Рой Странг е в кома, но умът му е пълен със спомени. Някои от тях са по-истински - за живота на предградията в Единбург - и се предават на гротескно вулгарен, инертен език. Други - фантазията за лов на африкански марабу щъркел - са разказани на яркия, въображаем език на английски джентълмен. И двете истории са вълнуващо интересни както сами по себе си, така и на техния контрапункт - като рязък контраст между реалния живот, пълен с мръсотия и насилие, и измислени - благородни и възвишени. Историята на Рой Странг е шокиращо пътуване до живота и дивата дейност на съзнанието на съвременния английски лумпен. Халюцинаторното му желание да унищожи лешояда - щъркелът на марабу всъщност е желание да унищожи ужасяващите спомени, довели го до това състояние. Това е смъртоносен забавен коктейл от патос, насилие и грозно забавление, които само Irwin Welch може да създаде. Подарявайки мръсна приказка със състрадание и сложност, Уелс създава изгаряща история на отчаянието и вероятно изкуплението.
Успоредно с това виждаме три слоя от реалността на съзнанието: 1) повърхностното - болницата, Рой в кома, медицинските сестри му дават инжекции, роднини, познати идват, казват нещо, Рой разбира всичко това, но не ги прави на дявол, те само го дразнят. Той им крещи, използвайки нецензурни думи в собственото си въображение. 2) по-дълбокият слой - спомени от детството 3) най-дълбокият слой - ловът в Африка на щъркела Марабу заедно с неговия приятел, изобретен от Санди Джеймисън („бивш професионален спортист и опитен ловец на диви канибални зверове“). Дори в този сън Рой осъзнава, че Санди е „просто метафора, игра на въображение“, че Санди съществува само в главата му. Въпреки това, понякога Санди се измъква от контрола си, понякога дори и събития, но не контролира - изведнъж приятелката му е в колата с тях, колата внезапно се превръща в летящ кораб .... Рой не си спомня как той и Санди се сприятелиха, но той знае едно: по някаква причина той „трябва да унищожи крилатия хищник, който се храни с мърша, известна като щрака Марабу“. Той иска да „извади това зло същество от необятната част на Африка“. В това им помага Локхарт Доусън, местен богаташ.
Спомени от детството: „Моето семейство, сред което израснах, не е семейство, а генетично бедствие. Повечето хора живеят с усещането, че у дома всичко е наред, но аз се смущавах от семейството си от ранно детство. Това осъзнаване дойде поради близък контакт със съседни семейства, запълвайки отвратителния заек падиш, в който живеехме. Шотландия. Единбург. Блокирайте пететажни сгради от построените 60-те години, бетонни ковчези с дълги стълбища, а наоколо няма кафене, църква, поща, само същите килии. Елементарната нормалност е това, което ни липсваше.
Моят старец е клиничен случай: измръзване на главата. Mamets - и още по-лошо. Те бяха сгодени, за да бъдат женени много отдавна, но когато дойде време да се оженят, с нея се случи психическо разстройство, тоест първото от поредица подобни разстройства. Това й се случва периодично през целия й живот, докато стигне до сегашното състояние, когато вече не е възможно да се каже със сигурност дали е в нормално състояние или не. Накратко, в психиатрична болница тя се срещна с италианска медицинска сестра, с която избяга. Няколко години по-късно тя се завърна с моите двама братя, Тони и Бернар.
Старецът се готвеше да се ожени за друг. Вече беше насрочена сватба, когато мама - Вет се появи отново. Тя каза на Джон, че той е единственият, когото винаги обича, и поиска да се ожени за нея. В резултат на това те запечатали брачната връзка. Той се погрижи за два италиански бамбука. Родих се около година след сватбата, година по-късно се роди сестра ми Ким, а след това и Елгин - страдаше от аутизъм.
Да, красиво семейство не е за нас. „Странната порода“, както ни наричаха съседите ни, имаше дебилно-лунна физиогномия и аз също имах големи изпъкнали уши - тежкото ми бреме.
