През септември 1941 г. войските на Хитлер нахлуват далеч на съветска територия. Много региони на Украйна и Беларус бяха окупирани. Останал на територията, окупирана от германците, и стопанство, изгубено в степите, където щастливо живеели млада жена Мария, съпругът й Иван и синът им Васятка. Заграбили преди това спокойна и изобилна земя, нацистите опустошили всичко, изгорили ферма, откраднали хора в Германия и обесили Иван и Васятка. Една Мария успя да избяга. Самотна, тя трябваше да се бори за живота си и за живота на нероденото си дете.

По-нататъшните събития от историята разкриват величието на душата на Мария, която наистина стана Майка на човека. Гладна, изтощена, тя изобщо не мисли за себе си, спасявайки момичето Саня, смъртно ранено от нацистите. Саня замени починалата Васятка, стана част от живота на Мария, която беше смазана от нацистките нашественици. Когато момичето умира, Мери почти полудява, не виждайки смисъла на своето продължаващо съществуване. И въпреки това тя намира сили в себе си да живее.

Изпитвайки горяща омраза към нацистите, Мария, срещнала ранен млад германец, неистово се хвърля към него с вила, искайки да отмъсти на сина и съпруга си. Но германецът, беззащитно момче, извика: „Мамо! Мамо! " И сърцето на рускиня трепна. Големият хуманизъм на обикновена руска душа е изключително просто и ясно показан от автора в тази сцена.

Мария почувствала своя дълг към хората, които са били прогонени в Германия, затова започнала да жъне от колективните ниви не само за себе си, но и за онези, които все още може да се връщат у дома. Чувството за постижение я подкрепяше в трудни и самотни дни. Скоро тя имаше голяма ферма, защото всички живи същества се стичаха върху ограбения и изгорен двор на Мария. Мария стана майка на цялата земя около нея, майката, погребала съпруга си Васятка, Саня, Вернер Брахт и непознат, убит на първа линия на политическия инструктор на Слава. Мария успя да вземе под приюта си седемте ленинградски сираци, по волята на съдбата, доведена във фермата си.

Така тази смела жена била посрещната от съветските войски с деца. И когато първите съветски войници влязоха в опожарената ферма, на Мери изглеждаше, че тя е родила не само сина си, но и всички деца, пострадали от войната по света ...