Глава i
Леля Поли търси своя палав племенник Том Сойер из цялата къща и го хваща, когато момчето се опита да се промъкне покрай него. Леля Поли открива от замърсените ръце и уста на Том, че племенникът му е бил в килера и е посегнал на запаси от конфитюр. Наказанието изглежда неизбежно, но момчето посочва нещо зад леля си, тя се обръща и Том изскача на улицата.
Леля Поли не може да се сърди дълго на племенника си, защото той е сирак, син на покойната й сестра. Страхува се само, че не е достатъчно стриктна с момчето и от това ще израсне недостоен човек. С неохота леля Поли решава да накаже Том.
Жалко е да накараш момчето да работи, когато всички деца имат празник, но му е по-трудно да работи и трябва да изпълня задължението си - иначе ще унищожа детето.
На този ден Том прескача училище и има страхотен ден плувайки в Мисисипи, на брега на който стои родният град на момчето, Санкт Петербург, Мисури. Опитвайки се да предотврати това, леля Поли шие яката на ризата на Том, за да не може да я свали. Том се опита да надхитри леля си, като отново шие яката, но брат му и до степен на отвращение примерният брат Сид забелязва трик - Том използва различен цвят конец.
Момчето отново е изправено пред наказанието с пръчки, но отново успява да избяга. Късно през нощта той изчезва на улицата, успява да победи в честна битка непознато, умно облечено момче. Том се прибира късно вкъщи. Леля Поли, която го чака, вижда окаяното състояние на дрехите на племенника си и накрая решава да го накара да работи цяла събота.
Глава II-III
В събота сутрин леля Поли кара Том да побелява оградата, но момчето успява да превърне тази скучна работа в много изгодно събитие. Той се преструва, че побеляването на оградата е най-интересното занимание в света. Запознати момчета купуват този трик и започват да плащат на Том рядко удоволствие да работи малко с четка.
Том скоро става най-богатото момче в града. Освен стъклени топки и други необходими неща, той получава мъртъв плъх и еднооко коте.
Той откри великия закон, уреждащ човешките действия, а именно: за да може момче или възрастен да иска нещо, се нуждаете само от едно нещо - това не беше лесно да се постигне.
Учудената леля Поли освобождава Том. През останалото време момчето играе с приятеля си Джо Харпър. Връщайки се у дома, Том вижда момиче с чудна красота в градината на една от къщите и моментално се влюбва в нея.
Вечерта Сид започва да краде парченца захар от захарната купа и я разбива, но попада в нея заради Том. Той напълно се предава на негодуванието си и дори не е доволен от сестра си Мария, която живее в селото и се прибира само за уикенда.
Глава iv-v
Неделя идва. Мери мие Том, кара го да облече тесен костюм, обувки и изпраща в неделно училище. Пристигайки в училище малко по-рано, Том разменя билети за децата, които могат да се получат в два научени библейски стиха. Ученик, който е научил две хиляди стихове, тържествено се представя с Библия.
Том не беше обсебен от духовната жажда дотолкова, че да се стреми към тази награда, но нямаше какво да се съмнява, че той с цялото си същество копнееше за славата и блясъка, придобити с нея.
В този ден на урока присъстват бележити гости - адвокатът на Тачър, придружен от брат си, истински окръжен съдия и семейството му. В дъщерята на адвокат Том открива новата си любов. Момчето представя изумените билети за учител, даващи право на Библията. Учителят усеща уловка, но не може да откаже, а Том е на върха на славата си.
Глава VI-VII
В понеделник Том е толкова неохотен да ходи на училище, че се опитва да се преструва на неизлечимо болен.Леля Поли бързо излага племенника си, изважда потресаващ зъб и я изпраща на училище. Дупка в редицата зъби прави Том обект на всеобща завист.
Преди класа Том се среща с „младия парик Хъкълбери Фин“ на местен пияница. Градските майки мразят Хък, а момчетата му завиждат.
Той не трябваше нито да се мие, нито да облече всичко чисто; и проклятие също беше майстор. С една дума, този мошеник имаше всичко, което добавя стойност към живота.
Хък има мъртва котка в ръцете си, с помощта на която той ще намали брадавицата. За да направите това, според местната легенда, трябва да дойдете на гробището в полунощ, да намерите свеж гроб на престъпника, да изчакате, докато дяволите се появят зад душата му, и да хвърлите котката след тях, казвайки вълшебни думи. Том убеждава Хък да го вземе със себе си.
