„Деянията на Рама“ - древноиндийският епос, състоящ се от 7 книги и приблизително 24 хиляди куплети-слок; приписван на легендарния мъдрец Валмики (Вабмики)
Някога господар на царството на демоните-Рахшасас на остров Ланка беше десетглавата Равана. Той получи от Бог на Брама дарбата на неуязвимост, благодарение на която никой освен човек не можеше да го убие, и следователно унижаваше и преследваше безнаказано небесните богове. За да унищожи Равана, богът Вишну решава да се роди на земята като простосмъртен. Точно по това време бездетният цар Айодха Дасарата правеше голяма жертва, за да придобие наследник. Вишну влиза в утробата на по-голямата си съпруга Каузаля и тя ражда земното въплъщение (аватар) на Вишну - Рама. Втората съпруга на Дасарата, Кайкей, едновременно ражда друг син - Бхарата, а третата, Сумира - на Лакшмана и Сатругна.
Вече млад човек, спечелил славата си с много военни и благочестиви дела, Рама заминава за страната на Видеху, чийто крал Джанака кани младоженци, които претендират за ръката на дъщеря си красивата Сита. По едно време Джанака, разоравайки свещено поле, намери Сита в браздата си, осинови я и я издигна и сега го определя като съпруга на някой, който огъва прекрасния лък, предоставен му от бога Шива. Стотици царе и принцове напразно се опитват да направят това, но само Рама успява не само да огъне лъка, но и да го счупи на две. Джанака тържествено отпразнува сватбата на Рама и Сита, а съпрузите живеят дълги години в щастие и хармония в Айодхия в семейството на Дасарата.
Но Дасарата решава да провъзгласи Рама за свой наследник. След като научи за това, втората съпруга на Дасарата Кайкей, подстрекавана от нейната прислужница - злата гърбица Мантхара, напомня на краля, че веднъж се заклел да изпълни всяко две от нейните желания. Сега тя изразява тези желания: четиринадесет години да изгони Рама от Айодхия и да помаже Бхарата, наследника на собствения си син. Напразно Дасарата моли Кайкей да се откаже от исканията си. И тогава Рама, настоявайки баща му да остане верен на дадената му дума, той сам се оттегля в изгнание в гората, а Сита и верният му брат Лакшмана доброволно го следват. Неспособен да издържи на раздяла с любимия си син, цар Дасарата умира. Бхарата трябва да се възкачи на трона, но благородният принц, вярвайки, че царството по право принадлежи не на него, а на Рама, отива в гората и убеждава брат си да се върне в Айодхия. Рама отхвърля настояването на Бхарата, оставайки верен на синовия дълг. Бхарата е принуден да се върне в столицата сам, обаче в знак, че не се смята за пълноправен владетел, той поставя сандалите на Рама на трона.
Междувременно Рама, Лакшмана и Сита се заселват в хижата, която са построили в гората Дандаке, където Рама, запазвайки спокойствието на светите отшелници, унищожава чудовищата и демоните, които ги дразнят. Един ден сестрата на Равана е грозната Шурпанаха към каютата на Рама. Влюбила се в Рама, от ревност тя се опитва да преглътне Сита, а ядосаният Дакшман отряза носа и ушите си с меч. В унижение и ярост Шурпанаха подбужда братята да нападнат огромна армия от Ракшас, водена от свирепата Хара. Обаче, с дъжд от неустоими стрели, Рама унищожава както Хара, така и всичките си воини. Тогава Шурпанаха се обръща към Равана за помощ. Тя го призовава не само да отмъсти на Хара, но, съблазнявайки го с красотата на Сита, отвлече я от Рама и се ожени за нея. В магическа колесница Равана лети от Ланка към гората Дандаку и заповядва на един от поданиците си - демонът Марис, да се превърне в златен елен и да разсее Рама и Лакшмана от домовете им.Когато Рама и Лакшмана по молба на Сита отиват по-дълбоко след елените в гората, Равана насилствено поставя Сита в колесницата си и я пренася през въздуха до Ланка. Царят на хвърчилата Джатайус се опитва да му прегради пътя, но Равана смъртно го ранява, като отрязва крилата и краката си. В Ланка Равана предлага богатство, чест и власт на Сита, ако само тя се съгласи да стане негова съпруга и когато Сита отхвърли всичките му претенции с презрение, я заключава в ареста и заплашва да накаже смърт заради упорството си.
