Шкид или Шкида - така „детективските“ ученици са намалили името на своята образователна институция - Училището за социално и трудово образование, кръстено на Достоевски. Шкида възниква през 1920 г. в Петроград. Нейни учредители бяха Виктор Николаевич Сорокин-Викниксоор и съпругата му Ела Андреевна Лумберг, учител по немски език, по-късно известен като Еланлум.
Учениците бяха бездомни деца, които попадаха в училище от затвори или центрове за разпространение. И така, една от първите скици на Пръстена на гръмотевиците, по прякор Циганите, идва от лаврата на Александър Невски, в която се намират най-отвращените непълнолетни крадци и престъпници. Той веднага става водач на малък екип, с усмивка възприема иновациите на главното училище: Викниксор мечтае да превърне Шкида в малка република със своя химн и герб - слънчоглед, посягащ към светлината. Скоро Гришка Черних пристига в училище, интелигентно и добре четено момче, което изостави учението си за книги и в крайна сметка се озова в детска трудова колония, а оттам в Шкида, където циганинът го кръсти на Янкел. След една седмица престой в Шкида, Гришка демонстрира забележителните си способности, заедно с циганина, че е откраднал тютюн от икономката, но за първи път Викниксор прощава виновните. Постепенно идват нови ученици, сред които еднооката мама и японец - експерт по немски език, умен и развит бузил. Скоро той придоби безспорен авторитет, пише заедно с Янкел и Викниксором Шкидски.
Wiknicksor разпределя всички ученици в четири класа - отдели, но персоналът на учителите - в Шкид халдейци - не може да се формира дълго време: някои кандидати не могат да се справят с насилниците, докато други, без педагогически опит, се опитват по някакъв начин да се установят в гладния Петроград , Борбата за един такъв „учител” Янкел, Япошка, Циганин и Воробей отглеждат масите за борба с халдейците и скоро ще дойдат двама учители, в които ще се влюби Шкида, Алникпоп и Косталмед.
Разтревожен от безредиците, Vikniksoor решава да въведе самоуправление: дежурните и надзирателите се избират по клас, кухня и гардероб за период от две седмици до месец. Главен глава в кухнята е Янкел; за невъзстановимите се въвежда изолатор.
Скоро след тези нововъведения идва Славенов, „великият лихвар” на Шкида: той започва да спекулира с хляб, хранейки старейшините си, създава силна охрана за себе си и скоро цялото училище, с изключение на Янкел, става зависимо от него. Всеки ден получавайки почти цялата дажба хляб, Славенов стартира роби, които изпълняват всичките му капризи. Междувременно назрява недоволството - в кухнята на Янкел, мама и Гог обсъждат плана за бой. Въпреки това Слаенов ги предразполага - поражението на опозицията започва с Янкел, когото Слаенов успява да победи в точка за двухилядна доставка на хляб. Мама и Янкел започват да манипулират кантара и бавно претеглят Славенов, за да му върнат дълга, но Викниксоор заменя Янкел, който работи в кухнята месец и половина, със Савушка, който под натиска на Славенов е принуден да заема постове в списанието за разпространение на хляб. След като научава за това, Викниксоор поставя Савушка в изолационно отделение, но надигаща се вълна от „народен гняв“ помета Слайнов и той бяга от Шкида. Робството се отменя, а дълговете се ликвидират.
През пролетта губоното покровителстващо Шкида организира екскурзия до къщичката. Четвъртият отдел заедно с учителя си граф Косецки краде картофи в кухнята и това донякъде намалява погледа на децата на неговото достойнство като възпитател. Разгневеният Косечки започва да прилага репресивни мерки срещу учениците, което води до преследване на учителя: той се облива с жълъди, дрехите му са откраднати, докато се къпят, специален брой на стенния вестник „Бузовик” е посветен на учителя и в крайна сметка те вкарват Халдеята в истерия. Еланум не казва нищо на Vikniksoor, но Бузовик попада в ръцете му и, като се обади на редакторите Янкел и Япошка, ръководителят им предлага да започнат да публикуват училищния вестник Zerkalo. Янкел, японец, циганин и други са щастливи да се заемат с бизнеса. Скоро започват прекъсвания в доставката на храна и гладуващият Шкида нахлува отново и отново по местните градини, като копае там картофи. Разгневеният Викниксур обещава да бъде преместен в манастира при кражба и скоро тази съдба почти ще сполети представителите на пресата - Янкел и Япошка, но гаранцията на цялото училище ги спасява от заслужено наказание. Въпреки това, след завръщането си в града, ръководителят обявява създаването на училищна хроника, която да записва всички грехове на учениците, като се започне с опита на Янкел да открадне бои. Въвеждат се първите до петите категории поведение, предназначени за крадци и хулигани.
