Сержант Кайт на пазарния площад в Шрюсбъри призовава всички, които са недоволни от живота си, да се запишат в гренадерците и обещават чинове и пари. Той предлага на тези, които желаят да опитат шапка с гранатир, но хората слушат внимателно и не бързат да се запишат в армията; но когато Kite кани всички на гости, има много ловци да пият за сметка на някой друг. Появява се капитан Плум. Кайт съобщава за успеха си: през изминалата седмица той набира петима, включително адвокат и пастор. Плум заповядва на адвоката да бъде незабавно освободен: дипломи в армията не са необходими, какво добро, той ще започне да драска жалби. Но пасторът, който свири на цигула страхотно, е много полезен. Кайт казва, че Моли от Касда, когото Плум „набира“ последния път, е имала бебе. Плум изисква Кайт да осинови дете. Кайт обекти: тогава той ще трябва да се ожени за нея, а той има толкова много жени. Кайт изважда списък с тях. Плум предлага да напише Моли в списъка на Кайт, а Плум ще добави новороденото момче към списъка си с новобранци: детето ще се появи в списъка с гренадери под името Франсис Кайт, изпратен да посети майка му.
Плум среща стар приятел - Достойно. Достойно казва, че е влюбен в Мелинда и искал да я вземе за издръжка, когато изведнъж момичето получило наследство от двайсет хиляди паунда от леля си - лейди Капитал. Сега Мелинда гледа надолу към Достоен и не е съгласна не само върху ролята на любовник, но и върху ролята на съпруга. За разлика от Достойно, Plume е непоколебим ерген. Неговата приятелка Силвия, която вярваше, че е необходимо първо да се ожени, а след това да влезе в близки отношения, не постигна нищо. Плум обожава Силвия и се възхищава на нейния открит, благороден характер, но свободата е най-ценна за него.
Силвия идва при братовчедка си Мелинда. Мълчаливата капризна Мелинда е точно противоположната на активната весела Силвия. След като научава за завръщането на капитан Плум, Силвия решава да стане негова съпруга на всяка цена. Медина е поразена от арогантността си: силвия ли си представя, че млад богат офицер ще свърже живота си с млада дама от ъгъла на мечката, дъщерята на някой съдия? Мелинда счита Плум за свободолюбива и лофа, а приятелството с Плум само боли Достойно в очите. Силвия напомня на Мелинда, че доскоро е била готова да отиде в „Достойно за поддръжка“. Дума за дума, момичетата се карат и Силвия си тръгва, като казва на братовчедка си да не се притеснява да върне посещението си. Мелинда иска да осуети плановете на Силвия и пише писмо до съдия Баланс.
Баланс получава новини за смъртта на сина си, сега Силвия е единственият му наследник. Баланс съобщава на дъщеря си, че състоянието й се е увеличило значително и сега тя трябва да има нови привързаности и нови визии за бъдещето. „Знайте своята стойност и я изхвърлете от главата на капитан Плум“, казва Баланс. Докато Силвия имаше една и половина хиляди килограма зестра, Баланс беше готов да я даде за Плум, но хиляда и двеста лири годишно ще унищожи Плум, ще го подлуди. Баланс получава писмо от Мелинда, където го предупреждава срещу Плум: тя знае стадото, че капитанът има непочтени намерения по отношение на братовчедката си, и тя съветва Баланс незабавно да изпрати Силвия в селото. Биланс следва нейния съвет, като преди това взе думата от Силвия, че няма да подаде ръка на никого без неговото знание, и обеща, че няма да я принуждава да се ожени. След като научи за писмото на Мелинда, Достойно казва на Баланс, че се е скарала със Силвия и е написала лъжа. Баланс се радва, че Плум, когото предпочита, не е измамник, но все пак доволен, че дъщеря му е далеч.
