Творбата е предшествана от въвеждането на автора, което е посвещение на определена Арабела Фермор. Папа предупреждава Арабела да не бъде прекалено сериозна към творението си, обяснявайки, че тя преследва „единствената цел: да забавлява няколкото млади дами“, надарена с достатъчно здрав разум и чувство за хумор. Авторът предупреждава, че в стихотворението му всичко е невероятно, с изключение на единствения реален факт - „загубата на къдря си“ - и образът на главния герой не се сравнява с Арабела Фърмор с нищо, „освен красота“. Знам колко умни думи са неподходящи в присъствието на дама, пише авторът по-нататък, но е толкова характерно за поета да се стреми към разбиране. Следователно той предхожда текста с още няколко обяснения. Четирите елемента, в пространството на които се развива действието на стихотворението, се обитават от духове: силфи, гноми, нимфи и саламандри. Джуджетата - или демоните на земята - са коварни същества и нетърпеливи за проказа, но жителите на въздушните силфи са нежни и доброжелателни същества. "Според розенкройцерите всички смъртни могат да се насладят на интимна близост с тези най-нежни духове, стига условието да бъде изпълнено ... придържане към непоклатима целомъдрие."
И така, изящно очертавайки правилата на литературната игра, Попа въвежда читателя в многопластовия фентъзи свят на своето стихотворение, където забавен всекидневен инцидент - пламенен почитател на рутината на висшето общество отрязва кичур коса от непревземаема красота - придобива универсален мащаб.
Стихотворението се състои от пет песни. В първата песен лидерът на Силфите Ариел пази мечтата за красивата Белинда. В сън той шепне на думите й за това колко свещена е нейната цялост, което дава право на постоянна защита на добрите духове. В крайна сметка светският живот е пълен с изкушения, към които злите гноми убеждават дамите. „Така гномите на чародейките се учат да гледат кокетно изпод миглите, да се изчервяват, да се смущават за шоу, да се обесят с игра на сърца и очи. В края на речта си Ариел тревожно предупреди Белинда, че този ден ще бъде белязан за нея и тя трябва да бъде двойно бдителна и да се пази от заклетия си враг - Мъже.
Белинда се пробужда. Тя прокара окото си през друго любовно послание. След това се оглежда в огледалото и започва да се покланя пред себе си, както пред олтара, придавайки на красотата си още по-ослепителен блясък. Деликатните силфи невидимо присъстват в тази вълнуваща сутрешна тоалетна рутина.
Втората песен започва с химн на цъфтящата красота на Белинда, която със своя блясък надминава дори излъчването на пламтящ летен ден. Красивата жена тръгва на разходка по Темза, улавяйки погледите на всички, които среща. Всичко в него е самото съвършенство, но короната на насладата са две тъмни къдрици, украсяващи мрамора на врата. Почитател на Белинда, баронът беше възпален от желанието да отнеме точно тези луксозни брави - като любовен трофей. Тази сутрин на разсъмване той изгори ръкавиците и жартиерите на бившите си любовници и поиска небето за този жертвен огън само за едно съкровище - косата на Белинда.
Верният Ариел, усещайки опасност, събра цялата армия от добри духове, подчинени на него, и ги призова да защитават и защитават красотата. Той напомня на силфовете, силфите, елфите и феите колко важна и отговорна е работата им и колко опасности са изпълнени с всеки момент. „Ще се сбъдне ли невинността, порцеланът ще се спука, ще почете ли страдание или брокат, изведнъж нимфата ще загуби гривната или сърцето си на бала…“ Ариел поверява на всеки дух грижите за една от тоалетните артикули на Белинда - обеци, фенове, часовници, къдрици. Самият той се задължава да наблюдава кучето на красива жена на име Шок. Петдесет силфа са назначени към полата - тази „сребърна граница“ на чистотата. В края на речта Ариел заплашва, че духът, хванат от небрежност, ще бъде затворен в бутилка и пробит с щифтове. Невидима въздушна свита вярно се затваря около Белинда и в очакване очаква превратностите на съдбата.