Не намирайки Сита в хижата, Рама и Лакшмана в голяма скръб тръгнаха в търсене на нея. От умиращия хвърчил Джатайус чуват кой е нейният похитител, но не знаят къде се е скрил с нея. Скоро се срещат с царя на маймуните Сугрива, лишен от трона от брат си Валин, и мъдрия съветник на Сугрива маймуна Хануман, син на бога на вятъра Ваю. Сугрива моли Рама да му върне царството, а в замяна обещава помощ в търсенето на Сита. След като Рама убива Валин и отново поставя Сугрива на трона, той изпраща своите разузнавачи до всички посоки на света, като ги инструктира да намерят следите на Сита. Възможно е това да бъде изпратено на юг от маймуни, водени от Хануман. Хануман научава от хвърчилото Сампати, брат на починалия Джатай, че Сита е в плен в Ланка. След като се изтласка от планината Махендра, Хануман се озовава на остров и там, свивайки се с размерите на котка и обикаляйки цялата столица Равана, най-накрая намира Сита в горичка, сред дървета ашока, под закрилата на свирепи жени на Ракшаса. Хануман успява тайно да се срещне със Сита, да предаде посланието на Рама и да я утеши с надежда за бързо освобождаване. След това Хануман се връща при Рама и му разказва за приключенията си.
С безброй армии от маймуни и техните мечки съюзници, Рама тръгва на кампания в Ланка. Чувайки за това, Равана събира военен съвет в своя дворец, на който братът на Равана Вибхишан, за да избегне смъртта на царството на Ракшаса, изисква да бъде върнат Сита Рама. Равана отхвърля искането му и след това Вибхишана преминава на страната на Рама, чиято армия вече е станала на лагер на океана срещу Ланка.
Според инструкциите на Нала, син на небесния строител Вишвакарман, маймуните изграждат мост над океана. Те изпълват океана със скали, дървета, камъни, по които армията на Рама се транспортира до острова. Там, по стените на столицата на Равана, започва ожесточена битка. Рама и неговите верни другари Лакшмана, Хануман, племенник на Сугрива Ангада, кралят на мечки Джамбаван и други смели воини се сблъскват с орди от Ракшас с командирите на Равана Ваджрадамштра, Акампана, Прахаста, Кумбхакарн. Сред тях синът на Равана Индраджит, познаващ изкуството на магията, е особено опасен. И така, той успява, ставайки невидим, смъртно ранен със стрелите си змии Рама и Лакшмана. Въпреки това, по съвет на Джамбаван, Хануман лети далеч на север и носи на бойното поле върха на планината Кайласи, обрасъл с лечебни билки, които лекуват кралските братя. Един по един водачите на ракшасите падат убити; от ръцете на Лакшмана, Индраджит, който изглеждаше неуязвим, загива. И тогава на бойното поле се появява самата Равана, която влиза в решаващ двубой с Рама. В хода на този двубой Рама отрязва всичките си десет гола на Равана на свой ред, но всеки път те растат отново. И само когато Рама удари Равана в сърцето със стрелата, предоставена от Брахма, Равана умира.
Смъртта на Равана означава края на битката и пълното поражение на ракшасите. Рама провъзгласява добродетелния Вибхишан за крал на Ланка и след това заповядва да доведат Сита. И тогава в присъствието на хиляди свидетели, маймуни, мечки и ракшаси, той изразява подозрението й към изневяра и отказва да приеме отново за своя съпруга. Сита прибягва до божествена преценка: тя моли Лакшман да й построи погребална клада, влиза в неговия пламък, но пламъкът я пощажда, а богът на огъня Агни, който се е издигнал от огъня, потвърждава невинността си.Рама обяснява, че самият той не се е съмнявал в Сита, а е искал само да убеди воините си в безупречността на нейното поведение. След примиряването със Сита, Рама тържествено се връща в Айодхия, където Бхарата радостно му дава място на трона.
Нещастията на Рама и Сита обаче не свършват дотук. След като Рама беше информиран, че поданиците му не вярват в добрата природа на Сита и мърморят, виждайки в нея покварен пример за собствените си жени. Рама, колкото и трудно да е, е принуден да се подчини на волята на хората и нарежда Лакшмана да заведе Сита при отшелниците в гората. Сита с дълбока горчивина, но непоколебимо приема нов удар на съдбата и тя е взета под нейна закрила от мъдреца-аскети Валмики. В своя манастир Сита ражда двама синове от Рама - Куш и Лава. Валмики ги възпитава и когато пораснат, той ги учи на едно стихотворение, съставено от него за деянията на Рама, самата „Рамаяна”, която по-късно стана известна. По време на една от кралските жертви Куш и Лава четат това стихотворение в присъствието на Рама. В много отношения Рама разпознава синовете си, пита къде е майка им и изпраща Валмики и Сита. Валмики от своя страна потвърждава невинността на Сита, но Рама отново иска Сита да докаже чистотата на живота си на всички хора. И тогава Сита като последно свидетелство моли Земята да я увие в обятията на майка си. Земята се разгръща преди нея и поема в кошарата си. Според бог Брахма, сега само на небето е Рама и Сита, предназначени да се намерят отново.