Учителят наказва Том, че закъснява и общува с Хък - отвежда го при момичетата, където момчето среща любовта си Беки Тачър. След училище те остават сами в класната стая. Том признава за Беки в любовта, моли за целувка и обещание да се ожени за него, но след това случайно говори за предишната си булка. Беки се обижда и отхвърля най-ценния си дар - медна чука от таган.
Глава viii
Изтощен и потопен в копнежа, Том иска да умре - не завинаги, а временно, така че Беки съжалява за постъпката си. Тогава той решава да отиде на индианци, но след това отхвърля тази идея и избира блестящ пират в кариерата.
Той възнамерява да избяга от дома си и отива в гората, където изкопава кеша си. За съжаление там има само една стъклена топка и Том разчиташе на конспирация, която помага заедно със скритата топка да намери всичко изгубено. Том решава, че вещиците са му пречили.
Междувременно в гората е Джо Гарпър. Двамата с Том изпълняват сцената от Робин Худ и се разделят напълно щастливи един с друг.
Глава IX-X
През нощта Том и Хък Фин отиват на гробището, като не забравят да заснемат мъртва котка. Те решават, че дяволът със сигурност ще се появи зад наскоро починалия старец и се скрие на гроба му. Вместо дяволи, д-р Робинсън идва на гроба, придружен от местен пияница, Мет Потър и полупорода, индианец Джо. По заповед на д-р Джо и Потър копаят ковчег, изваждат трупа от него и здраво го връзват за количката.
Потър започва да иска лекар за допълнителна такса. Индиецът има кръвна вражда на ума си - веднъж лекарят го изгони от къщата си. Следва битка. Лекарят зашеметява Потър с черна дъска, а Джо се приближава до Робинсън и забива ножа на Маф в гърдите му.
Уплашените момчета се втурват към петите. Междувременно индианецът вдъхновява пробудения Потър, че е убил доктора.
Том и Хък подписват ужасна клетва - сега няма да кажат на никого какво са видели, защото ако отворят устата си, индианецът Джо ще ги убие.
Глава XI-XIII
До обяд новината за ужасно престъпление се разпространява из града. Метф Потър е арестуван и Джо е внезапно свидетел.
Цяла седмица Том не може да спи спокойно поради страх и мъка на съвестта. През цялото това време той посещава Потър, затворен в тухлена кабина в блато и му носи храна.
Междувременно Беки спира да ходи на училище и животът губи целия си чар за Том. Леля Поли решава, че нейният племенник е болен и се опитва да го лекува с различни имуществени лекарства, в които тя наистина вярва.
Измервайки капацитета си, сякаш става дума за кана, а не за момче, тя я изсипваше всеки ден с шарлатанство до неуспех.
Том съзнава, когато леля му започва да му дава най-новото болкоуспокояващо, вкусно като течен огън. Тя открива, че племенникът й е напълно здрав, когато лекува котката на леля си с огненото лекарство.
Връщайки се в училище, Том се запознава с Бекиа, но момичето повдига носа си и гордо се отклонява от него. Това накрая засилва момчето в решението си да стане пират. Той прави банда на Джо Харпър и Хък Фин.В полунощ, като вземат провизии, приятелите на салата преминават към остров Джексън, който е на три мили под Санкт Петербург.
Глава XIV-XVII
Новооткритите пирати прекарват весело първия ден на свободата - къпят се и изследват острова. След обяд те виждат лодка, която плава по Мисисипи. На борда му стреля оръдие - те търсят удавен човек, който трябва да излезе от силен звук над водата. Том е първият, който познава, че ги търси.
За минута се почувстваха като герои. Това беше истински триумф: те ги търсят, скърбят за тях, убиват за тях, проливат сълзи, горчиво се разкайват, че са намерили вина за бедните, мъртви момчета.
Само през нощта Том и Джо стигнаха до идеята, че семейството им е напълно нещастно. Джо иска да се върне, но Том му се подиграва и потиска размириците.
След като изчака приятелите му да заспят здраво, Том напуска острова и тръгва към града. Момчето се промъква в стаята на леля Поли, където седят майката на Сид, Мери и Джо Гарпър и се крие под леглото. Слушайки нещастните жени, които плачат, Том започва да ги съжалява и иска да се покаже, но след това се ражда нов план за него.
