Пиесата е предшествана от посвещение на Анриета от Англия, съпругата на брат на краля, официален покровител на трупата.
Авторът предговор информира читателите, че отговорите на тези, които осъдиха пиесата, се съдържат в Критика (означава комедия в един акт „Критика на училището на жените“, 1663 г.).
Двама стари приятели - Крисалд и Арнолф, обсъждат намерението на последния да се оженят. Кризалд припомня, че Арнолф винаги се е смял на нещастни съпрузи, уверявайки, че рогата са съдбата на всеки съпруг: "... никой, голям или малък, / От твоята критика на спасението не знаеше." Следователно всеки намек за лоялност към бъдещата съпруга на Арнолф ще предизвика градушка на подигравки. Арнолф уверява приятеля си, че „знае как венците ни засаждат рога“ и затова „предварително изчислих всичко, приятелю“. Наслаждавайки се на собственото си красноречие и проницателност, Арнолф прави страстна реч, характеризираща неподходящата за брак на жени, които са твърде умни, глупави или нескромни златни фигури. За да избегне грешките на други мъже, той не само е избрал момиче за своя съпруга „за да не предпочита предпочитането на мъжа си нито в благородството на породата, нито в имението“, но и я е отгледал от самото детство в манастира, поемайки „бремето“ от бедния селянин , Строгостта даде плод и неговият ученик беше толкова невинен, че веднъж тя попита: „Има ли вероятност да роди от ухо?“ Кризалд слушаше толкова внимателно, че не забелязваше как нарича стария си познат с познатото си име - Арнолф, въпреки че беше предупреден, че приема новото - La Souche - в собственото си имение (pun - la Souche - пън, глупаци). Уверявайки Арнолф, че няма да сгреши в бъдеще, Крисалд напуска. Всеки от събеседниците е сигурен, че другият безспорно е странен, ако не и луд.
Арнолф с голяма трудност влезе в къщата си, защото слугите - Джорджет и Ален - дълго време не се отключваха, поддаваха се само на заплахи и не разговаряха твърде благоговетелно с господаря, обяснявайки много неясно причината за тяхната бавност. Агнес идва с работа в ръка. Появата й докосва Арнолф, защото „да ме обича, да се моли, да върти и да шие“ е идеалът на съпругата му, за който той казал на свой приятел. Той обещава на Агнес да говори за важни неща след час и я изпраща у дома.
Оставен сам, той продължава да се възхищава на добрия си избор и превъзходството на невинността над всички останали женски добродетели. Мислите му са прекъснати от младеж на име Орас, син на дългогодишния му приятел Орант. Младият мъж съобщава, че в близко бъдеще Енрик ще дойде от Америка, който заедно с баща си Хорас смята да реализира важен план, който все още не е известен. Хорас решава да заеме пари от стар приятел на семейството си, тъй като той се заинтересува от момиче, което живее наблизо, и би искал да "приключи по-скоро приключението". В същото време, за ужас на Арнолф, той посочи къщата, в която живее Агнес, пазейки от лошо влияние, новоизсеченият Ла Суш се засели отделно. Хорас без тайна разказал на семеен приятел за чувствата си, доста взаимни, към хубавата и скромна красавица Агнес, която се грижи за богат и близък човек с абсурдно име.
Арнолф бърза вкъщи, решил на себе си, че никога няма да се откаже от момичето на млад денди и ще може да се възползва от факта, че Хорас не познава новото му име и затова лесно се доверява на сърдечната си тайна на човек, с когото не се е виждал отдавна. Поведението на слугите става ясно за Арнолф и той принуждава Ален и Жоржет да кажат истината за случилото се в къщата в негово отсъствие. Арнолф, чакащ Агнес, се опитва да се събере и да умери гнева си, спомняйки си древните мъдреци.Появявайки се, Агнес не разбира веднага какво иска да знае нейният пазител и описва подробно всичките си дейности през последните десет дни: „Шиех шест ризи и шапки изцяло“. Арнолф решава да попита директно - имаше ли мъж в къщата без него и момичето имаше ли разговори с него? Признанието на момичето удари Арнолф, но той се утеши от факта, че честността на Агнес свидетелства за нейната невинност. И историята на момичето потвърди своята простота. Оказва се, че докато правеше шиене на балкона, младата красавица забеляза млад господин, който се поклони любезно пред нея. Трябваше учтиво да отговори на любезността, младежът се поклони отново и така, поклонявайки се един на друг по-ниско, те прекарваха време до тъмно.
На следващия ден възрастна жена дойде при Агнес с новината, че младата дама е причинила ужасно зло - нанесла дълбока сърдечна рана на младежа, с когото се поклонила вчера. Момичето трябваше да приеме младия джентълмен, тъй като не смееше да го остави без помощ. Арнолф иска да разбере по-подробно и той моли момичето да продължи историята, макар вътрешно да трепне от страх да не чуе нещо ужасно. Агнес признава, че младежът прошепнал изявления за любов към нея, целунал неуморно ръцете й и дори (тук Арнолф почти полудял) взе лентата от нея. Агнес призна, че „нещо сладко гъделичка, боли, / не знам какво, но сърцето ми се разтапя“. Арнолф убеждава наивно момиче, че всичко, което се случи, е страшен грях. Има само един начин да се поправи случилото се: „С брака вината се премахва“. Агнес е щастлива, защото вярва, че това е сватба с Хорас. Арнолф обаче се отнася към себе си като съпруг и затова уверява Агнес, че бракът ще бъде сключен "в същия ден". Неразбирането обаче се изяснява, тъй като Арнолф забранява на Агнес да вижда Хорас и заповядва да не се допуска в къщата при никакви обстоятелства. Освен това той припомня, че има право да изисква пълно подчинение от момичето. Тогава той предлага на бедния да се запознае с "Правилата на брака или задълженията на омъжена жена заедно с ежедневните й упражнения", защото за "наше щастие ще имате, приятелю, / и волята да ограничите и да намалите свободното време". Принуждава момичето да чете правилата на глас, но на единадесетото правило той самият не издържа на монотонността на дребните забрани и изпраща Агнес да ги изучава сам.
