: Канада, края на 19 век Домашното куче попада от топлия юг в условията на жестокия Север. В него се пробуждат инстинктите на хищник, което помага да оцелеят и да се защитят.

I. Към примитивния живот

Куче Бек, роден от Сейнт Бернар и шотландска овчарка, не четеше вестниците и не знаеше, че хиляди хора се втурнаха на север в търсене на злато и затова сега се нуждаят от кучета с голяма порода, подходящи за тежка работа. Назад живееше в имението на съдия Милър, бавно до камината до краката на собственика, ходеше на лов със синовете си и играеше с внуците на съдията. Така животът на кучето продължи, докато градинарят, страстен играч на лотария с малка заплата, не продаде лековерния Бек на мъж на гарата.

Хората никога не са се отнасяли с Бек толкова жестоко. Първо въже около врата, после клетка. Кучето смени ръцете, не яде и не пие два дни. Когато човек в червен пуловер го освободи, Бек отприщи яростта си върху него, но човекът отблъсква атаките на кучето с бухалка. Гърбът е победен, той го осъзнава. Кучето се подчинява на новия собственик, но не се гушка с него, както другите донесени кучета.

Bacos се купува от Perrault и Métis Francois за транспортиране на правителствена поща. Оказаха се справедливи и спокойни хора, кучетата бяха наказани само за неправомерни действия.

II. Законът на клуба и фанг

"Първият ден на плажа в Дая изглеждаше Бек ужасен кошмар." Местните кучета се биеха като истински вълци. Как лидерът Шпиц разкъса добродушния Нюфаундленд беше суров урок за Бек. „И така, какъв живот! Няма място за честност и справедливост. Кой падна, краят. Така че трябва да се държим здраво! ” От този момент нататък Бек мразеше Спиц като „жестока, смъртоносна омраза“.

Бек, заедно с други кучета, впрегнати в шейната. Ако кучето стана на крака, Дейв или Шпиц захапа зъби, а Франсоа потърси бича. Назад научава всичко бързо. Работата е тежка, но кучето не изпитва отвращение към нея. Той отбелязва как мрачните кучета Дейв и Солекс се промениха в екипа, изглежда, „тази работа беше най-висшият израз на тяхното битие“.

Кучетата работят усилено и се уморяват много. Назад научава друг урок: трябва да се храните бързо, в противен случай други кучета ще разкъсат дажби и той ще остане гладен. Бек също се научи да краде храна и да остане ненаказан. Той диви. Тя възражда миналото на забравените му предци.

III. Първоначалният звяр триумфира

Назад първо не удря Шпиц, но противникът постоянно го провокира към бой. След като Шпиц взема дупка, изкопана от „Назад“ в снега. - Звярът говореше в него. Той нападна Шпиц с неочаквана ярост и за двамата. Но битката е прекъсната от сто гладни кучета, ухаещи на храна и атакуващи лагера. Между шейната и извънземните кучета избухва бой.

Назад се превръща в хитро, гладно на власт куче, което се стреми към първенство. Той иска да стане лидер и подкопава авторитета на шпица в отбора. Само Дейв и Солекс остават спокойни и продължават да работят спокойно.

Някак си едно куче пропуска заек и цялата глутница се втурва в преследване. В Бек се събуждат примитивни инстинкти, той избягва пред всички. Хитрият шпиц противоречи на заека и след като го изпревари първо, забива зъби в гърба на животното. "Назад чувствах, че е настъпил решителен момент, че тази битка няма да бъде за живот, а за смърт." Предимството очевидно е на страната на Шпиц: той успява да ухапе Бек и ловко скача. Всички атаки на окървавения Бек са неуспешни. В последния момент той променя маневрата си: като измами съперник, Бек гриза Шпиц с два крака. Врагът е победен.

VI. Кой спечели шампионата

На следващата сутрин Франсоа открива, че Шпиц не е така. След като разгледа раните на Бек, той разбира какво се е случило: "Не е ли вярно, че в този Бек седят два дявола?" Сега битките приключиха, мислят Перро и Франсоа.Кучето с поведението си търси от Франсоа мястото на водача. Той бързо покорява всички останали. Кучетата правят рекорд.

Кучетата се продават на шотландска полупорода. Сега работят ден след ден, теглят шейни с тежък багаж. Поддържането не е домашно. Инстинктите говореха властно в него. Когато Бек почива до огъня, той не вижда съвременни хора. Пред него се появява образът на късокрак мъж с дълги ръце. "Косата му беше дълга и свити, черепът беше наклонен от самите очи до темето на главата ... Беше почти гол - само кожата му се увисна, разкъсана и изкривена от огън."