Третата песен завършва - Белинда губи заветното къдрене. Това се случва в двореца, където придворните се роят около кралица Ан, снизходително слушайки съвети и опитвайки чай. Белинда е своя собствена в този светски кръг. Тук тя сяда на масата на омбре и майсторски бие двама партньори, единият от които е влюбен в нея барон. След това загубеният благородник копнее за отмъщение. По време на кафе-ритуал, когато Белинда се наведе над порцеланова чаша, баронът се промъква до нея - и ... Не, той не успява веднага да изпълни своя богохулен план. Бдителните елфи три пъти, дърпайки обеците, карат Белинда да се огледа, но за четвърти път те пропускат за миг. Вярният Ариел също е изгубен - „той погледна в сърцето на нимфата през букета, изведнъж в сърцето му се разкри тайна; силфът видял обект на земна любов и отчаян преди тази тайна вина, поет от изненада и изчезнал с дълбока въздишка ... "И така, това е моментът, когато Ариел напусна Белинда, пазена от него, като видя любовта в душата й (не за това Барон?), - стана фатално. "Мълчанието се стискаше безшумно от ножиците и къдрицата се раздели завинаги." Баронът е в триумф, Белинда е в безсилие и гняв. Тази централна песен на стихотворението е върхът, интензивността на напрегнатата конфронтация: сякаш продължава току-що завършеното парти на омбре, където костюмите тръгват на война един срещу друг, а крале, аса, дами и други карти извършват сложни скрити маневри - човешките страсти кипят под сводовете на двореца. Сега Белинда и Баронът обозначават два враждебни и непримирими полюса - мъжки и женски.
В четвъртата песен злите духове влизат в действие, решавайки да се възползват от момента. Скръбта на Белинда от откраднатата ключалка е толкова дълбока и голяма, че злият гном Умбриел има надежда: да я зарази с униние целия свят. Този мрачен дух отива - „на сажди крила“ - към подземните светове, където отвратителните блуси се крият в пещера. На главата й се сгушват не по-малко мрачни Мигрени. След като поздрави любовницата и учтиво й припомни нейните достойнства („притежаваш всяка жена, вдъхновяваш или капризи, или мечти; събуждаш интерес към медицината или да пишеш на дами; караш гордата жена да се блажи, учиш благочестивата да се смирява ...“) джуджето призова господарката на пещерата да сее смъртен копнеж в душата на Белинда - „тогава половината свят ще бъде ударен от далака“!
Далакът изважда торба с ридания и оплаквания, както и бутилка от скърби, скърби и сълзи. Джуджето с радост го взема със себе си, за да го разпространи веднага сред хората. В резултат на това Белинда е завзета с все по-голямо отчаяние. Загубата на трес води до верига от неутешими преживявания и горчиви въпроси без отговор. Всъщност, преценете, „защо щипци, фиби за коса, гребени? Защо трябва да държите косата си в плен, да я удряте с нажежено желязо? .. Защо накрая се нуждаем от папилоти? .. ” Тази мизантропия завършва с признание за безразличие към съдбата на цялата вселена - от кучета за домашни любимци до хора. Опитите за връщане на къдрицата обратно до нищо не водят. Баронът се възхищава на трофея, гали го, хваща се за него в обществото и възнамерява завинаги да запази плячката. „Врагът ми е жесток! - възкликва Белинда със сърца по негов адрес, - ще е по-добре в този момент да ми отрежете другата ми коса! “
В последната, пета част на поемата, разгорещените страсти водят до открита война на половете. Напразно някои трезви гласове се опитват да се харесат на женския ум, обосновано уверявайки, че загубата на трес не е краят на света и че „трябва да се помни сред суетата, че добродетелта е по-висока от красотата.“ Освен това се казва, че къдриците сивеят рано или късно и като цяло красотата не е вечна и че е опасно да презираш мъжете, тъй като в този случай е възможно да умреш момиче. И накрая, човек никога не трябва да губи сърце. Въпреки това обидената гордост на Белинда и нейните довереници обявява такива причини за лицемерие. Дамите викат: "На оръжие!" И сега двубоят пламва, виковете на герои и героини се чуват и китовете на корсети се напукват. Злият гном Умбриел, седнал на канделябъра, „гледал на битката с удоволствие“.
Белинда нападна барона, но не се страхуваше от него. „Привлече го една-единствена страст - в прегръдките й, обгърнати от смъртта на смела уста ...” Той по-скоро би изгорял жив в амурен огън. В огнена свада отново беше разкрита истината, че мъжете и жените са необходими един за друг и създадени един за друг. И за тях е по-добре да слушат гласа на собствените си чувства, отколкото шепота на духовете. Е, какво ще кажете за къдрянето? уви, междувременно той изчезна, изчезна, незабелязан от всички, очевидно, по волята на небето, който реши, че простосмъртните са недостойни да притежават това съкровище. По всяка вероятност, убеден е авторът на стихотворението, къдренето достигна до лунната сфера, където има струпване на изгубени предмети, колекция от счупени обети и пр. Ключалката беше извисена, за да бъде обект на поклонение и възпяване на поета. Той е родословна звезда и ще свети и ще изпрати светлината си на земята.
Нека човешкият живот на красавицата бъде ограничен и мимолетен и всички нейни прелести и къдрици са предназначени да паднат на прах - този, единственият откраднат къдряк винаги ще остане непокътнат.
"Той е прославен от Музата, а Белинда е вписана в звездната светлина."
