: Секретарят на известен учен е убит. Шерлок Холмс открива, че убиецът е съпругата на учения, руска революционерка, която се опитвала да открадне важни документи от офиса на съпруга си.
Инспектор Стенли Хопкинс търси помощ от Шерлок Холмс. Той спря в разследването на убийството на господин Уилоуби Смит. Смит беше секретар на професор Корам, който живее в селска къща. Корем е стар болен човек, той или лежи в леглото, навива се около къщата с пръчка, или се носи в инвалидна количка през градината. Наскоро професорът реши, че има нужда от секретар. Първите двама не пасваха, тогава той намери господин Уилоуби Смит, млад мъж, току-що завършил университет. В къщата също живеят стопанка, прислужница и градинар. Жителите на къщата водят затворен начин на живот и не излизат от вратата седмици.
Този ден професорът беше в леглото, а Смит работеше в стаята си. Изведнъж някой влезе в офиса, откъдето скоро чу страшен писък. Прислужницата се втурна и видя Смит да лежи на пода, в чиято каротидна артерия беше поставен восъчен печат, който лежеше на масата с професора. В ръката си мъртвецът държеше златен пенс. Преди смъртта си Смит промърмори: „Това беше тя“.
Големият детектив проучва пенсиоз.Той заключава, че принадлежи на добре облечена, недалновидна жена с гъст месест нос и затворени очи.
Холмс пристига на местопрестъплението. Съдейки по следите, жената мина през парка и влезе в офиса по коридора. Тя нямаше намерения да убива, иначе щеше да вземе някакво оръжие със себе си. Съдейки по драскотините на отворите за ключове на чекмеджетата на масата, дамата се опита да ги отвори. Но след това Смит я забеляза, тя извади и уби Смит с нож - първото нещо, което й дойде в ръката. Тогава тя трябваше да тръгне по коридора, който води до спалнята на професора, тъй като няма друг начин.
Големият детектив разговаря с професора, докато пуши цигари. Професорът не може да съобщи нищо за убийството. Големият детектив разговаря с икономката, която казва, че професорът пуши много и въпреки случилото се има страхотен апетит - яде повече от обикновено.
Холмс се връща при професора, който му предлага цигари. Вземайки кутията, Холмс я обръща и всички събират цигари, разпръснати по пода.
Големият детектив възстановява картината на престъпността. Една дама влезе в кабинета на професора. Искаше да вземе документите от чекмеджето, като го отвори с ключа си. Секретарят я хвана, а тя, защитавайки се, го намушка. Тъй като Смит свали очилата си по време на двубоя, тя беше безпомощна и вместо да изтича на улицата, тя дойде в спалнята на професора. Виждайки жена, професорът й помогнал да избяга.
Холмс посочва висок шкаф в ъгъла на стаята. Той се обръща около оста си и от нея излиза жена, съпруга на професор.Съпрузи - руски революционери. Те бяха арестувани, а професорът предаде своите другари. Взел парите, той заминал за Англия и се установил в пълна самота. Сред членовете на организацията беше приятел на жена, която без вина беше изпратена на тежък труд. Документите, потвърждаващи неговата невинност, бяха държани от професора. За да открадне тези документи, една жена пристигна в Англия. Приятелката й получи работа като секретар при професора и помогна да направи ключа за кутията. Жена влезе в къщата и срещна Уилоуби Смит по пътя. Затова неговите умиращи думи бяха: "Това е тя!" Професорът скрил жена си в скривалище, защото ако той я предаде на правосъдие, тя може да я даде на тяхната организация. Те решиха, че тя ще си тръгне през нощта. Жената извади документи и бутилка отрова. Преди Холмс да я спре, тя изпи отрова и поиска документите да бъдат предадени на руското посолство.
По пътя към посолството големият детектив обяснява веригата на своите разсъждения. Разбра, че загубила толкова силни точки, жената стана безпомощна и веднага щяха да я грабнат на улицата. Следователно тя е в къщата и може да се скрие само в стаята на професора. Като разгледа стаята, Холмс намери празнина под килера и разбра, че има кеш. Докато пушеше, Холмс изсипа пепел на пода и, като дойде по-късно, беше убеден, че пленникът напуска приюта, особено след като професорът започна да се храни повече от обикновено.
