Собственик
Действието се развива в Лондон през 1886-1887. В къщата на стария Жолион семеен празник, прием в чест на годежа на мис Джун Форсайт с господин Филип Босини. Има много гости, семейството е много голямо. В клана Форсайт, както и в обществото, цари законът на конкуренцията, шестима братя - Джолион, Джеймс, Суизин, Никълъс, Роджър и Тимоти - се състезават кой от тях е по-богат. Техният баща, „Горд Досет“, от фермери, пристигнал в Лондон в началото на века, работил като зидар, строител и строил къщи. Той имаше десет деца и всички са все още живи, следващото поколение има двадесет и един млади Форсайтове. Семейството сега принадлежи към върха на английската буржоазия, сред членовете й са финансисти, адвокати, пенсионери, членове на акционерни дружества. Всички те се отличават с притежаваща самочувствие, разговорите сред тях винаги се въртят около цената на акциите, дивидентите, стойността на къщите и нещата. Публиката изглежда умна, блестяща и уважавана, но има известно напрежение, породено от инстинктивното усещане за непосредствената близост на нещо необичайно и ненадеждно. Обектът на недоверие е човекът заради срещата, с която са се събрали тук. Босини е архитект, няма богатство, той е артистично помия в дрехите и някак ексцентричен. Джордж - синът на Роджър - го нарича пират и този прякор е фиксиран сред роднините. Старият Джолион не одобрява избора на внучка, която няма душа, тя поглъща мъка с този безразсъден, непрактичен младеж, но Джуни е бебе с характер и много упорит.
Старият Джолион се опитва да установи връзка със сина си, баща Джун, с когото не се е виждал от четиринадесет години. Тогава младият Джолион, на името на „незаконен“, според нормите на Форсайт, напуснал семейството си, той живее скромно, работи като застрахователен агент, пише акварел. Бащата, като уредил сякаш случайна среща в клуба, покани сина си на негово място, след това го посети, а внуците му, децата Джоли и Холи, поемат сърцето му.
Синът на Джеймс, Сомс, е нефункционален в семейството, въпреки че той го крие по всякакъв начин. Форсайт възприема жена си като нещо необичайно и чуждо за техния кръг. Златокосата, тъмноока Ирен прилича на езическа богиня, тя е пълна с чар, отличава се със своята изтънченост на вкус и маниери. След смъртта на баща си, професор Аарон, младото момиче остава без пари и в крайна сметка е принудено да се предаде на Сомс, който упорито търси ръката си от година и половина. Омъжи се без любов, вярвайки на обещанията на фен, че ако бракът е неуспешен, тя ще получи пълна свобода. В самото начало на брака Ирен осъзнала каква грешка е направила, тя е обременена от затворена сфера, където й е възложена ролята на красиво нещо, притежанието на което забавлява самоувереността на съпруга й. Студенината на жена му и неприкритата враждебност към него правят Сомс бесен.
Успешен бизнес, Сомс поверява на Босини изграждането на нова селска къща в Робин Хил. Той все повече се притеснява от симпатията, възникнала между съпругата му и младия архитект, като постепенно се развива във взаимно дълбоко чувство. Напразно Ирен започва разговор за развода, съпругът вярва, че той има право на собственост на жена си и не смята да се отдаде на безумието си. Преди четири години Сомс беше пленен от вълнуващата красота на Ирен и той не иска да се раздели с това, което беше завладяно, Джун преживява трудна промяна в отношенията с Филип, чувствайки, че с нея е неловко и болезнено.
В къщата на Тимоти, където живеят неговите несемейни сестри Ан, Естер и Доуджър Джули, и където останалата част от семейството често посещава, ситуацията на Сомс и връзките на Ирен и Босини, които все по-често се виждат заедно, стават тема на клюките. Сомса отдавна се дразни, че по време на строежа на къщата на Босини той прави разходи извън предвидените, той възнамерява да заведе дело и да възстанови щети, за да фалира злосторника. Той се вбесява от отчуждението на Ирен.Една вечер, когато романтиката на Ирен и Босини вече беше в разгара си, Сомс най-накрая успя да настоява за правата си, да разбие съпротивата на този, който е неговата законна съпруга. На следващия ден Джордж случайно става свидетел на среща на влюбените, където Ирен говори за случилото се, а след това от празно любопитство наблюдава Босини, който се втурва през града с голямо вълнение, без да вдига пътя, като човек, който не знае къде да отиде от мъка.
