: Неомъжена жена получава кутия с човешки уши по пощата. Шерлок Холмс открива, че ушите бяха изпратени от ревнивия съпруг на сестрата на тази жена, отрязвайки ги от жена си и нейния любовник.
Мис Сюзън Къшинг, неомъжена жена на петдесет години, която води уединен начин на живот, получава малка пратка от Белфаст по пощата. В кутия, пълна с едра сол, има две отрязани човешки уши. Подозренията на мис Кушинг попадат върху трима студенти по медицина, на които жената наема стаи преди няколко години и отказва поради непристойното си поведение, особено след като сега един от студентите живее в Белфаст. Инспектор Лейстред, който е натоварен с воденето на този случай, търси помощ от Шерлок Холмс.
Големият детектив посещава мис Къшинг и инспектира кутията. Той забелязва, че кутията е вързана с смолян канап, който е завързан с морски възел. Адресът е изписан с груб мъжки почерк. Холмс също така отбелязва, че ушите не са сдвоени, едната с дупка за обицата принадлежи на мъжа, а втората на жената. Ушите бяха отрязани с тъп инструмент, докато студент по медицина щеше да извърши по-професионална ампутация. Освен това ушите на труповете биха били наситени със специално решение. Това не е шега, а тежко престъпление.
Големият детектив говори с госпожица Къшинг.Той научава, че тя има две по-малки сестри - Сара и Мери. Мери се омъжи за стюард Джим Браунер, който плаваше по линията на Южна Америка, но скоро се прехвърли на кораб, пътуващ между Ливърпул и Лондон, за да бъде по-близо до съпругата си. Джим пиеше силно, караше се със сестрите на жена си, а госпожица Къшинг не знае какво се случва с тях сега. Сара също не е омъжена, но сестрите не се разбират. По едно време Сара живееше с Мери, после със Сюзън, но наскоро сестрите се разделиха.
Шерлок Холмс посещава Сара, но жената е сериозно болна и не може да приеме никого.
Големият детектив моли инспектор Лайстред да арестува Джим Браунер. Разглеждайки кутията, той реши, че човекът, който я изпрати, е моряк. Сравнявайки откъснатото женско ухо с ухото на мис Къшинг, Холмс заключава, че убитата жена е нейна роднина. Браунер, моряк, неуравновесен човек и пияч, който обича жена си, е напълно способен да убие жена си и любовника си от ревност.
Арестуваният браузър потвърждава представата на Холмс. Двамата с Мери се ожениха, но влюбената в него Сара се намеси в семейния им живот, а Мери имаше мъж. Размазан от ревността, Джим уби и двамата и изпрати ужасен пакет до Сара, без да знае, че сега живее на различен адрес. Арестуваният моли да не го оставят сам - ако затвори очи, вижда жертвите си.