: В повратна точка в историята на 1917-1918г авторът говори във вестникарски статии за войната, революцията, съдбата на руския народ, чието духовно спасение зависи изцяло от културата и познанието.
Книгата се състои от кратки бележки на М. Горки, публикувани във петроградския вестник „Нов живот“ от 1 май 1917 г. до 16 юни 1918 г.
"Руският народ се ожени за свободата." Но тези хора трябва да отхвърлят вековното потисничество на полицейския режим. Авторът отбелязва, че политическата победа е само началото. Само популярните и демократизирани знания като инструмент на междукласната борба и развитието на културата ще помогнат на руснаците да получат пълна победа. Многомилионен гражданин, политически неграмотен и социално болен, е опасен. "Организацията на творческите сили на страната е необходима за нас, като хляб и въздух." Творческата сила е човекът, неговото оръжие е духовността и културата.
Изчезването на духа беше разкрито от войната: Русия е слаба в лицето на културен и организиран враг. Хората, които викаха за спасяването на Европа от фалшивите окови на цивилизацията с духа на истинската култура, бързо замлъкнаха:
„Духът на истинската култура“ се оказа смрадът на цялото невежество, отвратителния егоизъм, гнилата мързел и безгрижието.
"Ако руският народ не е в състояние да изостави най-грубото насилие над човек, той няма свобода." Авторът счита глупавите врагове на руснаците за глупост и жестокост. Необходимо е да се внуши чувство на отвращение към убийството:
Убийството и насилието са аргументи на деспотизма, ... да убиеш човек не означава ... да убиеш идея.
Казването на истината е най-трудното изкуство от всички. Тя е неудобна за миряна и неприемлива за него. Горки говори за зверствата на войната. Войната е безсмислено изтребване на хора и плодородни земи. Изкуството и науката са изнасилени от милитаризма. Въпреки приказките за братство и единството на човечеството, светът се потопи в кървав хаос. Авторът отбелязва, че всички и всички са виновни за това. Колко полезни за развитието на държавата биха могли да бъдат убити във войната, работещи за доброто на страната.
Но ние унищожаваме милиони животи и огромни запаси от работна енергия за убиване и унищожаване.
Само културата, според Горки, ще спаси руснаците от основния им враг - глупостта. След революцията пролетариатът получава възможност за творчество, но засега е ограничен до „воднистия“ фейлетон на комисарите по майчинство. Именно в пролетариата авторът вижда мечтата за триумфа на справедливостта, разума, красотата, „за победата на човека над зверове и добитък“.
Основният носител на културата е книгата. Най-ценните библиотеки обаче са унищожени, печатането е почти спряно.
Авторът научава от един от поборниците на монархизма, че беззаконието цари дори след революцията: арестите се правят по молба на щуката, затворниците се третират жестоко. Служителят на стария режим, кадетът или октобристът, става враг на сегашния режим, а отношението „според човечеството” към него е най-грозно.
След революцията имаше много грабежи: тълпите опустошават цели изби, вино от които може да се продаде на Швеция и да предостави на страната необходими стоки, като производство, коли и лекарства. "Това е руско въстание без социалисти по дух, без участието на социалистическата психология."
Според автора, болшевизмът няма да изпълни стремежите на некултурните маси, пролетариатът не е спечелил. Изземването на банките не дава хляб на хората - гладът избухва. Невинните отново са в затвора, „революцията не носи никакви признаци на духовно прераждане на човека“. Казват, че първо трябва да вземете властта в свои ръце. Авторът обаче възразява:
Няма отрова, по-гнусна от властта над хората, трябва да помним това, за да не ни отрови властта ...
Културата, предимно европейска, може да помогне на смаяния руснак да стане по-хуманно, да го научи как да мисли, защото дори за много грамотни хора няма разлика между критика и клевета.
Свободата на словото, която революцията проправи пътя за сега, се превръща в свобода на клеветата. Пресата повдигна въпроса: "Кой е виновен за опустошаването на Русия?" Всеки от дебатиращите е искрено убеден, че виновни са неговите опоненти. В момента, в тези трагични дни, трябва да си спомним колко слабо е развито чувството за лична отговорност в руския народ и как „сме свикнали да наказваме съседите си за нашите грехове“.
Кръвта на руския народ е все още жива робска кръв на татаро-монголското иго и крепостничество. Но сега „болестта се появи“ и руснаците ще плащат за своята пасивност и азиатска инертност. Само културата и духовното очистване ще им помогнат да се възстановят.
Най-грешните и мръсни хора на земята, глупави в добро и зло, пияни от водка, обезобразени от цинизъм на насилие ... и, в същото време, неразбираемо добронамерени, - в края на всичко - това е талантлив народ.