Появява се Хорас и Арнолф решава да разбере от него по-нататъшните подробности на едва-едва започнатата авантюра. Младият мъж е натъжен от неочаквани усложнения. Оказва се, той информира Арнолф, че се е върнал пазителят, който мистериозно по някакъв начин е разбрал за пламенната любов на своя пазач и Хорас. Слугите, които преди това са помагали в любовта им, изведнъж се държаха грубо и затвориха вратата пред обезсърчения почитател. Момичето също се държеше строго, така че нещастният младеж разбра, че зад всичко стои пазител и насочва действията на слуги и най-важното - Агнес. Арнолф слушаше с удоволствие Хорас, но се оказа, че невинното момиче се оказа много изобретателно. Тя наистина хвърли камък от балкона на своя почитател, но заедно с камъка писмото, което ревнивият Арнолф, гледайки момичето, просто не забеляза. Но той трябва да се смее принудително с Хорас. Още по-лошо беше, когато той започна да чете писмото на Агнес и стана ясно, че момичето напълно осъзнава своето невежество, безкрайно вярва в любовника си и раздялата ще бъде ужасна за нея. Арнолф беше шокиран до основата, научил, че всичките му „трудове и доброта са били забравени“.
Въпреки това, той не иска да се откаже от хубавото момиче на млад съперник и кани нотариус. Обезпокояваните му чувства обаче всъщност не са съгласни с условията на предбрачното споразумение. Предпочита отново да разговаря със слугите, за да се предпази от неочакваното посещение на Хорас. Но Арнолф отново остана без късмет.Появява се млад мъж и разказва, че се срещнал отново с Агнес в стаята й и как трябвало да се скрие в килера, защото нейният пазител (Арнолф) се явил на Агнес. Хорас отново не можа да види противника, но само чу гласа му, така че продължава да смята Арнолф за свой довереник. Веднага след като младежът си тръгна, Крисалд се появява и отново се опитва да убеди своя приятел в неразумно отношение към брака. В крайна сметка ревността може да попречи на Арнолф да трезво оцени семейните отношения - в противен случай „рогата са почти износени / Тези, които искрено се кълнат, че не ги познават“.
Арнолф влиза в къщата си и отново предупреждава слугите да пазят по-добре Агнес и да не допускат Хорас към нея. Но се случва неочакваното: слугите се опитаха толкова силно да изпълнят заповедта, че убиха младежа и сега той лежи безжизнен. Арнолф се ужасява, че ще трябва да говори с бащата на младежа и неговия близък приятел Орон. Но, погълнат от горчивите чувства, той внезапно забелязва Орас, който му каза следното. Той си уговори среща с Агнес, но слугите се нахвърлиха върху него и, като го събориха на земята, започнаха да го бият, така че той да загуби сетивата си. Слугите го приеха за мъртвец и започнаха да стенат, а Агнес, чувайки писъците, веднага се втурна към любовника си. Сега Хорас трябва да остави момичето за известно време на сигурно място и той моли Арнолф да вземе Агнес в грижите му, докато успее да убеди бащата на младежа да се съгласи с избора на сина си. Възхитеният Арнолф бърза да заведе момичето в къщата си, а Хорас неволно му помага, убеждавайки красивата си приятелка да следва семейния си приятел, за да избегне публичност.
Оставена насаме с Арнолф, Агнес разпознава своя пазител, но се държи здраво, изповядвайки не само любовта си към Хорас, но също така, че „не бях дете от доста време и за мен е срам / Това, че досега съм бил реномиран като простак.“ Арнолф напразно се опитва да убеди Агнес в правото му на нея - момичето остава неумолимо и, заплашвайки, че ще я изпрати в манастира, пазителят напуска. Той отново се среща с Хорас, който споделя с него неприятна новина: Енрик, след като се завърна от Америка с голямо богатство, иска да предаде дъщеря си заради сина на приятеля си Оронт. Хорас се надява Арнолф да убеди баща си да изостави сватбата и по този начин да помогне на Хорас да се свърже с Агнес. Към тях се присъединяват Chrysald, Enric и Oront. За изненада на Хорас Арнолф не само не изпълни молбата си, но посъветва Оронтес бързо да се ожени за сина си, независимо от желанията му. Орант се радва, че Арнолф подкрепя намеренията му, но Крисалд обръща внимание на факта, че Арнолф трябва да бъде наречен La Souche. Едва сега Хорас разбира, че неговият "довереник" е бил съперник. Арнолф заповядва на слугите да доведат Агнес. Случаят поема неочакван обрат.
Кризалд разпознава в момичето дъщерята на покойната си сестра Анжелика от таен брак с Енрике. За да скрие раждането на момичето, тя е изпратена при обикновена селянка за образование в селото. Енрик, принуден да търси щастие в чужда земя, напусна. И селянката, загубила помощта си, даде момичето на Арнолф за образование. Нещастният пазител, неспособен да произнесе дума, напуска.
Хорас обещава да обясни на всички причината за отказа му да се ожени за дъщерята на Енрик и, като е забравил за Арнолф, стари приятели и млади хора влизат в къщата и „ще обсъдим всичко подробно там“.