Кайт се опитва да вербува Томас и Костар чрез измама: под прикритието на портрети на кралицата той им дава златни монети. Плумей, който пристигна навреме, им обяснява, че тъй като имат царски пари, те са новобранци. Томас и Костар са възмутени и обвиняват Кайт в измама. Плум се преструва, че се застъпва за тях. Изгонил Кайт, той възхвалява живота на войника и се хвали, че не носел мушкета на рамото си много дълго и сега командва дружината. Като привлече лековерните момчета, той ги убеждава да се регистрират като доброволци.
Плум и Достойни са еднакво нещастни: докато любовниците им бяха бедни, всичко беше наред, но щом Мелинда и Силвия забогатяха, веднага вдигнаха носа си и не искаха да ги познават. Достойни надежди да надхитрят Мелинда. Плум иска да надхитри Силвия по свой начин: той ще спре да мисли за нея. Той се възхищаваше от щедростта и благородството на Силвия и нямаше нужда от арогантната и арогантна Силвия с всичките й пари. Виждайки сладкото момиче на село Роузи, Плум флиртува с нея, а Кайт междувременно се опитва да влезе в доверието на брат си Бълок. Роузи се завръща от Plume с подаръци. На въпроса на Баланс защо са получени подаръци, тя отговаря, че Плум ще вземе брат си и две или три от гаджетата си във войниците. "Е, ако всички наемат войници по този начин, скоро всеки капитан ще стане баща на собствената си компания", отбелязва Баланс.
Достойно се оплаква на Баланс, че има съперник - капитан Брайзен, който ухажва Мелинда. Мелинда назначи среща с Брайзен край реката. Достойно следва след него, за да се увери в това. Разхождайки се по брега на Северна, Мелинда се оплаква на своята прислужница Люси, че от два дни никой не е обявявал любовта си. Виждайки капитан Брайзен, тя се изненадва, че този безмозъчен говорещ има дързостта да се грижи за нея. Люси се страхува, че Брайзен няма да спомене, че Мелинда се е срещала с него: в края на краищата, Люси всъщност се беше срещала с него. Появява се достойно и Мелинда, за да го дразни, върви ръка за ръка с Брайзен. Когато се върнат, Плум се приближава до тях и се опитва да завземе Мелинда от Брайзен. Braisen предизвиква Plume на дуел: който спечели, ще получи Melinda. Попаднала в спор между глупак и откровител, тя моли за защита от Достоен и бяга с него. Силвия се появява в мъжка рокля. Наричайки себе си Джак Уилф, тя казва, че иска да се запише и ще отиде при този, който предложи най-много. Плум и Брайзен зловещо обещават златните планини. Уиул беше чул много добри неща за капитан Плум. Плум се радва и казва, че е, но Брайзен заявява: „Не, аз съм - капитан Плум“. Плум послушно се съгласява да бъде наречен Брайзен, но все пак иска Волята да бъде вербуван от него. Плум и Брейзън кръстосват мечове, докато Кайт отнема Силвия.
След като откриват, че новобранецът е изчезнал, капитаните се примиряват и се разделят с приятелите си.
Уилъл и Плум се опитват да угодят на Роузи. Една оживена селска жена не може да реши кой е по-скъп за нея и пита кой какво ще й даде. „Умишлено“ й обещава безупречна репутация: тя ще има луксозна карета и пешаци по петите си, а това е достатъчно, за да може всеки да се срамува от неговата добродетел и да завижда на нечий друг порок. Плум обещава да й подари шал с блясъци и билет до театъра. Роузи е готова да избере билет за театъра, но след това Уилоул се сблъсква с Плум с избор: или той отказва Роузи, или Уилиул се записва от Брайзен. "Вземи я. Винаги предпочитам мъж пред жена “, отстъпва Плюм. Уилъл пита какво го чака, когато се запише. Плум има намерение да задържи младежа при себе си. „Само не забравяйте: вие сте виновен за малкия, питам ви, и ако големият, ще ви изгоня“, предупреждава той. "Умишлено" се съгласява на такива условия, защото чувства, че най-тежкото наказание ще бъде за него, ако Плум го изгони, а "Умишлено" е по-лесно да отиде в ада с него, отколкото да пусне Плум сам.
