Жорж Дуроа, син на заможни селяни, собственици на зеленчуков мозък, е надарен с щастлив външен вид от прищявката на природата. Той е тънък, висок, рус, има прекрасни мустаци ... Жените наистина го харесват, а той е в Париж. Но той има три франка в джоба си, а заплатата ще бъде само след два дни. Горещо е, иска бира ... Дуроа се мотае из Париж и чака повода, който всъщност трябва да се представи? Шансът най-вероятно е жена. Така ще бъде. Всичките му случаи ще идват от жени ... Междувременно той се среща с Форестие.

Служиха заедно в Алжир. Жорж Дуроа не искаше да бъде първи в селото и опита късмета си във военна служба. Две години той ограбва и убива арабите. През това време той разви навика да ходи с изпънати гърди и да взема каквото си поиска. А в Париж можете да стискате гърдите си и да бутате минувачите, но тук не е обичайно да добивате злато с револвер в ръка.

И дебелият Форестие успя: той е журналист, той е богат човек, самодоволен е - той се отнася към стария си приятел с бира и го съветва да се занимава с журналистика. Той кани Жорж да обядва утре и му дава два луи (четиридесет франка), за да може да наеме приличен костюм.

Тъй като всичко започна. Оказва се, Forestier има съпруга - елегантна, много хубава блондинка. Приятелката й е горяща брюнетка г-жа де Марел с малка дъщеря. Г-н Уолтър, заместник, богат човек, издател на френския вестник „Лайф“, излезе. Има и известен играч на фейлетон и все още известен поет ... Но Дуроа не знае как да борави с вилица и не знае какво да прави с четири чаши ... Но бързо обикаля района. А сега - о, между другото! - разговорът тръгна за Алжир. Жорж Дуроа влиза в разговор, сякаш в студена вода, но му се задават въпроси ... Той е в светлината на прожекторите, а дамите не свалят очи от него! И Форестие, приятел на Форестие, не пропуска момента и моли уважаемия патрон господин Уолтър да вземе Жорж, за да служи във вестника ... Е, нека да видим това, но засега на Жорж са поръчани две-три есета за Алжир. И още: Жорж укроти Лорин, малката дъщеря на госпожа дьо Марел. Той целуна момичето и я разтърси по коляното, а майка му се изуми и казва, че господин Дюрой е неустоим.

Колко щастливо последва всичко! И всичко това, защото той е толкова красив и добре свършен ... Остава само да напиша това проклето есе и утре в три часа да го предаде на господин Уолтър.

И Жорж Дуроа сяда да работи. Прилежно и красиво той показва заглавието на празен лист: „Мемоари на африкански стрелец“. Това име беше предложено от г-жа Уолтър. Но въпросът не отива по-далеч. Кой знаеше, че е едно нещо да разговаряш на масата с чаша в ръка, когато дамите държат поглед върху теб, а писането е съвсем различно нещо! Дяволската разлика ... Но нищо, утрото е по-мъдро от вечерта.

Но сутринта всичко не е така. Усилията са напразни. И Жорж Дуроа решава да поиска помощта на приятел Форестие. Въпреки това Форестие бърза към вестника, той изпраща Жорж на жена си: тя, казват, ще помогне не по-лошо.

Г-жа Форестие седна Жорж на масата, изслуша го и след четвърт час започна да диктува статията. Успехът го носи. Статията е отпечатана - каква благословия! Той беше приет в отдела на хрониката и най-накрая можете да напуснете завинаги омразния офис на Северната железница. Жорж прави всичко правилно и точно: първо той е получавал заплата в касата за един месец, а чак след това е изневерявал на сбогуването на шефа - той се е радвал.

Едното не е добро. Втората статия не излиза. Но това няма значение - трябва да вземете още един урок от г-жа Форестие и това е удоволствие. Тук обаче няма късмет: самият Форестие беше вкъщи и каза на Джордж, че, казват, няма намерение да работи на негово място ... Прасе!

Дуроа е ядосан и сам ще направи статията, без никаква помощ. Виждате ли! .. И той направи статия, написа. Само че те не го приеха: считаха го за незадоволителен. Почерпи го. Отново не е прието. След три промени Джордж изплю и напълно се включи в отчитането.

Тогава той се обърна. Неговата подлост, чар и арогантност му бяха полезни. Самият господин Уолтър е доволен от служителя на Duroi. Едно е само лошо: влизайки във вестника два пъти повече, отколкото в офиса, Жорж се чувстваше като богат човек, но това не продължи толкова дълго. Колкото повече пари, толкова повече липсват! И тогава: в края на краищата той погледна в света на големите хора, но остана извън този свят. Има късмет, служи във вестника, има познанства и връзки, влиза в офиси, но ... само като репортер. Жорж Дуроа все още е беден и работник. И тук, наблизо, в собствения му вестник, ето ги! - хора с джобове, пълни със злато, имат шикозни къщи и пикантни съпруги ... Защо всичко е с тях? Защо не с него? Тук има някаква тайна.

Жорж Дуруа не знае отговора, но знае каква е силата му. И той си спомня г-жа дьо Марел, онази, която беше с дъщеря си на вечерята на Форестие. "Винаги съм вкъщи до три часа", каза тя тогава. Жорж се обади в половин два и половина. Разбира се, той беше притеснен, но мадам дьо Марел беше сърдечност, изящество. И Лорина се отнася с него като с приятел ... И сега Жорж е поканен на вечеря в ресторант, където ще бъдат с г-жа де Марел и съпрузите Форестие - две двойки.