Старият Джолион преработва завещанието, възстановявайки правата върху наследството на сина си, той чувства удовлетворение от този акт, считайки го за отмъщение на времето, несгодите, намесата на непознати в живота им и презрението, че те присъждат единствения му син за петнайсет години.
В съда, където Босини отсъства, беше решено да се удовлетвори делото на Сомс срещу архитекта. Ирен напуска къщата, без да взема със себе си неща и ценности. Сомс не може да се примири с мисълта, че тя ще напусне живота му. Джун, който присъстваше на съдебното заседание, бърза да уведоми Филип и да го подкрепи, след като се срещна с Ирен в апартамента му, тя й казва всичко, което кипи, тази жена, с която някога беше приятелски, разби живота си.
Старият Джолион уведомява семейството си за намерението си да ги събере всички под един покрив. Джуни моли дядо да купи къщата на Сомс в Робин Хил или поне да плати костюма. Оказва се, че в онзи злополучен ден Босини паднал под омнибус в мъглата и бил смазан до смърт.
Младият Джолион възприема случилото се като първата пукнатина в крепостта на благосъстоянието на Форсайт. Сомса е потискан от копнеж. Изведнъж Ирен се връща в къщата като ранен звяр в дупката си; водена, изгубена, тя не е в състояние да осъзнае как да живее, къде да продължи. От съчувствие старият Джолион й изпраща син, може би Ирен има нужда от помощ. Но Соумс, обявявайки, че няма да му позволи да се меси в семейните му дела, затръшна вратата пред себе си.
Миналото лято Форсайт
Четири години минават. Старият Джолион купи злощастната къща на племенника си Сомс и се засели там със семейството си. Юни с баща си и мащехата тръгнаха на екскурзия до Испания, а старецът, отегчен, очаква завръщането им и с охота се отдаде на фантазиите на внуците, останали при него. Той обича да седи в сянката на дъбово дърво пред терасата на къщата, възхищавайки се на красивата гледка. Красотата на природата намира дълбок отзвук в душата му, тук, в Робин Хил, той престава да усеща възрастта си и въпреки това вече е на осемдесет и пет.
Обикаляйки квартала в един майски ден, старият Джолион се среща с Ирен, която посещава тези места, където някога е била щастлива. Той неволно се поддава на очарованието на тази необикновена жена, кани я да обядва, прави посещение в скромния й апартамент, те заедно присъстват на операта. Ирен подкупва своята топлина, привързано участие, радва възможността да говори за починал любовник. Ако по-рано Джолиън копнееше, сега той чака завръщането на сина си и Джун, почти със страх. Докато ще обясни това странно приятелство, очевидно ще трябва да признае, че е старец, предаде се на благодатта на грижите и любовта. Но той не издържа, ако се лиши от възможността да види Ирен. Той живее тези срещи, а не миналото, като хората на неговата възраст. В горещ юлски ден, в навечерието на завръщането на семейството си, в очакване на идването на Ирен, той заспива на стола си с вечен сън.
В цикъла
Романът се развива през 1899-1901 година.
В къщата на Тимотей, която е един вид обмен на Форсайт, все още има размяна на семейни клюки и котиране на семейни дялове. По-старото поколение на Форсайтите е изтъняло, Ан, Суизин, Сюзън, Роджър умират. Роднините все още не могат да се успокоят за почти тайното погребение на стария Джолион, който почина през 1892 г., първият промени фамилната крипта в Хайгейт, нареди да се погребе в Робин Хил.И да мисля само - Ирен остави по воля петнайсет хиляди паунда - на избягалата съпруга на племенника си Сомс. Тогава правата на стария Жолион върху титлата на истински Форсайт се сринаха веднъж завинаги. А капиталът на Соумс за дванадесетте години от самотния му живот, по време на който той не проявяваше малък интерес, нарасна изключително много.
Сестра му Уинфрид има нещастие: безразсъдният й съпруг Монтегю Дарти избяга с испански танцьор. Преди се смяташе за „глухарче“ в семейството, никога не обичаше пари заради парите и презираше форсайтите заради интереса им да инвестират. Дарти винаги оценяваше факта, че парите могат да бъдат използвани за закупуване на „чувства“, Уинфрид, чийто семеен живот беше достатъчно труден през всичките тези години, беше объркан, независимо от всичко, тя все още беше свикнала да вижда добронамерен съпруг като свой имот. Какво е да останеш на четиридесет и две години с четири деца! Соумес се отнася до сестра му с участие, като и двете са в нелепото положение на неразреден Форсайт. Подобна неяснота напоследък особено вълнува Сомс. Все повече се притеснява от идеята, че няма наследник. Той се грижеше за вече подходящ вариант за нов брак - двадесетгодишната французойка Анет, дъщеря на мадам Ламет, собственик на ресторант Бретан в Сохо. Сомс подготвя процедурата за развод на сестра си, а самият той не е против развалянето на брака, приключил преди дванадесет години, възможно най-скоро.
Младият Джолион преживява период на успех, той е начело на акварелните художници, картините му са добре разпродадени. Джун, който винаги е участвал страстно в съдбата на онези, които се затрудняват, се грижи за бъдещите гении на артистичния свят, мечтае да се сдобие с изложбен салон. След смъртта на баща си Джолион е много заможен човек, от няколко години е вдовец. Доста неочаквано за него е посещение на Робин Хил Сомс, който беше придружаван от деветнадесетгодишния племенник Бел Дарт. Младият мъж ще учи в Оксфорд, където учи синът на Джолион Джоли, би било хубаво младите хора да се опознаят. Още от първата среща Вал се влюбва в Холи, като си взаимодейства с него. Сомс уведомява Джолион за намерението си да се разведе с Ирен и го моли да посредничи в този случай.
Джолиън отива при Ирен, с която не се е виждал от дванадесет години. Той е силно впечатлен от благородната красота на тази жена, над която времето изглежда няма сила. Хората, които не живеят, са добре запазени, отбелязва тя горчиво и с готовност отговаря на предложението за развод. Но Сомс ще трябва да поеме инициативата. Колкото и странно да е парализиран животът и на двамата, Джолиън размишлява, сякаш и двамата са в контур.
Сомс посещава Ирен, за да принуди развод за развод и е принуден да признае, че тази жена все още го тревожи. Той напуска къщата й, объркан, объркан, с болка в сърцето си, с неясна тревога. Той отбелязва следващото си посещение на тридесет и седмата годишнина от рождението на Ирен, носи като подарък диамантена брошка. Той се съгласява да забрави всичко, моли я да се върне, да роди сина му. Отговорът звучи като удар с камшик: „По-скоро ще умра“. В опит да се отърве от тормоза на бившия си съпруг, Ирен заминава за чужбина. Сомс се обръща към детективската агенция със заповед да установи надзор над нея. Той се оправдава с факта, че не може да продължи да стои в мрежата и за да го наруши, трябва да прибягва до такъв мерзен метод. Джолион заминава за Париж, където се среща с Ирен, закъснялата му страст се превръща в силно чувство. И тогава Самърс заминава за Париж с намерението отново да разбие съпротивата на Ирен, нежеланието й да приеме разумна оферта и да създаде относително поносимо съществуване за себе си и за него. Ирен е принудена отново да се скрие от преследването си.
В съдебното заседание по делото Уинфрид реши да възстанови брачните права.Съмс смята, че това ще бъде стъпка към развода на сестра му не е оправдано; след време скромният Дарти се връща у дома. Съпругата се съгласява да го приеме.
Бурската война избухва. Юни се готви да стане сестра на милостта. Джоли открива, че Вал и Холи са сгодени. Дълго време той вече не обичаше младият палач да се грижи за сестра си. За да осуети този съюз, Джоли насърчава и Вал да се яви доброволно за фронта. Холи, заедно с Джун, заминава и за Африка.
След заминаването на децата Джолион изпитва потискаща самота. Но след това пристига Ирен и те решават да обединят съдбите си. По време на престоя му в Париж е натрупана информацията, която клевети Ирен, която Сомс възнамерява да използва в съда. Тъй като той неоснователно се опитва да я обвинява, би било по-разумно да отреже възела и да поддържа неговата версия. Джолион се притеснява от смъртта на сина си, който умира в чужда земя от дизентерия.
Има процедура за развод, в която Сомс най-накрая намира свобода, няма подсъдима, Ирен и Жолион пътуват из Европа. Шест месеца по-късно се празнува сватбата на Сомс и Анет. Вал и Холи се ожениха в Африка, Вал е ранен и моли дядото на Джеймс да му купи парцел и ферма, за да може да отглежда коне. За Сомс това е още един удар: племенникът му се ожени за дъщерята на съперничката си, Ирен има син, който носи на Сомс нови страдания. Двамата с Анет също очакват потомство. Но надеждата за наследника не е оправдана, ражда се дъщеря, на която е дадено името Флер. Раждането на Анет беше трудно и тя нямаше да има повече деца. На умиращ баща, който отдавна мечтае за внук, Сомс е принуден да лъже, че има син. И въпреки това, въпреки чувството на неудовлетвореност, той изпитва усещане за триумф, радостно чувство за притежание.