Мелинда се оплаква на Люси от студ на Уорти. Случайно се срещна с него, Мелинда се отнася така с лошия любовник, че Достойно проклина Плум, който го посъветва да стои студено и отчуждено от Мелинда.
Кайт, представящ се като предиктор, приема посетители. Той предсказва на ковача, че след две години ще стане капитан на всички ковачи на огромния артилерийски конвой и ще получава десет шилинга на ден. Касафският кайт обещава длъжността главен хирург на цялата армия и заплата от петстотин паунда годишно. Когато Мелинда и Люси идват при него, той предрича на Мелинда, че на следващата сутрин ще дойде при нея джентълмен, за да се сбогува, преди да замине за далечни земи. Съдбата му е свързана със съдбата на Мелинда и ако той напусне, тогава неговият и нейният живот ще бъдат унищожени. Когато Мелинда напуска, се появява Брайзен. Той е на път да се ожени и иска да знае дали това ще се случи за един ден. Той показва любовни писма и Достойно разпознава ръката на Люси. И Плум открива, че Баланс изпратил Силвия в селото заради писмото на Мелинда. Приятелите се радват: Мелинда е вярна на Достойно, а Силвия е вярна на Плум.
Констебълът арестува Силвия, Бълок и Роузи и ги изпраща на съдия Баланс. Силвия, която този път нарича себе си капитан Набекрен, е обвинена в съблазняването на Роузи. Но капитан Набекрений обяснява, че двамата с Роузи са имали сватба според военните разпоредби: сложили сабята на земята, прескачали го и влязоли в спалнята под барабанянето. Баланс пита какво е довело капитана в техните земи, а Силвия отговаря, че провинциалистите не са достатъчно умни и той, столичният джентълмен, има пари ... След като чул такива нахални изказвания, Баланс заповядва да заведе Силвия в затвора и да го задържи там до специална заповед.
Пристигайки в десет сутринта при Мелинда, Достойно среща приветливо посрещане и влюбените сключват мир.
Брайзен отива извън града на среща с дамата на сърцето си. За да не я познаят приятелите на Уорти, тя ще влезе в маска и ще я свали едва след сватбата. Достойно бърза към брега на реката и, хващайки Braisen с маскирана дама, го предизвиква на дуел. Дамата сваля маската. Виждайки, че това е Люси, Достойно отстъпва: той няма нищо против брака на Брайзен. Но Брайзен изобщо не иска да се ожени за Люси, смяташе, че Мелинда е с него, защото Люси написа писмо от нейно име.
В съдебната зала на амвона седят баланс, скада и скруп. Влезте в затворниците. Първият от тях не е бил таксуван, но след известно препирване, Кайт го отвежда. Следващият затворник - миньорът, е обвинен, че е най-честният човек. Плум иска да има поне един честен приятел в компанията си за промяна, в резултат на това Кайт го взема заедно със съпругата си. Що се отнася до Силвия, тя държи толкова предизвикателно, че съдиите единодушно решават да я предадат на войниците. Баланс моли капитан Плум под никакъв повод да пусне наглото момче от военна служба.
Мениджърът казва на Баланса, че Силвия е избягала, облечена в мъжки костюм. Баланс разбира, че той е държан: дъщерята обеща да не контролира съдбата си без негово съгласие и уреди така, че той сам да го даде на капитан Плум, доброволно и със свидетели. Като се увери, че Плум не е запознат с хитростите на Силвия, Баланс го моли да уволни нахалното момче от армията. Съдията казва, че бащата на тази младост е негов близък приятел. Плум подписва уволнението на Уилоул. Научавайки, че всичко се е отворило, Силвия пада в краката на баща си. Съдия Баланс я поверява на Плум и съветва съпружеските власти да й наложат дисциплинарно наказание. Плум е изумен: едва сега научи, че пред него е Силвия. За любовта към нея той е готов да подаде оставка. Плум дава целия си комплект на капитан Брайзен - вместо двайсетте хиляди зестра, за които мечтае, ще получи двайсетина дузини новобранци. И отсега нататък Плум ще служи на кралицата и отечеството у дома, набирането е труден бизнес и той го оставя без съжаление.