Отначало Том не разказва на приятелите си за идеята си, но виждайки, че Джо е напълно обезкуражен и непринуден, той разкрива плана си на пиратите. От разговор в стаята на леля Поли Том разбра, че в неделя са имали погребална служба. Той кани приятели да се появят в църквата по средата на службата и те с ентусиазъм се съгласяват.
В неделя приятели изпълняват плана. „Възкръсналите“ нещастни хора са толкова доволни, че дори не се опитват да ги накажат.
Глава XVIII-XX
Том става герой, решава, че ще живее добре без Беки Тачър, и насочва вниманието си към предишната си любов. С промяната той започва да съжалява, но времето е изгубено - Беки вече се забавлява от Алфред Темпъл, същият денди, който Том някога бие.
Неспособен да понесе мъките на ревността, Том избяга от уроците. Беки няма кой да го дразни, а Алфред е смъртно отегчен с нея. Нещастните предположения, че той се оказа просто инструмент, и си отмъщава - запълва учебника на Том с мастило. Беки вижда всичко през прозореца, но решава да мълчи - нека Том бъде наказан за повредена книга.
Учителят Том постоянно чете книга, в която всички ученици мечтаят да погледнат. Те не успяват по никакъв начин - книгата постоянно се заключва в чекмеджето на учителското бюро. На следващия ден Том намира Беки до отворено чекмедже с мистериозна книга в ръце. Беки се плаши и случайно разкъсва страницата наполовина.
На урока Том е наказан за учебник, повреден от мастило - Беки никога не е казал истината. Тогава учителят изважда книга, вижда разкъсана страница и започва разпит. Том осъзнава, че Беки е изправен пред наказанието и поема вината.
Том стоеше за миг и се престраши и когато пристъпи напред, за да приеме наказанието, възхищението и благодарността, които блестяха в очите на Беки, го възнаградиха стократно.
Заспивайки вечер, момчето си спомня думите на Беки: "Ах, Том, какъв благороден си!"
Глава XXI-XXIV
Идва дългоочакваната ваканция. Започват скучно - в града нищо не се случва, Беки отива на почивка, а Том се изморява от скука. Тайната на убийството тежи върху момчето и го тормози. Скоро Том се разболява от морбили и прекарва две седмици в леглото.
След като се възстанови, Том открива, че градът „започва религиозно обновяване“. Не намира грешник сред приятелите си, Том решава, че „той сам в целия град е обречен на вечна смърт“ и започва рецидив, който поставя момчето в леглото още три седмици. За неговото възстановяване "религиозното обновление" в града приключва и наближава времето на процеса над Мат Потър.
Том не издържа на мъките на съвестта и казва истината на защитника на Потър. Момчето е свидетел в съда. По време на своята история индиецът Джо изскача през прозореца и се скрива.
Те ще оправдаят Metaf и Том отново ще стане герой.
Том прекарва дните си в радост и забавление, но през нощта изтръпва от страх.Родният американец Джо изпълва всичките си мечти и винаги го гледа мрачно и заплашително. И Том, и Хък се страхуват от отмъщението на Джо и осъзнават, че ще дишат спокойно, само когато видят метисо труп.
Глава XXV-XXVIII
Том е нападнат от копнеж да намери съкровище. Според легендата съкровището може да бъде намерено "в гнило сандък под изсъхнало дърво - там, където сянката на възела пада в полунощ", или "под пода в стари къщи, където е нечисто". Том пленява Хък Фин с идеята си. Разрушете цялата земя под изсъхнало дърво, приятелите преминават в местната "къща с обитания".
Влязоха тихо, с биещо сърце, говореха с шепот, улавяйки и най-малкия звук с предпазено ухо и напрягайки всеки мускул, в случай че изведнъж се наложи да се отдръпнете.
Овладявайки, момчетата оставят лопати в ъгъла и се изкачват по гнилите стълби към втория етаж. Изведнъж се чуват гласове. В пропастта в пода Том и Хък виждат прикрит индианец Джо с неговия съучастник да влезе в къщата. Те ще скрият откраднати пари в изоставена къща и случайно ще изкопаят съкровище - сандък със злато. Съучастникът предлага Джо да вземе всички пари и да напусне държавата, но половинката планира да отмъсти и решава да остане.
