: По вина на младата принцеса всички бели чапли бяха изтребени. