Всички жители на селото бяха наречени Егор Полушкин чистач. Къде изчезнаха първите две букви - никой не си спомни. Дори съпругата на Полушкин, Харитин, нарече съпруга си „отвъдморски нечовек“ и „проклет нарушител“. Харитин произхожда от Заонеежа, а оплакванията й започват в ранна детска възраст, когато пиян свещеник й дава това невъзможно име. Сестрата я нарекла Тина, а добрите съседи я нарекли Харе. Сестра Марица също примамва полушкините в това село, построено в дървообработваща фабрика. Някога край селото шумолеха безкрайни гори. В продължение на няколко десетилетия те бяха съкратени. Разбраха, че когато в Черното езеро има само една горичка. Тя беше призната за „запазена“ и назначена на лесовъда - съпруг Марица и братовчед Полушкин, Федор Ипатович Бурянов. Бурянов стана най-богатият и уважаван човек в селото.

Къщата на Бурянов се състои от петстенни имения, отсечени от златните ръце на Полушкин. Когато Егор със съпругата и децата си - син Николай и дъщеря Олга, се преместили в селото. Бурянов даде на братовчед си стара, грозна колиба, от която дори изнесе пода и трупите от мазето. В замяна Йгор изгради солидна петстена стена за Федор Ипатович, умело издълбал петел на покрива.

Синът на Полушкина, Колка, „чист очи селянин“, отиде целия при баща си. Момчето беше остроумно, търпеливо, но много чисто и доверчиво. Рядко плачеше, и то не заради негодувание или болка, а само заради жалост и съчувствие към другите. А Колка най-много се обиди, когато баща му беше наречен измамник. Но Вовка, синът на Бурянов, се обиждаше често и силно и ревеше само заради собствените си обиди.

В колективното си стопанство Егор Полушкин беше в добро състояние, но не работеше на ново място. Всички неприятности на Полушкин идваха от това, че той не може да работи без душа. Първите два месеца, когато Йегор Фьодор Ипатович построи къща от зори до зори, той работи в радост, „както сърцето заповяда“. Хитрият Бурянов знаеше, че бързащите майстори са по-скъпи за себе си. Тогава заведоха Полушкин при строителния екип на дърводелството - и започна безкрайна черна ивица. Егор, умел дърводелец, не можеше да работи набързо. Той направи всичко набързо, като "за себе си" и осуети строителния екип.

След като преминал през всички строителни екипажи на селото, Полушкин изпаднал в работник, но също така не останал дълго време тук. Веднъж, в един топъл майски ден, те наредили на Polushkkin да копае окоп под канализационна тръба. Егор работеше радостно. Изкопът се оказа прав, като стрела, докато мравешки хълм не се срещна по пътя си. Съжалявах за трудолюбивите гълъби на Полушкин, сложих окоп, само тя разбра, че няма криви канализационни тръби. Този инцидент стана известен на цялото село и накрая засили репутацията на Полушкин като беден приносител. Колка започна да идва от училище цялата натъртена.

Следващото място на работа на Егор беше лодката станция. Тя стоеше до малко езеро, което се появи на мястото на проклета река. Станцията обслужва туристи, които стигнаха до този съживен кът не само от областния център, но и от самата Москва. Златните ръце на Йгор между другото дойдоха тук. Началникът на лодката, "възрастен, много уморен от живота", селянинът Яков Прокопич Сазанов, беше доволен от работата и старанието на Егорова, а самият Полушкин харесваше работата.

Но междувременно Фьодор Ипатович Бурянов бе призован от нов лесовъд и поиска от него всички актове по изсичане на гората. А какви са действията, когато новата колиба на Бурянов-пет стени в цялото село свети.

