Преди около пет години стигнах до Лебедян насред панаира. Отседнах в хотел, преоблечих се и отидох на панаира. Сексът в хотела успя да ме информира, че принц Н. и много други господа остават при тях. Исках да купя три коня за шезлонг. Намерих две, но нямах време да вдигна третата.

След обяд отидох в кафенето. Около 20 души се събраха в билярдната зала, сред които забелязах принц N, младеж на около 22 години с весело и донякъде презрително лице. Той играе с пенсиониран лейтенант Виктор Хлопаков, малък, тъмнокож и слаб мъж на около 30 години, с черна коса, кафяви очи и тъп обърнат нос. Хлопаков притежаваше способността да угоди на младия московски богат, благодарение на което живееше. Успехът на лейтенанта се състоеше в това, че в продължение на година или две той използваше един и същ израз, който по някаква неизвестна причина накара патроните му да се смеят. След известно време този израз престана да се забавлява и Хлопаков започна да търси нов патрон.

На следващия ден отидох да гледам конете при известната млада дама Ситников. Хареса ми ябълково-сивия жребец и започнахме да се пазарим. Внезапно от ъгъла излетя гръм от коне, впрегнати в каруца на денди. В него седеше княз Н. с Хлопаков. Ситников започна да суети и започна да показва на принца най-добрите коне. Не дочаках края на транзакцията и си тръгнах.

На ъгъла на улицата забелязах голям лист хартия, прикрепен към портите на сивкава къща. На хартия се оказа, че известен Анастасей Иванович Чернобай, тамбовски стопанин, продавал коне тук. Анастасей Иванович се оказа старец на среден ръст, с бяла коса, красиви сини очи, любезна усмивка и приятен, сочен глас. Купих евтин кон от него. На другия ден тя беше прогонена и куца. Чернобай не отведе коня обратно. Разбрах какъв е въпросът и се подчиних на съдбата си. За щастие платих евтино за урока.

Около два дни по-късно заминах и се превърнах в Лебедян седмица по-късно, на връщане. В кафенето отново намерих принц Н. за билярд, но обичайната промяна настъпи в съдбата на Хлопаков - той беше заменен от рус офицер.