Действайте първо. Подозрение
Сър Чарлс Картрайт, мъж на средна възраст, известен актьор, който наскоро напусна сцената, събира гости във вилата си. Той не е суеверен човек и фактът, че 13 души трябва да се съберат, „проклета дузина“, не го притеснява. Сред поканените бяха неговият стар приятел д-р Бартоломей Стрейндж, специалист по нервни болести, пастор Бебингтън със съпругата си, лейди Мери Литън Гор с дъщеря си Яйце, към която сър Чарлз не е безразличен, друг приятел г-н Сатертвайт и известният детектив Еркюл Поаро.
Гостите на ентусиазирания разговор сър Чарлз предлага коктейл. Пастор Бебингтън пие питие и пада мъртъв. Присъстващите бяха шокирани: въпреки че пасторът беше възрастен човек, той не страдаше от болест, от която изведнъж можеше да умре, той също нямаше причина да се самоубие. Той беше сладък, безобиден старец, никой не можеше да се наложи да го убие. И как човек може да излее отрова в чашата си пред всички?
Междувременно лейди Мери се консултира с г-н Сатертвайт относно бъдещето на дъщеря си. Яйцето се грижи от много хубав млад мъж от заможно семейство, който има добра работа, но Яг не е безразличен към сър Чарлз.Лейди Мери не възразява срещу такъв брак, въпреки факта, че сър Чарлз е почти два пъти по-възрастен от Яйцето. Да, сър Чалс има репутация на Ловелас, но това е всичко в миналото. От своя страна сър Чарлз се съмнява в чувствата на момичето, ревнува младия си почитател и решава да замине за чужбина.
Действайте два. увереност
Мистър Сатертует заминава за Монте Карло. Там той хвана окото си във статия във вестник с новината за смъртта на д-р Вартоломей Стрейндж. Покойникът е имал вечеря със същите гости, които е имал сър Чарлз, с изключение на г-н Сатертвайт, сър Чарлз и Еркюл Поаро. Той внезапно почина сред оживен разговор. Господин Сатъртуайт припомня странната смърт на пастор Бебингтън.
В Монте Карло господин Сатертюейт среща сър Чарлз и открива, че пасторът и лекарят са били отровени с никотин, но в чашите на мъртвите не е открита отрова. Приятелите решават да се върнат в Англия, особено след като сър Чарлз получи писмо от Яйце. В Англия научават подробностите за трагедията. Малко преди смъртта си д-р Стрейндж нае нов иконом Елис. Пристигайки на местопроизшествието, полицията го разпитва заедно с останалите. Икономът беше любезен по време на разпита, задоволително отговори на всички въпроси и след разпита изчезна, най-вероятно, премина през таен пасаж.
Полицията е заета със странното изчезване на иконома. В къщата нищо не се е изгубило, нищо не е открито в личните документи на лекаря.
Г-н Satterthwaite и сър Чарлз обсъждат случилото се. Те заключават, че и двете убийства са свързани помежду си, но не могат да разберат как.Те обсъждат всички присъстващи на банкетите, но не могат да намерят причини за убийството. Приятелите решават да говорят със слугата. Една от слугините отбелязва, че собственикът се държал по-различно с новия иконом, отколкото с другите слуги, а самият иконом „направил всичко както трябва, но някак не като другите“. Тя си спомни и обаждането от клиниката на лекаря - те съобщиха, че е пристигнал нов пациент.
Приятелите отиват в клиниката, за да разберат за новия пациент. Но жената е в лошо състояние и не им е позволено да я посещават. Те оглеждат стаята на иконома. Сър Чарлз намира чернови на писма, от които научава, че иконом е Елис. има нужда от пари, знае защо д-р Стрейндж почина.
Акт трети. Излагане
Сър Чарлз, Сътърсрайт и Ег, които се присъединиха към тях, се опитват да подредят нещата. Херкуле Поаро внезапно се появява и предлага своята помощ. Ако можеше да има причини за убийството на лекаря, никой не се е възползвал от смъртта на пастор Бебингтън.
Сър Чарлз, Сътърсрайт и Ег отново разпитват всички присъстващи на трагедията. След като ги слуша, вечерята на партито е подредена от Херкуле Поаро. Той кани всички свидетели на убийствата. Докато известният детектив забавлява гостите с бъбривост, сър Чарлз пада мъртъв. Гостите са смаяни, но сър Чарлз скача и се кланя. Поаро обяснява същността на пиесата: когато всички се втурнали към „трупа“, убиецът тихо сменил чашата на жертвата, така че в чашата на мъртвия не е открита отрова. Детективът моли присъстващите да не крият нищо от него. Разочарованите гости се разпръскват.
Поаро получава писмо от пациент на д-р Стрейндж с молба да я посети - тя иска да предостави важна информация. Той отива в клиниката, където установява, че пациентът е починал, отровен по пощата, получил сладкиши, които съдържали никотин.
Сър Чарлз и Яг решават да посетят майката на секретаря, сър Чарлз, който живее в съседство с фамилията Бебингтън, с надеждата, че тя знае нещо за пастора. По време на пътуването сър Чарлз признава на Ег, че истинското му име е „Бидон“, и той взе звучен за сцената. Сър Чарлз и Яг признават взаимно любовта си. Те забелязват, че секретарят на сър Чарлз странно е получил новината за отравянето на жертви от никотин.
След като чува информацията на Egg, Поаро решава да последва секретарката и я хваща в момента, в който тя се опитва да разбие инструментите в тайната стая на имението на сър Чарлз.
Поаро отново събира гости, за да назове престъпника. По размисъл известният детектив заключи, че и трите убийства са извършени от един човек. Първите две се случиха на същия принцип, което означава убиецът, който присъства и на двете вечери. Като се има предвид миналото на сър Чарлз и изчезването на странния иконом, Поаро решава, че сър Чарлз е играл ролята на иконома с помощта на д-р Стрейндж. Той отрови пастора и лекаря. За да предотврати подозрение от себе си, той изпраща телеграма до Поаро от името на пациента, д-р Стрейндж, след което й изпраща отровени сладкиши. Но той прави грешка, защото жената не би могла да знае, че известният детектив се занимава с това разследване.Тогава Поаро предположи кой е убиецът.
Но защо сър Чарлз направи това? Влюбен страстно в момиче, което отговаря, сър Чарлз не й прави предложение, тъй като е женен за жена, която е в психиатрична клиника и не може да се разведе с нея. Д-р Стрейндж беше стар приятел на сър Чарлз и знаеше тази тайна. Той можеше да го отвори, за да предотврати въображаемия брак с Яйце. За да извърши убийството, актьорът се нуждае от репетиция и той убива един от гостите, за да репетира подмяната на очилата. Секретарката предположи, че господарят й е убиец, и реши да унищожи лабораторията му.
Мистър Сътърсрайт с ужас осъзнава, че пасторът е убит случайно, на което Поаро отговаря, че случаят може да се окаже още по-лош: самият Херкуле Поаро би могъл да бъде на мястото на жертвата.