През есента четвъртият клон организира банкет по случай двадесет и петия брой на „Огледалото“. Преди да напусне класната стая, Янкел изследва чугун и не придава значение на мъничките въглища, които паднаха от печката, а през нощта започва ужасен пожар, унищожавайки две класни стаи и изгаряйки спойката на огледалото. Скоро след пожара Ленка Пантелеев дойде при Шкиду, който първо бе посрещнат враждебно, но след това стана пълноправен член на приятелско семейство Шкиди. Междувременно в Шкида започна вестникарска треска, която помете Янкел и Циганин, Джапошка и мама, Търговец и Спароу и много други, включително младши ученици. След три месеца вълнението утихва и от шестдесет публикации остават само четири. Халдейците обаче не трябва да се отегчават: в Шкида се създава нова държава Улигания със столица Улиган-Щад; главната улица на столицата носи гордото име на Авеню Клептоманиевски, на него са резиденцията на диктатора - Търговецът и народните комисари: комисариатът на войната и издателят на книги Янкел, командирът на наркотиците Пилников и наркобоса Япошка. Младшите клонове са обявени за колонии, създават се химн, герб и конституция, където халдейците са обявени за врагове на империята. В крайна сметка една от колониите взема страната на халдейците, арестува диктатора и извършва преврат, провъзгласявайки съветската власт в Улигани. И скоро скидовете започват да досаждат Викниксор с въпроси защо нямат комсомол.
На 1 януари се провежда счетоводство в Шкида - тест на знанията, който се посещава от ръководителя на управлението Лилина.
А през пролетта Улигания е обгърната от любовна треска, която е заменена от страст към футбола. Говорейки от безделие, Саша Пилников и Пантелеев избиха с камъни прозорците на мокрото помещение, а Викниксоор ги изгонва от Шкида, давайки обаче възможност да се върнат, ако поставят прозорците.
Загубили учителя си по политическа грамотност, момчетата започват да се занимават със самообразование: през нощта Янкел, Японец и Пантелеев се събират за безопасни срещи на своя кръг. Wiknicksor ги кани да легализират. Така възникват Juncom и едноименният орган за печат, редакцията на който включва гореспоменатата троица. Отначало в Шкида се формира отрицателно отношение към кръга, а след това Саша предлага да се уреди читалнята на Юнком. Скоро Viknikorsor заминава за бизнес в Москва и започва буца, на която нито Юнк, нито Еланлъм могат да устоят. Тонът е зададен от цигани и Гужбан, които крадат с могъщество и главно, а пиенето на пари се подрежда с пиене на пиене, в един от които участват безотговорни младежи Янкел и Пантелеев. Когато Викникорсор се завърна, опитвайки се да спаси ситуацията, той прибягна до остракизъм, в резултат на което цигани, Гужбан и още няколко души бяха прехвърлени в земеделско техническо училище. Скоро след излизането си, Цека се разцепи: Янкел и Пантелеев, погълнати от мечтата да станат артисти, напълно изоставиха своите младши задължения, което недоволни от Джапошка. Конфликтът избухва заради въпроса за приемането на нови членове в организацията и забраната за пушене в стаята на Uncom. Разгневени от Янкел и Пантелеев, които наскоро станаха клеветници (което означава „верни и верни приятели“ в диалекта на Шкид), те се разделят и започват да издават собствен вестник. Това провокира възмездни мерки от страна на Джап: при спешен пленум Янкел и Пантелеев са експулсирани от „Юнком“, но стачкуващите се справят добре с вестника и на всичкото отгоре дебала вземат книгите си от читалнята, а Юнком само спестява, че измамниците скоро изстиват, за да се бият с Джап и се връщайте към мислите за кино кариера и в крайна сметка Янкел и Пантелеев са приети отново в Юнкой. Скоро двамата напускат Шкида; Спаробе, Търговецът, Саша Пилников и японците тръгват след тях. Междувременно в Шкид пристига писмо от циганина. Той пише, че е щастлив и обича селския живот, най-накрая намери своето призвание.
... Три години след напускането на Шкида, през 1926 г. Янкел и Пантелеев, които станаха журналисти, случайно срещат японец, завършил Института за сценични изкуства. От него измамниците научават, че Саша Пилников, който навремето мразеше халдейците, учи в Педагогическия институт. Търговецът и врабчето Янкел и Пантелеев се срещат на улицата; Търговецът, след като Шкида постъпва във военния университет, става червен офицер, Спароу заедно с мама работи в печатница. Всички те станаха комсомолци и активисти, тъй като, както отбеляза циганският агроном, дошъл от държавното стопанство, „Шкида ще промени всеки“.