Необходимо е да се научат хората да обичат родината си, да събуждат желанието да учат в селянин. Истинската същност на културата е в отвращение към всичко мръсно, измамно, което „унижава човек и го кара да страда“.
Горки осъжда деспотизма на Ленин и Троцки: те са изгнили от властта. С тях няма свобода на словото, както при Столипин. Хората за Ленин като руда, от която има шанс да „изхвърли социализма“. Той научи от книги как да отглежда народа, въпреки че никога не е познавал хората. Лидерът доведе до смъртта както на революцията, така и на работниците. Революцията трябва да отвори демокрация за Русия, насилието трябва да отмине - духът и приемането на кастата.
За роба най-голямата радост е да види господаря си победен, защото той не познава радостта, по-достойна за човека - радостта от „освобождаването от чувство на враждебност към ближния си“. Ще се знае - не си струва да живеем, ако няма вяра в братството на хората и увереност в победата на любовта. Авторът цитира Христос като пример - безсмъртната идея за милост и човечност.
Правителството може да вземе кредит за факта, че самочувствието на руския човек се увеличава: моряците крещят, че за всяка глава ще стрелят не стотици, а хиляди богати хора. За Горки това е викът на страхливите и необуздани животни:
Разбира се, убиването е по-лесно, отколкото убедително.
Малко се погрижиха да направят руския народ по-добър. Гърлото на пресата се стиска от „новото правителство“, но пресата е в състояние да направи горчивината по-малко отвратителна, защото „хората учат от нас злоба и омраза“.
Бъдете по-човечни в тези дни на всеобща бруталност.
В света на човек се дава оценка просто: обича ли, способен ли е да работи? "Ако е така, вие сте човекът, необходим на света." И тъй като руснаците не обичат да работят и не знаят как, а западноевропейският свят знае това, "тогава - ще бъде много лошо за нас, по-лошо, отколкото очакваме ..." Революцията даде място на лошите инстинкти и в същото време изхвърли "всичко интелектуалните сили на демокрацията, цялата морална енергия на страната. "
Авторът вярва, че една жена с чара на любовта може да превърне мъжете в хора, в деца. За Горки, дивотията, която една жена-майка, източникът на всички добри неща, въпреки унищожението, изисква да надмине всички болшевики и мъже. Жената е майка на Христос и Юда, Иван Грозни и Макиавели, гении и престъпници. Русия няма да загине, ако една жена излее светлина в този кървав хаос на тези дни.
Те засаждат хора, които са донесли много полза на обществото. Засаждат кадети и въпреки това тяхната партия представлява интересите на значителна част от хората. Комисарите от Смолни не се интересуват от съдбата на руския народ: „В очите на вашите водачи все още не сте човек“. Изразът „Ние изразяваме волята на хората“ е украсата на речта на правителството, което винаги се стреми да завземе волята на масите дори с щик.
Равните права на евреите са едно от най-добрите постижения на революцията: накрая хората, които знаят как да го направят по-добре, имат възможност да работят. За учудване на автора евреите проявяват повече любов към Русия, отколкото много руснаци.И авторът счита за неразумни нападения срещу евреи поради факта, че някои от тях се оказват болшевики. Честен руски човек трябва да изпитва срам „за руски гадже, който в труден ден от живота със сигурност ще търси врага си някъде извън себе си, а не в бездната на глупостта си“.
Горки е възмутен от дела на войниците във войната: те умират, а офицерите получават заповеди. Войникът е носилката. Известни са случаи на братство на руски и немски войници на фронта: очевидно здравият разум ги тласка към това.
Авторът пише, че в болницата в Обухов има повече от сто гладуващи, 59 от тях са по-млади от 30 години. Известни хора от Русия, които са направили много за родината си, умират от глад.
За социално и естетическо възпитание на масите Горки, в сравнение с руската литература, счита за по-полезно европейското - Ростан, Дикенс, Шекспир, както и гръцките трагедии и френските комедии: „Застъпвам се за този репертоар, защото - смея да твърдя - знам исканията на духа на работната маса ".
Авторът говори за необходимостта от обединяване на интелектуалните сили на опитната интелигенция със силите на младата работна и селска интелигенция. Тогава е възможно да се съживят духовните сили на страната и да се подобрят. Това е пътят към културата и свободата, които трябва да се издигнат над политиката:
Политиката, който и да го прави, винаги е отвратително. Тя винаги е придружена от лъжи, клевети и насилие.
Ужас, глупост, лудост - от човека, както и красивите неща, които той е създал на земята. Горки се обръща към човека, към вярата му в победата на доброто над злото. Човекът е грешен, но изкупва греховете и мръсотията си с непоносимо страдание.