Баща ми имаше верен овчар Уинстън, простете чудовището, бях щастлив, когато даде краищата. Много скоро мястото му зае още по-свиреп звяр от същата порода, наследил името Уинстън. Той почти ме ухапа. Бях на около осем години и гледах по телевизията карикатура за Супербой. Реших, че Уинстън II, това е Крипто-Суперпе, и вързах кърпа за нашийника му, така че да прилича на наметало. Разгневено куче ме нападна и ми разкъса крака, така че и до ден-днешен да накуцвам малко ... Баща моли , той ме заплаши, че няма да разказвам на никого за това - трябваше да измисля, че съм нападнат от бездомни кучета. Обещах, че ще му отмъстя “.
Баща ми имаше мечта да замине за Южна Африка, където живееше неговият брат Гордън. Южна Африка изглеждаше на всички като рай на земята. Когато обаче пристигнаха там, Йоханесбург се оказа сив и скучен модерен град. Рой беше ужасно разочарован, защото чу, че Й. нарича градът на златото. Баща не можа да намери добра работа - мечтата на Южна Африка не се сбъдна. В допълнение, чичо Гордън се оказа педофил и постоянно се насилваше с Рой. Веднъж двамата отидоха на шофиране, а в Южна Африка имаше време на политическа нестабилност - и терористите посадиха експлозиви в колата. Рой излезе да погледне антилопата и чичо в това време започна да запалва колата. Експлозията гръмна - и чичо си отиде. Е, Рой всъщност не беше разстроен. По това време баща му се напил, пребил таксиметров шофьор и той бил осъден на 6 месеца затвор. Поради злощастното събитие с чичо си, властите отстъпиха и го освободиха предсрочно. Всички се завърнаха в Шотландия.
Трудни времена започнаха за Рой. Местните хулигани го досаждат, отнемат му храна. Решава да си отмъсти и изнасилва момичето на един от тях. Брат Бърнард е "педик", Рой не го харесва. Рой губи девствеността си под ръководството на по-големия брат на Тони, опитен женкар.
След като напусна училище, Рой се зае като системен анализатор и започна да носи пари на семейството си.Рой принадлежеше на случайни, футболни хулигани, но никой не знаеше за това. "Хареса ми известността си." Често се биеха.
След като Рой се върна от работа рано и донесе кост за Уинстън, той я напълни с шест инчови пирони. Излизайки с него на разходка, видя глутница кучета. Тогава Рой хвърли кост към Уинстън. Грабвайки я, той не можа да я изплюе повече, глутница кучета се втурнаха върху него и му разкъсаха лицето. Ветеринарният лекар го заши, но Уинстън остана осакатен. Рой не спря дотук и след известно време го уби, сложи Уинстън в устата на фойерверките.
Веднъж, на парти Рой с приятели Лексо, Демпс и Ози решили да "чукат едно бебе" правилно. Казваше се Кърсти и тя беше толкова горда и непревземаема, че решиха да я научат на урок и изнасилиха всичко на свой ред. Рой отначало хареса идеята, но след това всичко, което се случи, му стана отвратително. Той обаче участва. Момичето е подало сигнал в полицията, имало е съд. Но те представиха всичко, сякаш самата тя го искаше. Те бяха признати за виновни. Рой призна вината си, кошмарите започнаха да го измъчват. Той има работа в Манчестър, но дори и там не можеше да се скрие. Той срещна Дороти, прекрасно момиче, но след известно време отношенията им се объркаха.
Брат Тони и сестра Ким спят заедно. Бернар има СПИН.
Кърсти дойде при Рой в болницата и му отряза пениса, извади тръба от гърлото й, което го уби. Така сложи край на живота на Рой, който в крайна сметка разбра, че именно той - Марабу щъркелът. И в този кошмар, Джеймисън насочва пистолета си към Щъркел и стреля ...