Армейският полк е разположен в град ***. Животът върви според рутината, установена в армията и само офицерите, които се запознават с определен човек на име Силвио, живеещ на това място, разпръскват гарнизонната скука. Той е по-стар от повечето офицери от полка, мрачен, има силен нрав и зъл език. В живота му има някаква тайна, която Силвио не разкрива пред никого. Известно е, че Силвио някога е служил в полк на хусарите, но причината за оставката му не е известна на никого, както и причината да живее в тази отвращение. Нито неговите доходи, нито богатството му са известни, но той държи отворена маса за офицерите от полка, а на обяд шампанското тече като вода. За това всеки е готов да му прости. Тайнствената фигура на Силвио засенчва почти свръхестественото му изкуство на стрелба с пистолети. Той не участва в разговорите на офицерите за боевете и отговаря сухо на въпросите дали е имал шанс да се бие. Между себе си офицерите смятат, че Силвио има някаква нещастна жертва на нечовешкото си изкуство върху съвестта си. Веднъж няколко служители, както обикновено, се събраха в Силвио. След като пиха доста, те започнаха игра с карти и помолиха Силвио да промие банката. В играта той мълчеше както обикновено и поправяше грешките на точителите в записите без думи. Един млад офицер, който наскоро бе влязъл в полка и не познаваше навиците на Силвио, смяташе, че той греши. Разгневен от мълчаливата упоритост на Силвио, офицерът пуснал в главата си скандал, Силвио, блед от гняв, помолил офицера да си тръгне. Всички считаха двубоя за неизбежен и не се съмняваха в резултата му, но Силвио не повика офицера и това обстоятелство съсипе репутацията му в очите на офицерите, но постепенно всичко се върна към нормалното си и инцидентът беше забравен. Само един офицер, на когото Силвио съчувстваше повече от други, не можеше да се примири с идеята, че Силвио не отмива обидите.
Веднъж в полковата канцелария, откъдето идваше пощата, Силвио получи пакет, чието съдържание силно го развълнува. Той обяви на събралите се офицери неочакваното си заминаване и покани всички на прощална вечеря. Късно вечерта, когато всички напуснаха къщата на Силвио, собственикът помоли най-привлекателния за него офицер да остане и му разкри тайната му.
Преди няколко години Силвио получи шамар в лицето, а насилникът му все още е жив. Това се случи през годините на службата му, когато Силвио се отличаваше с насилствената си нагласа. Той превъзхождаше в полка и се радваше на това положение, докато „младият мъж от богато и благородно семейство“ не се определи в полка. Той беше блестящ късметлия, който винаги имаше приказен късмет във всичко. Отначало той се опита да постигне приятелство и благосклонност със Силвио, но, като не успя в това, се отчужди от него без съжаление. Първенството на Силвио се поколеба и той намрази този фаворит на късмета. Веднъж на бал при полски собственик на земя се скарали и Силвио получил шамар в лицето на врага си. На разсъмване имаше дуел, на който нарушителят Силвио се появи с капачка, пълна с узрели череши. По жребий той получи първия изстрел, правейки го и стреляйки с шапка по Силвио, той спокойно застана на мястото на пистолета си и се наслаждаваше да яде сладки череши, изплювайки костите, които понякога достигаха до противника му. Безразличието и равнодушието му вбесиха Силвио и той отказа да стреля. Неговият опонент безразлично каза, че Силвио ще има право да използва своя удар, когато пожелае. Скоро Силвио подаде оставка и се оттегли на това място, но не мина и ден, преди да мечтае за отмъщение. И накрая му дойде времето. Той е информиран, че „добре познат човек трябва скоро да влезе в законен брак с младо и красиво момиче“. И Силвио реши да погледне, „толкова ли е безразличен към смъртта преди сватбата си, както веднъж я чакаше за череши!“ Приятели се сбогуваха и Силвио си тръгна.
Няколко години по-късно обстоятелствата принуждават офицера да подаде оставка и да се засели в неговото бедно село, където той умира от скука, докато граф Б *** не дойде в съседно имение с младата си съпруга. Разказвачът отива да ги посети. Графът и графинята го очароваха със светската им привлекателност. Върху стената на хола вниманието на разказвача е привлечено от снимка, заснет „от два куршума, засадени един в друг“. Той похвали успешния изстрел и каза, че в живота си познава човек, чието умение да стреля наистина е невероятно. На въпроса на графа, как се казваше този стрелец, разказвачът, наречен Силвио. С това име графът и графинята се смутиха. Графът се чуди дали Силвио е разказвал на своя приятел за една странна история и разказвачът осъзнава, че графът е много старият нарушител на неговия приятел. Оказва се, че тази история е имала продължение, а снимката на снимките е своеобразен паметник на последната им среща.
Това се случи преди пет години в тази къща, където графът и графинята прекараха медения си месец. След като графът бил уведомен, че го чака определен човек, който не иска да даде името си. Влязъл в хола, графът намерил Силвио, когото той не разпознал веднага и който си припомнил изстрела, оставен след себе си, и казал, че е дошъл да обезвреди пистолета си. Графинята можеше да влезе всяка минута. Графът беше нервен и набързо, Силвио се поколеба и накрая принуди графа отново да тегли жребий. И отново графът получи първия изстрел. На фона на всички правила той засне и засне картина, окачена на стената. В този момент нахълта стресната графиня. Съпругът й започна да я уверява, че те просто се шегуват със стар приятел. Но това, което се случваше, беше далеч от шега. Графинята беше на прага на припадък и разгневеният граф извика Силвио да стреля по-бързо, но Силвио отговори, че няма да направи това, че вижда основното - страхът и объркването на графа и достатъчно от него. Останалото е въпрос на съвест на самия граф. Той се обърна и отиде до изхода, но на самата врата спря и, почти без да се прицели, стреля и удари точно на място, заснето от графа на снимката. Разказвачът вече не се среща със Силвио, но чу, че той умира, участвайки в гръцкото въстание, ръководено от Александър Ипсиланти.
