникът, скъпа, и в Тамбовското самостроене чудо е толкова добро и изглежда, че тя не мърмори на съдбата: стъпва гладко, държи се горда и гледа спокойно. Дори спешната новина, целият „благороден кръг“, предизвикан - „полк дьо Улан, ще зимува в Тамбов“ - не нарушава сърцето на „красивата жена на осемнадесет“. Дори влизането в славния град на дългоочаквания улан няма да вдигне леността от горещите перушини.
Полковата музика бучи из Тамбов, черните коне се смеят, провинциалните девици са залепени на прашни прозорци, а при Авдотия Николаев - „часът е най-добрият сутрешен сън“. Братовчедката мадам Бобковская, също, отбелязваме, омъжена, - от страстта на небесата до красивия ланс изгаря, изгаря; малко светлина влезе, соро се спука: и конят му има тази снимка! .. Жалко, че е само корнет ... Касиерът на сестринската тайна тихо съчувства, без да вдига очи от вечното платно ...
Дунечка обаче не беше и Диана, тя закопчаваше, закопчаваше, не се съпротивляваше. Съпругът, както се забавляваха, беше в присъствието, а съпругата с ръкоделието отиде до прозореца, и то точно до самото нещо, което отиде в механата на Московски. Изглежда - и - о, Господи! - "прозорец до прозорец" с нейната спалня - ланс, мъж и без ... Не, не, ланс, който е капитан на щаба Гарин, е доста облечен. И той дори ще дойде: персийски архалук, йермолка с цвета на зряла череша „с граница и златна четка“ и специална предница - с шарени, мъниста. Макар че художникът позира. Но уви! Тамбовските жени и още повече хубавите имат свои, тамбовски, понятия за приличие. Човек на брой - и без униформа ?! Какъв срам и позор! Прозорец - чукайте! - пляска се, завесата пада.
Лансърът обаче е удовлетворен: има начало! Той е мъж, свободен, вижда светлината, а не червената лента, но не е пропуск, той разбира душите на жените, както и конете. И се оказва правилно: два дни по-късно розово-белият касиер отново се появява на прозореца, този път „в грижовно облекло“. Гарин, за да научи урок на провинциалното момиче, става - и тръгва от двора, и не се връща до сутринта. И така - три дни подред. И представете си - филията не се закопчаваше, макар и с надраскване - напротив, стана тихо и скоро стана по-смело. Нашите герои въртят романтика отблизо от другата страна на улицата, докато Тамбов почива, а касиерът в съкровищницата със съкровищната сума живее както със собствената си съкровищница!
Междувременно времето тече, изтича, любовните сбирки на Дюн на прозореца изглежда са достатъчни, но Гарин наистина няма търпение - той не е приказен герой, за да въздъхне мълчаливо, „време е за раздяла“. Накрая късмет. На празненства за рожден ден при провинциалния водач на ланс и ковчежника, нищо неподозиращите собственици седят до тях на масата за хранене. И тогава главният капитан не се губи, тъй като полковите тръбачи се втурват нагоре на балкона, а съседите по масата трескат неистово с плочи с нож-вилица. Дуня безмълвно се възхищава и въпреки това, в замяна на страстна изповед, той обещава само нежно приятелство (такъв е обичаят на селото). С нежното приятелство нашият Lancer се подхранва, а какъв истински мъж обръща внимание на женското бабине? Особено, ако той види, че сърцето на красавицата пука, трепере, пленено от могъщите му очи и зрял запал, на тридесет години и меки къдрици.
Леко минавайки през нощта, сутринта, едва изчакващ стария ревнив съпруг да замине за присъствието, главният капитан се обявява за Бобковски. Прислугата диша. Авдотия Николавна все още е в спалнята си. И какво прави жена, когато съпругът й не е вкъщи? Без да се облича и да не среше косата си, в "рафт", неспокоен сън (улан ... саби ... шпори) смачкан, скъпата е взета за ръкоделие и се отдаде на мечти. Гарин прекъсва това приятно занимание, отваря вратата и от място в кариерата - в Улански - обяснява ситуацията: или Дуня му се предава тук и сега, или той също, тук и сега, „ще умре от пистолет“, тоест ще се застреля пред очите си жестоко. Объркан отначало (Гарин напълно вярваше: „за него ще дойде момент на триумф на любовта“), Авдотия Николавна внезапно проблясва от срам и бута нетърпеливите: отидете, казват, навън или ще щракнете върху слугите! Осъзнавайки, че това не е претенция, а постоянство и не можете да вземете тамбовска крепост с бърза атака, ланс е около върха на всяко унижение! - коленичи и вече не изисква, не заплашва - „молете се траурно“. И кой знае, може би Дуня ще се смили над бедния човек, но вратата отново се отвори широко: ковчежник! Поглеждайки един към друг в очите, съперниците се разпръскват, без да изричат нито дума. След като се върна в номера си, капитанът на главата снабдява спешно куршуми и пистолет. Без значение как! Вместо прилично предизвикателство към дуел касиерът изпраща на нарушителя неприлична покана на „свирка“.
Гарин в мисълта: има ли някакъв трик тук? Но идва вечер и, гледайки през прозореца, вижда, че гостите на съседа наистина са: „къщата е пълна, какво осветление!“ Самата любовница среща ланцера - студен като непознат, нито дума за сутрешната сцена. Обезверен, Гарин отива по-нататък в офиса, където го чака поредната изненада: ковчежникът е много любезният, третира нарушителя със сладко, лично носи шампанско. Междувременно играта набира скорост, от разумната става хазартна. Губещите са бледи, разкъсват карти, викат, късметлиите клатят очилата си, като бръмчат силно, а касата на касиер е по-тъмна от облаците: за първи път в живота късметът се изплъзва от ръцете му и, вбесен, той изпуска всичко чисто: собствената си къща и „всичко в нея или в него ”(мебели, карета, коне, щипки и дори обеци на Дюнечкин). Времето обаче по-късно свещите изгарят, скоро ще започне да светне, понторите са изтощени - могат ли да се приберат вкъщи? - Да, и губещ банкомат в транс. Време е, време е за кръг! И изведнъж касиерът, сякаш се събужда, моли играчите да не се разпръснат и го остави да има още една, последна „размразяване“, за да спечели обратно имота - „или да загуби и съпругата си“. Понтера в ужас - какъв злодей! - Гарин сам приема злодейското състояние. Авдотия Николавна, скрита на стол, не е нито жива, нито мъртва, но не е събрана пред преживяванията на злощастната красавица, защото тече сериозна битка. Улан играе трескаво и съдбата, като се смее най-сетне, най-накрая обръща гръб на стария Бобковски - „часът дойде да умре“. В мълчание, без да произнесе нито една дума, на игралната маса „бавно и гладко“ се появява „изгубена и съкровищница“ - без сълзи, без изтръпвания, без изобличения! Безмълвно поглежда съпруга си и мълчаливо хвърля сватбения си пръстен в лицето. И - набързо. Улан, не бъдете глупак, не се колебайте, вземете печалба в броня и се приберете вкъщи, ползата не е далеч и той не дърпа тежестта, ако е своя.
И тогава какво, питам? Но нищо. Говориха за това в продължение на седмица, девите на провинциалните ланци осъждаха, касиерът се опитваше да намери защитници и, изглежда, намери няколко, но не последва нито дуел, нито добра кавга. Тамбов, милостиви суверени, това е Тамбов. В Тамбов всичко е спокойно.