"След сватбата нямаше дори лека храна." 18-годишно момиче Аня се омъжи за 52-годишния официален Модест Алексеич. След сватбата те отиват в манастира, на поклонение.
Във влака Модест Алексеич, усмихнат, си спомня един инцидент: „Когато Косоротов получи Ордена на Св. Ан от втора степен и дойде да благодари, Негово Превъзходителство го каза така: „Значи сега имате три Ани: една в бутониерата, две на врата.“ По това време съпругата му току-що се върна при Косоротов, мърморещ и несериозен човек, наречен Анна. Надявам се, че когато получа Анна от втора степен, Негово Превъзходителство няма да има причина да ми казва същото “. И Аня смята, че въпреки че се е омъжила за богата жена, „тя все още няма пари и когато баща и братята й я видяха днес, по лицата им видяха, че нямат и стотинка“. След смъртта на майка си баща й (учител по калиграфия и рисуване във физкултурния салон) Петър Леонтич се измива, а Петя и Андрюша (по-малки братя и гимназисти) дори нямат ботуши. - Но познатите дами започнаха да се суетет и започнаха да търсят Ани добър мъж. Скоро бе намерен този Модест Алексеич, не млад и не красив, но с пари. “
Двойката започна да живее в правителствен апартамент. Аня прекара целия ден в свирене на пиано или плаче от скука, или четене на романи и модни списания. Модест Алексеич на вечеря говори за политика, назначения и награди, че семейният живот не е удоволствие, а задължение. В обществото Модест Алексеич принуждава Аня да се поклони нагло за хора с високи нива. Той беше алчен, когато Аня го помоли да купи нещо за нея. Когато Аня дойде на гости на баща си и братята си, тя почувства, че са смутени и не знае как да се държи. Слабият и мил баща Пьотр Леонтич свири на стария хармониум по празници и все още пиеше. А братята „Петя и Андрюша, стройни, бледи момчета с големи очи, взеха карафа от него и казаха недоумено:„ Недей, татко ... Стига, татко ... ““
Парите на Аня се влошиха след брака. Само веднъж Петър Леонтич поискал от съпруга на Анин 50 рубли. Модест Алексеич даде пари, но заплаши, че за последно, защото Петър Леонтич пие, и това е срамно. И братята, които дойдоха да посетят Ана, също трябваше да слушат инструкциите на съпруга на Анин: „Всеки човек трябва да има свои задължения!“ Модест Алексеич не даде пари, но той даде бижута на Анна, като каза, че е добре тези неща да са за дъждовен ден. И често проверяваше: непокътнати ли са всички неща.
Много преди Коледа Модест Алексеич започна да приготвя Аня за традиционния зимен бал и дори й даде 100 рубли за рокля.
Дойде време за бала. Аня блесна, очарова дори и най-безразличните мъже. Самата Аня беше забелязана дори от Негово Превъзходителство и я покани да води благотворителен базар. Нещата от ръцете на Анин се разминаха като горещи питки. - Артинов излезе, богаташ. Без да сваля очи от Ани, той изпи чаша шампанско и плати сто рубли, после изпи чай и даде още сто “. Аня „разбра, че е създадена изключително за този шумен, блестящ, смешен живот с музика, танци, фенове“. Тя започна да се срамува от баща си: „тя вече се срамуваше, че има такъв беден, такъв обикновен баща“.
На следващия ден Артинов дойде да посети Ана, а след това Негово Превъзходителство. Когато дойде съпругът й, Модест Алексеич, „сега той също застана пред нея със същото изразително уважение, което беше свикнала да вижда в присъствието на силни и благородни. И с ентусиазъм, вече убедена, че няма да има нищо за това, каза тя, като ясно произнасяше всяка дума: „Махай се, идиот!“
След това Ани нямаше нито един свободен ден, тъй като тя участва в пикник, сега в разходка или в игра. Тя се връщаше у дома всеки ден сутринта. Имаха нужда от много пари, но тя изпрати само на мъжа си сметки или бележки: „незабавно плати 100 рубли.“
На Великден Модест Алексейч получи Анна от втора степен. Негово превъзходителство каза на това: „Значи сега имате три Ан: една в бутониерата, две на врата“. Модест Алексейч отговори: „Сега остава да очакваме раждането на малкия Владимир. Смея да помоля вашето превъзходителство към получателите. “ Той намекна за Владимир IV степен и вече си представяше как ще говори за това с банда си.
А Аня яздеше на тройки, ходеше на лов с Артинов и все по-малко посещаваше баща си и братята си. Петър Леонтиевич пил повече от преди, нямало е пари и хармониумът отдавна е продаден за дълг. И когато по време на разходки той срещна Аня на екскурзия с Артинов, „Петър Леонтич свали горната си шапка и щеше да извика нещо, а Петя и Андрюша го хванаха за ръце и казаха безразборно:„ Няма нужда, татко ... Ще има, татко .. . ""