Йегор се опитваше да намери нова работа, както можеше.Само веднъж той ядоса шефа си - вместо черните числа, подредени според чартата, той нарисува върху носа на всяка лодка весело, светло малко животно или цвете. Виждайки "изкуството" на Егоров, Яков Прокопич се ядосал и наредил тази каша да нарисува. Истинската беда обаче не беше дълго. Първата група туристи пристигна на лодката станция тази година - "трима мъже и два пеперуди с тях." Сазанов предостави на Полшкин ценна моторна лодка и нареди на туристите да бъдат транспортирани през реката. Егор взе Колка със себе си, за да помогне. Туристите бяха транспортирани, те избраха място за лагера, но ето бедата: наблизо имаше огромен мравуняк. Йгор предложи да се прехвърли лагера на друга полянка, но един от туристите каза, че мравките не са пречка за тях, а „човек е царят на природата“, той маже мравуняка с бензин и го подпалва.

След като туристите разстилаха покривката, я сложиха, започнаха да почерпят Йегор и Колка. Въпреки че приеха лакомствата на Полушкина, горящи мравки все още стояха пред очите им. Полушкин никога не е злоупотребявал с алкохола, но сега го е приел извън всякаква степен, започна да танцува и да пада. Туристите се забавляваха, гушкаха. Срам беше Колка за баща си. Той се опита да спре Йегор и за първи път Полушкин вдигна ръка към сина си. Колка избяга, а Егор се затича към брега. Той започна да пуска двигателя в лодката, но не го запали, той го обърна. И така, с главата надолу и се влачи по въже по брега.

Федор Ипатович беше разтревожен и объркан: той поиска нов лесовъд Юрий Петрович Чувалов да плати за трупите, които отидоха в къщата. Бурянов имаше пари, но нямаше сили да се раздели с тях.

Егор повлече лодката до гарата празна - нито гребла, нито мотор. Той дойде до себе си само два дни по-късно и се втурна да търси, но само напразно. Всичко беше изчезнало: и моторът, и бучекът, и перките, и туристите. Колка напусна къщата и няколко дни живееше с учителката Нона Юриевна. Полушкин трябваше да плати триста рубли за изгубената стока - безпрецедентни за него пари. Бурянов не е дал пари, трябваше да отреже прасенце и да го донесе в града за продажба. А от туристите онези Бурянов "получиха парите". В търсене на Колка беше изпратен Вовка. Той се скитал с туристите и разбрал не само за „демонстративните изпълнения“ на Егор, но и за факта, че те не ходят на риболов. Така буряните ги закарали за 30 рубли до Черното езеро, до зоната за опазване.

В град Полушкин измамиха и за прасенцето той помогна само 200 рубли. И тогава в службата за обществени поръчки беше публикувана обява: регионалните доставчици купуват напоена липа от населението от населението и плащат по 50 копейки за килограм. Докато Полушкин мислеше и вземаше разрешение от Федор Ипатович, самият Бурянов не губи време. Пристигайки няколко дни по-късно в гората, видях Полушкин напълно обелен и съсипан липа горичка.

Харитина Полушкина през цялото това време ходеше по кортовете и все още нокаутира детска стая за дъщеря си и работи за себе си. Тя започна да работи като съдомиялна в трапезарията. Егор, след неуспех с лапа, махна с ръка и се изми. Появиха се приятели, Шърдата и Филя, научиха Полушкин да драска, да заблуждава хората и да вади пари от къщата.

В една от тези заливки се срещнаха Полушкин и Нона Юриевна. Учителят Колкина беше от Ленинград. Тя се качи в това отдалечено село след дипломирането си. Нонна Юриевна живееше тук като сива мишка, но слуховете за млад и неженен учител все още са пълзящи - разпространени от любовницата им, чиято учителка живееше. Тогава Нона Юриевна прояви постоянство и нокаутира отделен корпус за себе си - хижа с перфориран покрив. Nonna нае трима треньори, Polushkin, крак и Filia, за да поправят този покрив. Егор не измами учителя. А Харитина даде парите, които не бяха достатъчни за ремонти.