Джо се пази от лопати, изцапани с прясна земя, и той взема цялото злато със себе си, за да го скрие „под номер две - под кръста“. В крайна сметка половинката иска да провери втория етаж, но стълбището се срива под тежестта му, което спасява живота на момчетата.
Том вярва, че Джо ще му отмъсти. Въпреки това, той и Хък започват да следват метизото, за да разберат къде крие златото. Том решава, че "номер две" е стая в хана, а Хък дежури всяка вечер. Приятелите планират да откраднат сандък, когато Джо го няма.
Глава XXIX-XXXIII
Беки се завръща в града. Тачърс има държава излет за всички деца на Санкт Петербург. Забавлявайки се и вкусен обяд, децата решават да разгледат пещерата Макдугал, безкраен „лабиринт от криволичещи, пресичащи се коридори“. Шумна компания инспектира изследваната част от пещерата до късно. След това децата се качват на кораба и се връщат в града. Том и Беки помолиха да спят с приятели, така че изчезването им се установява едва сутринта. Скоро става ясно, че децата са се изгубили в пещерата.
Междувременно Хък наблюдава метизото и открива, че Джо ще си отмъсти на вдовицата на Дъглас, най-богатата и щедра жена в града, която веднъж нареди на индианеца да се отвърже. Хък решава да спаси вдовицата и се обажда за помощ от близък фермер с двама големи сина. Вдовицата успява да се спаси, но индианецът Джо отново се изплъзва. Златото също не се намира в деня на метизо. От страх Хък започва треска. Той се грижи от вдовицата на Дъглас.
На следващия ден мъжете от града ровят из пещерата.
И така минаха три дни и три нощи, пълни със страх; мрачен часовник продължи с часове и накрая целият град изпадна в безнадеждно отчаяние.
Междувременно Том и Беки се скитат из пещерата дълго време. В началото Том е буден, но след това и той, и Беки осъзнават, че са напълно изгубени. Том се опитва да утеши и подкрепи приятелката си, но от глад тя отслабва все повече и повече. Децата изчерпват свещи, те остават в пълен мрак по бреговете на подземен източник. Том започва да изследва най-близките коридори и в един от тях се натъква на индианеца Джо, който започва да бяга.
В съседния коридор Том намира изход от пещерата - малка дупка на скала близо до реката. Децата тържествено се прибират вкъщи. Две седмици по-късно Том открива, че съдия Тачър разпореди входът в пещерата да бъде блокиран от врата, обшита с ламарина. Едва сега Том си спомня, че индианецът е останал в пещерата Джо.
Половин порода е намерена мъртва близо до вратата, която той се опита да прореже с нож. Там, близо до входа на пещерата, го погребват.
Том осъзнава, че „номер три под кръста“ не е в хотел, а в пещера. В пътеката, където момчето видя метизо, приятели откриват кръст, изрисуван със сажди върху камък.Под камъка се намира тясна дупка, водеща в малка камера, а в нея е скрин с пари.
Приятелите изсипват злато в торби и изнасят от пещерата. По пътя ги прихващат фермер и информира, че приятели са поканени на парти при вдовицата на Дъглас.
Глава XXXIV-XXXV
Вдовицата на Дъглас вече знае, че Хък я спаси и организира тържество в негова чест.
Вдовицата ... каза на Хък толкова много мили думи и го похвали и толкова му благодари, че той забрави да помисли за непоносимите мъки на новия костюм.
Вдовицата иска да вземе Хък за повишаване, да спести пари и да му помогне да започне собствен бизнес. Тогава Том заявява, че Хък вече е богат, и носи торби със злато.
Чантите са повече от дванадесет хиляди долара. Те са разделени по равно и вложени в банка на името на Том и Хък, които стават най-богатите момчета в града. Хък се установява с вдовицата на Дъглас и изпитва страшни мъки - трябва да ходи с ботуши, да спи на чисти чаршафи и да използва прибори за хранене.
Накъдето и да се обърнете, навсякъде решетките и оковите на цивилизацията го лишават от свобода и го връзват с ръка и крак.
Неспособен да издържи такъв адски живот, Хък избяга. Том го намира в своя любим дом - стара бъчва - и го убеждава да се върне при вдовицата си, обещавайки да приеме приятеля си в бандитската група на Том Сойер.