Гръцкият Минот плава с лодка до родния остров Ипсар. Може да види цъфналите оранжеви дървета, засенчващите руини на колонадите, върховете на планините, заровени в небесен лазур. Къщите на острова са сякаш нарязани на крайбрежни скали, виждат се леките контури на минаретите. В градините цъфтят акация и рози, пеят славеи. Слънцето залязва. Почти никой не е на улицата. Турците прекарват вечер в бани. Гърците служат там, приготвят кафе и опиум.
Минот е скитащ певец. Той ще пее за покровители на банята. Турците оставиха кехлибарени мундщуци. Гръцкото пеене е адресирано до своите колеги племена. Той казва, че момчето е наблюдавало битката на гърците и турците. Битката беше загубена. Момчето видяло как са победени християнските кръстове. Гръцкият Ламбро, героят от историята на Минот, успя да избяга: той отиде в планината. Тогава към него се присъединиха и други оцелели гърци. Няколко години по-късно започва въстание срещу турската власт. Звънци звъннаха из цялата страна, гърците изпяха бунтарския химн, съставен от Рига. Скоро въстанието е смазано. И хрипливото ехо обля Гърция: Рига беше превзета, турците обявиха екзекуцията си - ще бъде обесен на мачтата на турската фрегата, т.е.
Певецът продължава песента си. Той пее за манастир, разположен високо над морето, на дивите брегове на скалистия остров Ипсар. Манастирският кръст е първият на острова, осветен от лъчите на сутрешното слънце. От време на време монаси се бият с турците.
Под манастира на скала е мюсюлманско гробище. Тук през нощта срещна Ламбро и млада гъркиня. Гръцката жена упреква Ламбро, че се е променил: в него няма предишна искреност, на лицето му - печат от скука. Той вече не се стреми да бъде с бунтовниците, да живее с тях само мисли. Ламбро отговаря, че желанието му за усамотение и тишина е породено от неговото нежелание да наранява с думи. Животът му се промени - той стана пират, за да си отмъсти и сега е прокълнат от някого и забравен от някого, но не иска да запали пламъка на любовната факла с величието на своите нещастия и силен слух за престъпленията си. Хората само му причиняват съжаление и презрение. Сълзи идват в очите му, когато куршум разкъсва дървото на мачтата от ствола на топола, който расте в родината му. Когато куршум удари един от другарите си, той се ядосва само на неговата неловкост. Възлюбеният слуша всяка негова дума. Той признава, че въпреки кървавите делнични дни той я обича и си спомня, че понякога се оглежда в огледалото и се опитва да даде на лицето си различен, по-мек и радостен израз - какво беше, когато бяха заедно. Ламбро моли момичето да стои далеч от обществото, кани я да живее в манастир, откъдето ще види платно на лодката му. Но преди да се скрие завинаги в манастирските стени, гъркинята я моли да дойде на брега на следващата сутрин, облечена в костюм на богата турска жена със затворено лице. Самият той, облечен като турчин, също ще бъде мястото, където ще се проведе екзекуцията на Рига.
И ето сутринта. Гора от мачти в крайбрежните води. Има както английски, така и френски кораби. Това триумфално плава на турския флагман. Около лодката с многоцветни платна, на лодките са турците - мъже и жени в празнични дрехи. Картина, наподобяваща шарки на кашмирски шалове. И всеки иска да плува по-близо до мястото на екзекуцията на гръцкия герой. Тук еничарите извеждат Рига на палубата. Тишината царува. В мълчание няколко гласа пеят песен, съставена от Рига - походът на бунтовниците: „Станете, гърците! На оръжие! ” Всеки следващ ред звучи по-тихо и скоро песента стана безшумна - но радостта се отразява на лицето на Рига. Тогава Минот пее, че видя със собствените си очи смъртта на млад герой. И в този момент, когато тялото висеше на мачтата и слънцето осветяваше мъртвото лице на Рига и дългата му коса, разпръсната по раменете, една от лодките внезапно се насочи към кораба, на който е извършена екзекуцията. Водеше я турчин, гребейки с двойно гребло.В лодката стоеше турчина със затворено лице. Лодката бързо се приближи до фрегата - и тогава имаше експлозия. Фрегатата се запали. Турчинът от лодката се гмурна във водата, изплува в далечината, обърна се към еничарите и се засмя със зловещ смях. Това беше смехът на Ламброй. Лодката изгоря. Цялата фрегата беше обгърната в пламъци. Последва експлозия, в морето се образуваше гигантска фуния, която погълна кораба. Ламбро отплува до пиратския кораб, качи се на палубата и падна изтощен върху килимите в каютата си.
Възстановявайки се, той изпраща слугата си на острова, за да разбере настроението на гърците. „И аз отидох“, казва Минота. Само млада гъркиня обръща внимание на резервата на певеца, приближава се до него, съгласява се за нещо и му дава диамантения пръстен.
Прислугата се върна при Ламбро. Влязох в тъмната каюта, сложи на масата запалена лампа. Корсар в нетрезво състояние излиза на палубата и припада. Пиратите го взимат и го носят до кабината. Слугата вика от ужас, когато вижда господаря в безсъзнание. Половината Ламбро разпознава гласа - това е гласът на неговата любима. Той не знае в действителност или в сън. Той е заобиколен от духовете на мъртвите и вика със стотици гласове: „Защо не умря, когато всички умираха?“ Ламбро се събужда от мъка и моли слугата да му даде смъртоносна доза, защото дори и насън съзнанието му не се изключва. Той вдига очи към слугата и вижда лицето на любимата си. Гръцки се смее диво; обръщайки се към ангелите на смъртта, той обяснява, че в лодката е имало сламена кукла. Пие повече опиум. Отново го обграждат духовете на мъртвите гърци. Мълчат. Появяват се ангели - огнени и бели, като лунна светлина. Това са ангелите на отмъщението, те пеят своите химни Ламбро. Той се опитва да стане - да изпълни волята им. Главата му е тежка, тялото му не се подчинява. Ламбро се обажда на ангелите, припомня, извинява се ... в състояние на опиум опиянение, Ламбро убива слуга с кама и заспива с умиращ опиум сън.
По това време тихо влиза Минота - именно той остави гъркинята да се маскира като слуга. Той я вижда убита, той спи, грабва торба със злато и бяга, заключвайки вратата на кабината.
Преди зазоряване Ламбро се събужда. Той разпознава любимата си и осъзнава, че той сам я е убил. Гърк погребва гръцката жена в морето. След това той нарежда молебен за мъртвите на кораба и изпраща всички от каютата си да бъдат оставени сами - със смъртта. И скоро, под непрекъснатия молебен, пиратите слагат тялото на водача си върху черен пиратски флаг и го хвърлят в морето.