Новият лесовъд Юрий Петрович Чувалов, подобно на учителката Nonna Yuryevna, беше от Ленинград. Родителите му умряха година след победата и малко Юра беше отгледано от съсед. Чувалов научи за това едва на 16-годишна възраст, но жената, която го отгледа, остана майка на Юрий Петрович.Разбира се, Федор Ипатович не знаеше всичко това, когато отиде в областния център, за да предаде на горския ездач удостоверение за плащане за гората, което отиде да построи сградата на Буряновская пет стени. Ето само малко помощ от това. Юрий Петрович се нуждаел от разрешение за изсичане на бойна борова гора. Напразно Фьодор Ипатович шумолеше и извиваше - Чувалов беше непреклонен и държеше татко със сертификатите на Бурянов у дома.

Чувалов нямаше да даде тази папка на никого, той просто „не можеше да отрече удоволствието да остави Фьодор Ипатович със страх сам“. Юрий Петрович обаче все още щял да посети този далечен ъгъл на фермата си, за щастие имаше причина: да предаде колет от майка си на местния учител.

В живота на Полушкин „бързата серия” започва отново. Той помогна на Nonna Yuryevna от дъното на сърцето си и не я притесняваше с „изграждащите“ проблеми. Той реши всичко. Колка помогна на баща си, въпреки че всичките му мисли бяха за Оля Кузина и кученцето. Олга Колка беше влюбена в съученик, но само самата братовчедка гледаше изключително братовчедка му Вовка. И кученцето на Колка беше заменено от Вовка за нов компас, спасен, когато Бурянов-младши реши да удави животното. Сега кученцето живееше с буряновци, а Вовка го нахрани ден по-късно, но той не даде Колка, той поиска „истинската цена”.

В разгара на тази бурна дейност в къщата на Nonna Yuryevna се появи нов лесовъд. Като научил, че чуваните отиват към Черно езеро, Нона Юриевна посъветва да вземете Егор за водач. Юрий Петрович заведе не само Йогор и Колка на Черно езеро, но и самата Нона Юриевна. Лесовъдът даде специална задача на Колка: да запише в тетрадка всички животни, които беше срещнал по пътя. Nonna Yurievna, жителка на града, успя да се изгуби по пътя, но всички стигнаха до Черно езеро безопасно и здраво. Юрий Петрович каза, че по-рано това езеро се е наричало Лебяджи.

В близост до езерото беше открит стар лагер от туристи и Чувалов заповяда да издълбаят нов стълб, маркиращ запазеното място. Просто не на стълба работеше Егор, когато всички се разпръснаха. Един ден той видял Нона да се къпе в езеро сутринта и изряза гола жена от криво багажник. Той го изряза - и се уплаши: лесовъдът го скара за неразрешено изкуство. Чувалов обаче не се кълне - фигурата беше истинско произведение на изкуството.

Междувременно Фьодор Ипатович разбра, че Йегор е завел лесничея в Черно езеро и изнерви - реши, че Полушкин се стреми към него. Бурянов се намръщи на две дъна, „преобърна чугунените си мисли“ и после злобно се усмихна. Е, Егор беше щастлив. Никой никога не беше разговарял с него толкова уважително, Егор Савелич не достойно и не го взе сериозно. Колка също имаше късмет: Чувалов му даде истинско въртене.

След тази кампания Чувалов разбра, че никой няма да се грижи за природозащитната зона по-добре от Полушкин. Така Егор стана лесничей вместо Бурянов. Полушкин започна ревностно към бизнеса. Гората беше почистена и вместо „забранителни“ таблети, окачени билбордове около резервата със стихове „по поръчка“ на есето на Колкин. Егор се измъкна от гората и Филу с Черепа, който незаконно изсече гората.