V. Работите и трудностите на пътуването

Капитанът на Бек припрян пристига в Скагуей. "Кучетата бяха изтощени и изтощени." Кучетата се продават на американците Чарлз и Хал. С тях беше жена - Мерцедес, съпруга на Чарлз и сестра на Хал, капризна разглезена красавица. Тези три абсолютно не са адаптирани към условията на Севера. Те имат прекомерен багаж на шейни за кучета, не знаят как да се справят с животните, в допълнение, не слушат съветите на опитни хора. По пътя кучешката храна бързо свършва, търсещите се движат бавно, често се карат. Кучетата умират от изтощение и глад едно след друго. "Така стигнаха до паркинга на Джон Торнтън в устието на Бяла река." Торнтън обяснява, че вече е пролетта, ледът е на път да се счупи и пътешествениците не трябва да продължават повече - това е много опасно. Но не го слушат. Хал камши кучетата, за да ги накара да се разхождат. Само Бек не се движи и не прави опит да стане, което вбесява Хал. Човекът поема клуба. Джон се изправя да защитава Бек, между Торнтън и Хал възниква двубой и човекът отстъпва. Назад остава със своя защитник.

Шламовете се спускат върху речен лед. Но скоро парче лед се установява под тях и хората и кучетата се крият под вода.

VI. За любовта на човека

Торнтън се грижи за куче. За първи път Бек „разпозна любовта, истинската и страстна любов. "Той никога не е обичал никого в къщата на съдия Милър ... само Джон Торнтън е бил предопределен да събуди в него пламенна любов, любов, обожание, страст към лудостта." Торнтън се грижеше за кучетата, „като баща се грижеше за децата - това беше неговата природа“.

Връщащите се спътници на Джон, Ханс и Пит, кучето снизходително се снизходи, защото господарят му „сякаш от милост“ приема техните любезности. Наблюдавайки лоялността на Бек, Пит веднъж каза на Джон: „Да, не искам да бъда на мястото на някой, който ще се опита да ви докосне с него.“

Пит беше прав. Веднъж в бар, Джон се опита да спре спора, но един от участниците го удари. Назад моментално нападна нарушителя, след като успя да захапе врата си. През есента на същата година Бек спаси Торнтън. Лодката на Джон се преобърна: „Торнтън беше отведен от течението до най-опасното място на бързеите, където всеки плувец беше заплашен от смърт.“ Но Бек, вързан с въже от Пит и Ханс, издърпва собственика.

През зимата в Доусън гърбът носи на Джон хиляда шестстотин долара. Залогът беше, че кучето ще свали хиляда килограма и ще премине сто ярда. И Бек го направи.

VII. Обаждането се чува

Торнтън и неговите другари тръгнаха в търсене на злато на изток. След дълги странствания хората откриват "повърхност, разпръснала се в широка долина ... Тук измивали хиляди долари чист златен прах и самородки за ден и работеха всеки ден".

Една вечер Бек чува обаждане - затихващ вой. "Той изглеждаше познат на Бак - да, вече го беше чул веднъж!" На открита поляна кучето вижда кльощав вълк. Вълкът избяга дълго от Бек, но, осъзнавайки, че кучето не го заплашва, той престава да се страхува. Подушват по приятелски начин.

„Отзад беше в диво възхищение. Сега той знаеше, че тичаше точно до горския си брат точно откъде идваше властното обаждане, което чуваше насън и в действителност. " Още следобед кучето си спомни за Торнтън и се върна в лагера.

Но обаждането продължаваше да звучи по-настойчиво в ушите му. На реката той гризе мечка. Копнееше за голяма плячка и скоро успява да отблъсне стария водач на лос от стадото. Бек преследва лоса няколко дни, докато не стане слаб. Кучето си спомня за Джон Торнтън и се втурва обратно към лагера."По пътя Бек усети все по-силно около нещо ново, тревожно." Близо до лагера той намира мъртвите кучета на Джон и мъртвите Ханс и Пит. Близо до хижата имац танцува. "Назад загуби глава. Това беше по вина на голямата му любов към Джон Торнтън." Кучето, като жив ураган, полетя в Ихетите, „полудяло от жаждата за отмъщение“. Той реже гърлата на индианците и ги разкъсва. Ихетес бърза да бяга от ужас.

Джон Бек не намери тялото, следи от борбата му доведоха до езерото и се отцепиха там. „Джон Торнтън е мъртъв. Последните облигации бяха скъсани. Хората с техните изисквания и права вече не съществуват за Бек. " Присъединява се към вълча глутница.