Дмитрий Дмитриевич Гуров, под четиридесет години, московчанин, филолог по образование, но работещ в банка, почива в Ялта. В Москва имаше нелюбена съпруга, която той често изневеряваше, дъщеря на дванадесет години, двама сина гимназисти. Във външния му вид и характер има „нещо привлекателно, неуловимо, което се хареса на жените, привлече ги…“. Самият той презира жените, счита ги за „долна раса“ и в същото време не може без тях и постоянно търси любовни приключения, като има голям опит в това. На брега на брега той среща млада дама. Това е блондинка с къса коса в барета; бял шпиц тичаше след нея. Отпускниците я наричат ​​„дама с куче“. Гуров решава, че би било хубаво да започне афера с нея и се запознава с нея по време на обяд в градската градина. Разговорът им започва по обичайния начин: „Времето минава бързо, но междувременно има такава скука! - каза тя, без да го гледа. " „Единственото обичайно е да казваме, че тук е скучно. Мирянинът живее някъде в Белев или Жиздра - и не му е скучно, но ще дойде тук: „Ах, колко скучно! ах, прах! "Помислете, че той дойде от Гренада!" Тя се разсмя ...

Анна Сергеевна е родена в Санкт Петербург, но произхожда от град С., където живее от две години, след като е била омъжена за длъжностно лице на име фон Дидериц (дядо му е германец, а той е православен). Работата на съпруга й не я интересува, дори не може да си спомни името на мястото на службата му. Явно не обича мъжа си и е нещастна в живота си. "В крайна сметка нещо в нея е жалко", отбелязва Гуров. Романсът им започва седмица след среща. Тя преживява падането си болезнено, вярвайки, че Гуров първи няма да я уважава. Той не знае какво да отговори. Тя пламенно се кълне, че винаги е искала чист и честен живот, че грехът й е отвратителен. Гуров се опитва да я успокои, да я развесели, изобразява страст, която най-вероятно не изпитва. Романтиката им протича гладко и сякаш нищо не заплашва и двете. Те чакат съпругът да дойде. Но вместо това той моли в писмо да върне жена си. Гуров я придружава на кон до гарата; когато се разделят, тя не плаче, а изглежда тъжна и болна. Той също е „развълнуван, тъжен“, изпитва „леко угризение“. След заминаването на Анна Сергеевна решава да се върне у дома.

Московският живот пленява Гуров. Той обича Москва, нейните клубове, вечери в ресторанти, където той сам "може да изяде цяла част от селяните в тиган". Изглежда, че той забравя за романа „Ялта“, но изведнъж по някаква причина не му пука за образа на Анна Сергеевна: „Той чу дъха й, нежното шумолене на дрехите ѝ. На улицата той наблюдаваше жените, търсейки някой като нея ... ”Любовта се събужда в него, за него е още по-трудно да го понесе, защото няма с кого да сподели чувствата си. Най-накрая Гуров решава да отиде в град С. Той наема хотелска стая, открива от вратаря, където живее фон Дидериц, но тъй като не може директно да ги посети, той чака Анна Сергеевна в театъра. Там тя вижда съпруга си, в когото има „нещо скромно с лакей“ и който напълно отговаря на провинциалната скука и вулгарността на града. Анна Сергеевна се страхува от среща, моли Гуров да напусне и обещава сама да дойде при него. Тя лъже съпруга си, че ще се консултира за болест на жена и на всеки два до три месеца се среща с Гуров в Москва в хотел „Славянски базар“.

В края е описана тяхната среща - не първата и, както изглежда, не последната. Тя плаче. Той поръчва чай и си мисли: „Е, нека я плаче ...“ Тогава той се приближава до нея и я хваща за раменете. Той вижда в огледалото, че главата му започва да посивява, че е остарял и през последните години се е разболял. Той разбира, че той и тя направиха някаква фатална грешка в живота, той и тя не бяха щастливи и едва сега, когато старостта е наблизо, те наистина познаваха любовта. Те са близки един до друг като съпруг и съпруга; срещата им е най-важното в живота им.

„И изглежда, че още малко - и ще се намери решение, и тогава ще започне нов, красив живот; и на двете беше ясно, че краят е все още далеч, далеч и че най-трудното и най-трудното едва започва. “