Междувременно Нона Юриевна се събра в областния център - тя сключи договор за закупуване на глобус, карти и спортно оборудване за училището. Пристигайки в града, тя се обадила на Юрий Петрович, който я поканил на вечеря. Нона откри, че „досега в нея мирно съжителстват две напълно противоположни същества“ - възрастна, самоуверена жена и страхливо момиче. Именно жената прекара нощта с Чувалов, а след като Юрий Петрович призна, че е женен. Бракът на Чувалов беше странен. Когато работеше в горското стопанство на Алтай, млада стажантка Марина дойде при него от Москва. След като прекара нощта с нея, Юри веднага се ожени и три дни по-късно младата съпруга потегли в Москва. Два месеца по-късно Марина каза, че „е загубила” паспорта си с брачен печат и е получила нов, чист.Чувалов не загуби паспорта си, но се опита да забрави за тази история. Няколко години по-късно Юри разбра, че Марина е родила, но не каза дали е негово дете. Той нямаше време да обясни нищо на Нона - като чу за брака, тя се облече и си тръгна. Пристигайки в селото няколко дни по-късно, Чувалов разбрал, че Нона е заминала за Ленинград.

Чувалов не дойде в селото по причина - той вкара шеф, който наистина харесваше композициите на Колкин. Тогава Чувалов разказа на Полушкин "историята на семейния му живот". Седмица по-късно от Москва дойде обаждане - Егор Полушкин беше поканен на Всесъюзната среща на горските работници. Но делата на Бурянов изобщо не стигнаха - търсенето на заплаха го заинтересува.

Егор отиде в Москва през областния център, но там не намери Юрий Петрович - той замина за Ленинград. В столицата Полушкин „участва в дебата“ и посети зоопарка. Той дойде в Москва с парите на почти всички жители на селото и списък с „поръчки“, но когато беше в зоопарка, забрави за списъка и купи два чифта живи лебеди. Полушкин искаше езерото отново да стане Лебед. И също Полушкин намери Марина, съпругата на Юрий Петрович, и разбра, че тя има различно семейство от дълго време.

Полушкин подреди лебеди в къща близо до Черното езеро и постави още две птици отстрани на къщата, изработени от светло дърво. Юри Петрович се завърна сам от Ленинград. Nonna отказа да се върне, а Polushkin вече си мислеше: трябва ли да отиде в Ленинград?

Същата нощ, когато Полушкин чул странен шум в гората си, „бил чудесно грабеж“. В навечерието на селския магазин Колка срещна същия турист, на който мравунякът подпали, с пълна торба водка. Затова Егор прокара коня си през нощта, есента и влажните гори, дори Харитина не можеше да се сдържа. От Черно езеро дойдоха експлозии - там заседнаха рибите. Изтичайки на светлината към огъня, Егор видя над огъня купа, от която надникнаха лебедови лапи. Останалите лебеди, вече оскубани, лежаха близо до огъня, а петият дървен лебед изгоря в огъня. Тези бракониери бяха докарани в езерото от Фил и Череп и те също го пребиха, а някой, който третото куче, получи кучето. Намерихме Егор до вечерта на следващия ден. Той пропълзя до къщата и зад него от самото езеро се простираше кървава следа.

В болницата Полушкин е разпитван от следовател, но Йегор не е екстрадирал онези, които е разпознал. И разпозна не само бивши приятели, но и Федор Ипатович. Бурянов дойде в болницата да се извини, донесе бутилка скъп коняк. Егор прости, но не искаше коняк, а Федор Ипатович изглеждаше огорчен от скъпата френска напитка. Полушкин затвори очи и „пристъпи над болка, тъга и копнеж“, а след това с галоп на кон „до там, където се случва безкрайната битка и където черното същество, изкривяващо се, все още изригва злото“. И Колка даде на Вовка въртене за кученце.

От автора

Веднъж в гората авторът всеки път си спомня за Егор и онези, които го познаваха. „Сърдът попада под указ“, а Филя все още пие и залива. Всяка пролет рисува тенекиен обелиск на гроба на Полушкин. Къщата на Федор Ипатович беше отнета и той си тръгна с цялото семейство. На Черното езеро - друг лесовъд, така че Колка не обича да ходи там. Юрий Петровис Чувалов получи апартамент и се ожени за бременна Nonna Yuryevna. Почти цялата най-голяма стая в апартамента на Чувалов е заета от фигурата на жена, издълбана от Егор. Но Черното езеро не се превърна в Лебед, „сега трябва да е до Колка“.