: Стар обсебен познат изнудва богат магистрат. Шерлок Холмс открива, че съдията е бил престъпник, осъден и изпратен в Австралия.

Докато е в колеж, Шерлок Холмс размишлява над видяното около себе си и започва да създава свой собствен метод. Виктор Тревър, с когото Холмс е приятел, го кани да прекара ваканция в имението на баща си. Старият господин Тревър, справедливостта на мира, е почтен богат човек. Той има прекрасна библиотека, приличен готвач и младите хора се забавляват чудесно.

След като Виктор започва разговор за дедуктивния метод на Холмс и господин Тревър предлага да го провери върху него. Поглеждайки пръчката си, бъдещият голям детектив заключава, че господин Тревър напоследък се страхува от някого. Съдейки по надписа, тази пръчка е на не повече от една година, а в копчето се изсипва олово, което я превърна в страхотно оръжие. Като разгледа формата на ушите и носа си, Холмс твърди, че в младостта си господин Тревър е бил боксьор, а мазолите на ръцете му сочат, че е трябвало да копае земята. Мистър Тревър слуша правилните предположения с усмивка, но когато Холмс казва, че преди съдията е бил запознат с човека, чиито инициали Д.А., а след това се е опитал да го забрави, мистър Тревър припада.Учуден, Холмс обяснява, че татуировката на господин Тревър, която той се опитва да унищожи, е по-висока от лакътя на господин Тревър.

От този ден гостоприемството на домакина се превръща в подозрение и Холмс решава да си тръгне. В навечерието на заминаването си в къщата се появява Хъдсън, малък свит мъж, който приличаше на бивш моряк, стар познайник на господин Тревър. Хъдсън е нещастен, докато господин Тревър и неговият приятел Бедоз са наред. След като чува упреците на Хъдсън, мистър Тревър заповядва да го нахранят и да му дадат всичко необходимо.

Холмс се връща в Лондон и два месеца по-късно получава телеграма от Виктор с молба да дойде. Господин Тревър е много зле. Откакто Хъдсън се заселил в имението, животът им се превърнал в ад. Баща му го направи иконом, но той поиска повече. Хъдсън беше груб към слугата и баща му трябваше да повиши заплатите на слугите. Веднъж чул как Хъдсън бил груб към баща си, Виктор го изгонил от стаята. Бащата се уплашил и започнал да моли сина си да се извини на Хъдсън. Господин Тревър явно се страхуваше от него. Хъдсън реши да отиде в Бедоз. Малко след заминаването си, г-н Тревор получи писмо, което го накара да бъде ударен. В писмото се казва: „Ние вярваме, че играта е завършена. Съобщава се, че ръководителят на предприятието Хъдсън разказа всичко за мухоловките. Фазани пилета внимавайте. "

Холмс обмисля случилото се. Ясно е, че Хъдсън знае някаква тайна на Тревър и Бедоз и ги изнудва. След като изучи на пръв поглед нелепото писмо, той стига до извода, че това е шифър. Ако вземете всяка трета дума, получавате следното: „Случаят е приключен. Хъдсън разказа всичко. Внимавай. "

Съдия Холм не наваксва - изведнъж умира. Виктор дава на приятеля си умиращия ръкопис на баща си. Мистър Тревър пише, че истинското му име е Джеймс Армитаж. За да изплати дълга, той взел парите от банката, в която обслужвал, с надеждата скоро да погаси недостига. Но в банката имаше одит, той беше арестуван и изпратен в Австралия на малък кораб, Глория Скот, не предназначен за затворници. Между арестуваните възникна конспирация и Тревор с няколко затворници успя да избяга в лодка, убивайки почти целия екипаж. Скоро видяха Хъдсън, моряк с Глория Скот, която плуваше на дъската. По време на престрелка куршум ударил цев барут, избухнал пожар и корабът потънал. Скоро те са били вдигнати от кораб, плаващ за Австралия, а „Глория Скот“ се счита за изчезнала в Адмиралтейството. Достигайки до Австралия, бащата на Виктор и друг беглец смениха имената си, върнаха се в Англия и заживяха в мир, докато Хъдсън се появи.

Скоро Виктор отива на чайни плантации, където успява, а Хъдсън и Бедоз изчезват без следа.