Людмила очаква любовника си от военна кампания. Стоейки на кръстопът, момичето наблюдава как оцелелите воини минават покрай нея, но сред тях няма любовник. Людмила решава, че любимият й е починал. Прибирайки се у дома, тя мисли за него и за чувствата си към него; струва й се, че тя не може да живее без него.

Отделно, гробът ми;
Ковчег, отворен; живеят пълноценно;
Не обичайте сърцето два пъти.

Вкъщи уплашена майка се опитва да открие за какво толкова тъгува дъщеря й. Людмила отговаря, че не иска да живее повече и Бог забрави за нея. Майката отговаря, че човек трябва да бъде смирен, да приема и упорито да изживява това, което Бог изпраща, тогава душата със сигурност ще отиде на небето. Но момичето вярва, че с любимия си раят е навсякъде, а без него адът е навсякъде.

Заедно с милото, навсякъде е рай;
С прекрасна роза - рай
Безнадеждна обител.

През нощта младоженецът се появява пред Людмила и я отвежда при себе си. Те си проправят път към студената му и тесна къща. Цяла нощ яздят, а на сутринта пристигат до портите, зад които има кръстове и гробове. Конят и ездачът попадат в свеж гроб. Людмила вижда младоженеца си мъртъв - син и страшен, той я вика при себе си. Уплашена, вкаменената Людмила пада мъртъв в гроба на любовника си.Мъртвите излизат от гробовете сред тълпата, техният страшен хор вие:

Смъртният мърморене е безразсъден;
Върховният цар е справедлив;
Твоят чу стона на създателя;
Часът ти победи, дойде краят.