Обядът в отделен офис е изискан, продължителен и пикантен с легнал, лесен разговор на ръба на неприличието. Госпожа дьо Марел обеща да се напие и спази обещанието си. Жорж я придружава. В каретата той беше нерешителен за известно време, но изглежда, че тя премести крака си ... Той се втурна към атаката, тя се предаде. Накрая той завладя истинска светска жена!

На следващия ден Дуроа закусва със своя любовник. Той все още е плах, не знае как нещата ще продължат по-нататък, но тя е очарователно сладка, а Жорж си играе в любовта ... И е толкова лесно с такава великолепна жена! Тук Лорина влиза и радостно тича към него: "А, скъпи приятелю!" Така Жорж Дуроа получи името си. И госпожа дьо Марел - нейното име е Клотилде - се оказа възхитителна любовница. Тя наема малък апартамент за техните дати. Жорж е недоволен: не може да си го позволи ... Е, не, вече платен! Не, той не може да позволи това ... Тя моли, още, още и той ... изгубен, вярвайки, че всъщност това е справедливо. Не, но колко е сладка!

Жорж е напълно без пари, но след всяка среща открива една или две златни монети в джоба на жилетката си. Той е възмутен! Тогава той свиква. Само за да успокои съвестта си, Клотилде следи дълга си.

Случило се така, че влюбените се скарали. Изглежда като празнина. Жорж мечтае - под формата на отмъщение - да изплати дълга към Клотилде. Но няма пари. А Форестие заема десет франка за молба за пари - мизерно раздаване. Нищо, Жорж ще му отплати, той ще инструктира рогата на стария Приятел. Освен това той вече знае колко е просто.

Но какво е това? Атаката срещу г-жа Форестие веднага се удави. Тя е дружелюбна и откровена: никога няма да стане любовник на Дуруа, но му предлага приятелството си. Може би това е по-скъпо от рогата на Forestier! И тук е първият приятелски съвет; посетете г-жа Уолтър.

Скъпият ми приятел успя да се яви при госпожа Уолтър и нейните гости и не минава и седмица, а той вече е назначен за ръководител на отдела по хроника и е поканен в Уолтърс на вечеря. Това е цената на приятелски съвети.

На вечерята на Уолтър се случи важно събитие, но скъпият ми приятел все още не знае, че това е важно събитие: той е запознат с двете дъщери на осемнадесет и шестнадесет години на издателя (едната е грозна, другата е хубава като кукла). Но друг Жорж не можеше да не забележи, Клотилде все още е съблазнителна и мила. Те се помириха и комуникацията беше възстановена.

Болен Форестие, той отслабва, кашля и е ясно, че не е наемател. Клотилд, между другото, казва, че съпругата на Форестие няма да е бавна да се омъжи, щом всичко приключи, и Сладък приятел си помисли. Междувременно съпругата отведе бедния Форестие на юг - да се лекува. На раздяла Жорж моли г-жа Форестие да разчита на приятелската му помощ.

И беше нужна помощ: г-жа Форестие помоли Дюро да дойде в Кан, а не да я остави на мира с умиращия си съпруг. Скъп приятел усеща пространството, което се отваря пред него. Той отива в Кан и съвестно изпълнява другарството. До самия край. Жорж Дуроа успя да покаже на Мадлен Форестие, че той е скъп приятел, прекрасен и мил човек.

И всичко се получи! Жорж се жени за вдовицата на Форестие. Сега той има невероятен помощник - геният на задкулисната журналистика и политически игри ... И той има красиво подредена къща, а сега се превърна в благородник: той срича фамилията си и грабна името на родното си село, сега е дю Рой Кантел.

Те са приятели с жена му. Но приятелството трябва да знае границите ... А, защо толкова умно Мадлен приятелство казва на Жорж, че госпожа Уолтър е луда по него? .. И още по-лошо: тя казва, че ако Джордж беше свободен, тя би го посъветвала се ожени за Сюзан, хубавата дъщеря на Уолтър.

Милият ми приятел помисли отново. А госпожа Уолтър, ако се вгледате внимателно, все още няма нищо ... Няма план, но Жорж започва играта. Този път обектът е уважаван и се бори отчаяно със себе си, но Дарлинг се е наслагвал от всички страни и е забит в капан. И караше. Ловът свършва, но ловецът иска да става плячка отново и отново. Той има и други неща за вършене. Тогава г-жа Уолтър разкрива тайната на ловеца.

Военната експедиция до Мароко е решена. Уолтър и Ларош, външен министър, искат да спечелят пари. Те купиха марокански заемни облигации за евтини, но стойността им скоро ще скочи. Те ще спечелят десетки милиони. Жорж може да си купи и преди да е станало твърде късно.

Танжер - портата на Мароко - е превзет. Уолтър има петдесет милиона; той купи луксозно имение с градина. И Дуроа е ядосан: той отново няма големи пари. Вярно, че съпругата наследи милион от приятеля си, а Жорж отряза половината от нея, но това не е всичко. За Сюзан, дъщеря на Уолтър, двадесет милиона зестра ...

Жорж с моралната полиция проследяват жена му. Тя бе хваната с министър Ларош. Скъп приятел свали министъра с един удар и се разведе. Но Уолтър никога не би дал Сюзън за него! Това също има свой прием. Нищо чудно, че той съблазни госпожа Уолтър: докато Жорж обядваше и закусваше с нея, той се сприятели със Сюзан, тя му вярва. И един скъп приятел отне доста малко глупак. Тя е компрометирана и баща й няма къде да отиде.

Жорж Дуройс с младата си съпруга напуска църквата. Той вижда Камарата на депутатите, вижда Двореца на Бурбоните. Той е постигнал всичко.

Но той никога няма да бъде нито горещ, нито студен. Никога не би искал бира толкова зле.