В пехотната рота има нов човек Василий Теркин. Воюва за втори път през живота си (първата война е финландска). Василий за дума не влиза в джоба, добър ядец. По принцип "човек дори къде."

Теркин си спомня как в отряд от десет души си проправя път от запад, от „германската“ страна, от изток, към фронта. По пътя за родното село на командира и отрядът отиде в къщата му. Съпругата нахрани бойците, сложи го в леглото. На следващата сутрин войниците си тръгнали, оставяйки селото в плен на Германия. Търкин би искал да влезе в тази колиба на връщане, за да се поклони на "добрата проста жена".

Пресича се реката. Взводите се потопят в понтони. Врагът огън нарушава кръстовището, но първият взвод успя да премине на десния бряг. Тези, които останаха вляво, чакащи зората, не знаят какво да правят по-нататък. От десния бряг плава Теркин (зима, ледена вода). Той съобщава, че първият взвод е в състояние да осигури пресичане, ако е подкрепен от огън.

Търкин прави връзка. В близост избухва снаряд. Виждайки немската "изба", Туркин го взема. Там, в засада, очаква врага. Убива немски офицер, но той успява да го нарани. В "мазето" започват да бият нашите. Но танкерите откриват Теркин и ги отвеждат в медицинския батальон ...

Теркин шеговито твърди, че би било хубаво да се сдобие с медал и да дойде с нея след война на купон в селския съвет.

Излизайки от болницата, Теркин догонва компанията си. Той е откаран в камион. Отпред е спрян конвой от транспорт. Фрост. И има само един акордеон - сред танкерите. Той принадлежеше на техния починал командир. Танкистите придават хармония на Туркин. Първо свири тъжна мелодия, после смешна и танцът започва. Танкистите си спомнят, че именно те завели ранения Теркин в медицинския батальон и му дават хармония.

В колибата - дядо (стар войник) и баба. Теркин идва при тях. Ремонтира трион за възрастни хора, часовник. Подозира, че бабата е скрила мазнини ... Бабата се отнася с Теркин. И дядото пита: „Ще бием ли германеца?“ Теркин отговаря, вече тръгвайки, от прага: "Бийте, бате."

Брадатият войник изгуби торбичката. Търкин си спомня, че когато е бил ранен, той е загубил шапката си, а момичето на медицинската сестра му го е дало. Той все още защитава тази шапка. Теркин дава на брадатия мъж чантата си, обяснява: във войната можете да загубите всичко (дори живот и семейство), но не и Русия.

Теркин ръкопашен бой с германеца. Победи. Връща се от интелигентността, води „език“ със себе си.

Пролетта е отпред. Бръмченето на майската грешка се заменя с бръмчането на бомбардировач. Войниците лежат склонни. Само Търкин става, стреля с пушка в самолет и го поваля. На Търкин се дава заповед.

Туркин си спомня как в болницата се срещнал с момче, което вече е успяло да стане герой. Той гордо подчерта, че е от под Тамбов. А родният Смоленски край изглеждаше на Тюркин „сирак“. Следователно той искаше да стане герой.

Генералът оставя Теркин да се прибере вкъщи за седмица. Но германците все още имат своето село ... И генералът съветва на почивка да изчака: "Ние сме с вас по пътя."

Битката в блатото за малкото село Борки, от което не остана нищо. Туркин окуражава другарите си.

Теркин за една седмица изпратен да почива. Това е „рай“ - хижа, където можете да хапнете четири пъти на ден и да спите, колкото искате, на леглото, в леглото. В края на първия ден Търкин мисли ... хваща преминаващ камион и отива при собствената си компания.

Под огън взводът ще поеме селото. ръководи лейтенанта „дапер“. Убиват го. Тогава Търкин разбира, че "водят своя ред". Селото е взето. А самият Теркин е тежко ранен. Тюркин лежи в снега. Смъртта го убеждава да се подчини на нея. Но Василий не е съгласен. Той е намерен от хора от погребалния екип, пренесен в санбата.

След болницата Туркин се връща в компанията си и там всичко е различно, хората са различни. Там ... се появи нов Търкин. Само не Василий, а Иван. Кой спори истинският Туркин? Вече сме готови да отдадем една на друга тази чест. Но бригадирът обявява, че на всяка компания „ще му бъде даден собствен турчин“.

Селото, където Търкин ремонтира трион и часовник, е под немците. Германецът взе часовника си от дядо и баба си. Предна линия минаваше през селото. Старите хора трябваше да се преместят в мазето. Нашите разузнавачи идват при тях, сред тях - Търкин. Той вече е офицер. Търкин обещава да донесе нов часовник от Берлин.

С настъплението Туркин минава покрай родното си смоленско село. Взема се от други. През Днепър има ферибот. Теркин се сбогува с домакините, които остават вече не в плен, а в тила.

Василий говори за войник-сирак, дошъл на почивка в родното си село и там не остана нищо, цялото семейство умря. Войникът трябва да продължи да се бие. И трябва да го помним, неговата мъка. Не забравяйте за това, когато дойде победата.

Пътят до Берлин. Баба се връща от плен вкъщи. Войниците й дават кон, каруца, неща ... "Кажете, казват, че Василий Теркин доставил."

Баня в дълбините на Германия, в някаква немска къща. Войниците вият. Сред тях е едно - има много белези от рани, той знае как да си вземе парна баня, не се качва в джоба си за дума и се облича - при гимнастичката от ордена, медали. Войниците казват за него: „Същото е като Туркин“.