Трагедията е написана през 1806-07 г. и се основава на една от версиите на мита за Пентейлеус и Ахил. Действието се развива на бойното поле край Троя.
Одисей, Антилох и Диомед говорят за кралицата на Амазонките Пентесилея, която ръководи войските да вдигнат обсадата от Троя. Одисей вече беше предложил тя да се откаже от намеренията си, но тя каза, че „отговорът ще дойде от колчана“.
Одисей изпраща отново войски с предложение за мир, но амазонките ги нападат и превземат Ахил. Той обаче избяга от плен, въпреки преследването на Пентесилея.
Кралицата в ярост иска да убие героя: "Само един от ударите ми е достоен!" Прислужницата Прото отбелязва отношението на господарката към Ахил: „Огънят на любовта гори вътре във вас“ и казва, че самата тя се е влюбила в пленницата на Ликаон, цар на Аркадия. Пентесилея в гняв я обвинява в предателство, но след това избухва в сълзи и се втурва към врата й: „Ти си най-добрият от всичките ми приятели / Хайде да се бием, ние ще победим“. Те си отиват.
Високата жрица на богинята Диана се появява с кошници с рози, придружени от весели, весели момичета и въоръжени амазонки с пленници. Жрицата пита амазонките защо не празнуват в името на любовта, а те отговарят, че мъжете отхвърлят обществото си.
Амазонка влиза с лоши новини: гърците напредват, армията на амазонките е победена. Кралицата е победена в битката с Ахил: „Усещайки сенника на смъртта, тя падна от коня. / Когато тя, послушна на отмъщението, / лъжехме се в праха, всички помислихме, / че той веднага ще я повали в ада; / Но той стои блед, неразбираем, / Като сянка на смъртта. " В този момент раната, бледа Пентесилея влиза в залата. Прислужничките я убеждават да избяга от Ахил, но тя отказва: „Душата ми е уморена, смъртно. Бягайте, докато искате "," По-добре да си прах, отколкото неприятен приятел. " Прислужниците отчаяно я наричат луда, умолява се да бъде спасена, но Пентесилия отказва, опитва да се втурна в реката, но Протое я спира.
Оцелелите амазонки се готвят да защитават своята кралица. Наближаващият Ахил обезоръжава, отказва да се бие с амазонките: „Аз съм дълбоко ранен в сърцето ти, прекланям се на малките ти крака“. Междувременно крал Диомед се приближава с армия, призовавайки амазонците да се предадат. Прото и Ахил пренасят кралицата далеч от бойното поле. Тя диша. Ахил разказва на Прото за любовта си към Пентесилия, но тогава кралицата се озовава и Ахил се скрива зад дърво, за да не я уплаши. Пентесилея казва, че е видяла кошмар, в който станала пленница и любовница на Ахил: „Проклятие за онези, които са оцелели до срам, проклинайте ме, когато приемам съпруга си“. Виждайки герой, който очевидно няма да я атакува, тя смята, че битката е спечелена от нейния плен и Ахил потвърждава това, коленичи пред нея. Триумфалната Пентесилея заповядва да доведат любимия Протока Ликаон, тя кима и си тръгва. Хорът пее химни за славна победа, убеждавайки триумфа на кралицата. Ахил казва на Пентесилея за любовта си, а тя си отвръща - сега, когато Ахил е победен пленник, честта й няма да се скара, ако тя стане негова съпруга. Тя иска да види войските, но завръщащият се Протоу я убеждава, че те карат бягащите гърци.
Пентесилея казва, че амазонките идват от народ, победен от врагове. Веднъж пленени съпруги, неспособни да издържат наследството на слуги и роби, убили нашествениците и станали техни господари. Царството на Амазонките бе попълнено с най-силните жени от цялата страна, които преминаха тежки изпитания в столицата на амазоните - Фемискир.
Ахил пита: "Защо ме преследвате толкова ревностно?" Пентесилия отговаря, че когато майка й била близо до смъртта, тя я завещала да се омъжи за Ахил Пелид, новината за чиито славни подвизи стигнала до Амазония. „Те прозвучаха в отговор на битките на троянците, скръбта изчезна“, в моята душа възникна великият свят на военни радости. “ Виждайки Ахил, самата Пентесилия се влюбила в него до безсъзнание.
Чува се звън на оръжие - гърците наближават - и Ахил е принуден да разкрие истината на кралицата: „Ти ми даде безмилостното щастие и именно ти падна в краката ми, когато се срещнахме - не аз“. Пентесилия в отчаяние и объркване - честта забранява на нея, кралицата на амазонките, да стане съпруга на своя победител. Командирът, който се завтече в доклади, че щастието сега е на страната на Амазонките, струпвайки гърците.
Появява се армия от амазонки, гърците бягат, Одисей води Ахил далеч: „Луд! Това не е моментът да бъдете упорити! ”
Кралицата остава при жрицата и амазонките. Пентесилия ругае „срамна победа“. Жрицата, говорейки от тълпата, разкрива царицата на неблагодарността към своята армия, желанието да се предаде на врага. Пристига пратеник, съобщаващ, че Ахил предизвиква Пентесилия. Кралицата, като не разбира плана на Ахил да се предаде на нея, яростна от предателство, въоръжава се и събира кучета и слонове за битката с Ахил.
Ахил говори за любовта си към Одисея. Одисей се опитва да го разубеди, но той е непреклонен - иска да се предаде на кралицата, защото тогава той може да стане неин съпруг. Пентесилия отказва да се омъжи за него, като е в положение на роб.
Един от амазонците прибягва до високата жрица със страшни новини: кралицата, загубила човешкия си вид, заедно с кучетата измъчват Ахил.
Пентесилия, като възвърна съзнанието, вижда труп, покрит с килим и от страх пита дали е Ахил. Виждайки убития любовник и осъзнавайки, че смъртта му е дело на собствените й ръце, кралицата в ужас и отчаяние целува тялото: „Сега просто ще кажа това, което исках. Обичах те. Нищо друго".
Пентесилея освобождава Амазонките на Фемискира: „Аз се отказвам от закона на ездачите и следвам младежа Пелидес“. Протоу осъзнава, че кралицата иска да се самоубие и й отнема оръжията. Пентесилея, като не се противопоставя, връща камата и стрелите, отговаряйки: „Сега слизам в дълбините на душата си, / Като моя. / Там, студено желязо, / Намирам усещането за унищожение. / Ще го очистя с пламъка от мъка, / И ще стоманя, и ще пия отрова / Покаяние, чрез гореща отрова. / На вечната наковалня на надеждата / ще изостря, ще отрежа кама, / И ще заместя сандък за това кама. / Така! Така! Все още! Е, това е добре! “. Кралицата умира, казва Прото, гледайки тялото си: „Тя цъфти толкова гордо и затова падна. .