Под наем
Действието се развива през 1920 г. Джолион вече е на седемдесет и две години, третият му брак продължава двадесет години. Сомс е на шестдесет и пет години, Анет е на четиридесет. Сомс няма душа в дъщеря си; Флер напълно изпълни сърцето му. Със съпругата му те са напълно чужди, хора, той изобщо не го интересува, че богатият белгиец Проспер Профон се скита из Анет. Сега той знае малко за роднините. Лелите умряха, нямаше вече обмен на Форсайт, от по-старото поколение остана само Тимотей, който поради маниакалния страх от инфекция десетилетия наред беше почти невидим за останалите форсайци, той беше на сто и една година и изпадна в сенилна деменция. Вал се завърна, продавайки ферма в Южна Африка и купи имение в Съсекс.
Сомс прегърна запален колекционер, в разбирането на картините той вече не се ограничава до познаването на пазарната им цена. Един ден в изложбения салон, чийто собственик е Джун, той среща Ирен със сина си. За негово голямо недоволство Фльор и Джон се срещнаха. Тогава Сомс е принуден да обясни на дъщеря си, че са в дългогодишна вражда с този роднина.
Флер и Джон случайно завършват на посещение на Вал и Холи. Сред идилиите от селската природа започва техният романс. Домакините по всякакъв възможен начин избягват да говорят за причините за враждата - такава беше инструкцията на Джолион.
Сомс се тревожи от нахалството на дъщеря си. Той дава ясно предпочитание на другия й почитател - Майкъл Мон, бъдещият носител на титлата и земеделските притежания, упорито търсейки нейното благоволение. Той постоянно вдъхновява Флер, че не иска да има нищо общо с този клон на семейство Форсайт. Ирен също е притеснена, опитва се да раздели влюбените, завежда сина си за няколко месеца в Испания. Джун, който се грижи за Джолион, който остана сам, упреква баща си за малодушие; той трябваше да каже на Джон всичко, каквото е. Ако младите наистина се обичат, защо да ги правите нещастни в името на миналото.
Флер открива в снимките на баща си млада жена, която Ирен признава, и е измъчвана от предположенията какво се крие зад всичко това. Мосю Профон охотно разкрива семейните си тайни. Сомс убеждава Флер да се оттегли, така или иначе нищо няма да излезе, тези двамата го мразят.Колко ужасно е, че Флер наследи страст към сина си Ирен. Но чувството му е вече на тридесет и пет години, а запознанството им продължава само два месеца. Той съветва дъщеря си да остави тази лудост, която очевидно няма да свърши с никаква полза.
Джолион се влошава с всеки изминал ден. Предвиждайки, че може да не се проведе сериозен разговор със сина му, той пише писмо до Джон, в което разказва цялата истина за миналото и изисква да напусне Фльор. Ако не прекрати тази любов, той ще направи майка си нещастна до края на дните й. Жестоко, мрачно минало пада върху Джон, но той няма време да общува с баща си, Джолион умира. Като научил за смъртта му, Сомс я счита за възмездие: в продължение на двадесет години врагът му се радвал на жена му и къщата, взета от него.
Флер показва упорита упоритост. Тя все още успява да убеди баща си да отиде на посещение при Ирен. Сомс отново на Робин Хил. Ето къщата, построена за него и Ирен, къщата, чийто строител разруши семейното му огнище. Някаква ирония на съдбата е, че Флер може да го влезе като любовница. Ирен прехвърля решението към Джон. Същият категорично заявява, че между него и Фльор всичко е свършено, той трябва да изпълни умиращата воля на баща си. Въпреки че Сомс е доволен, че този неестествен брак според него няма да се случи и че той върна дъщеря си, дори с цената на нейното щастие, той не може да преодолее недоумение и безсилие: тези хора също отхвърлиха дъщеря му.
Най-накрая Флер се съгласява да се омъжи за Майкъл Мон, но без да намеква, тя дълбоко се тревожи за случилото се. Празнува се великолепна сватба, младите отиват на меден месец.
Тимотей умира. На запомнящата се къща на Форсайт се появява знак: "Под наем." На търга се продават неща, които са малко ловци, защото не отговарят на съвременния вкус, но Сомс има толкова много спомени, свързани с тях, той горчиво смята, че последният комфорт на стария свят изчезва. Сомс влиза в галерията, където са изложени акварелите на Жолион Форсайт. Тук за последен път вижда Ирен - Джон купи земя в Британска Колумбия, а тя заминава за сина си. Къща за продажба в Робин Хил.