Скучният старец Наум Кречетов идва при зет си, за да складира дърва за огрев заедно. Зетят Иван Диагтерев мърмори, но въпреки това той отива и заедно отиват в гората.
Конят се управлява от Наум, а Иван дреме в шейна. Пети вълци излизат да ги посрещнат от гората. Свекърът е обзет от паника, той обръща конете и се опитва да се измъкне от дивите животни, като запазва добитъка. Вълци гонят.
Изплашеният кон на Диагтерев не може да бъде в крак с Кречетов. Иван започва да камши водача на вълците. Човек разбира, че е изправен пред неминуема смърт, тъй като и двете оси са в шейните на тъста. Иван вика на Нахум, за да му хвърли брадва. Кречетов, опитвайки се да избяга, опитва се да избяга, но след постоянни искания да даде брадва, все пак хвърля един в кулоарите.
Иван скача на брадвата, но в този момент водачът на глутницата убива коня и започва да го поглъща. Останалите членове на глутницата се присъединяват към кървавия празник, без да обръщат внимание на Иван Диагтерев. Това му спасява живота.
Иван се отдалечава от хищниците пеша и среща завой на завой. Хвърлен на милостта на съдбата от Наум, той копнее за справедлив отмъщение, иска да победи тъста си, но обещава да не казва на никого след това. Наум избяга, най-накрая казва на Иван неприятните неща - че той е „проклет оглод, не е ясно откъде е дошъл“ и че е „взет в странно семейство“.
След като се върна от гората, Иван отива при тъста да разбере. Вече го чакат с полицай.Виждайки, че Иван едва се сдържа, за да не нападне Наум, който изобщо не се срамува от постъпката си, полицаят извежда мъжа от къщата на тъста си. Страхувайки се, че Иван може да му е направил нещата в главата, районният полицай предлага да играе шах. Иван Диагтирев се съгласява.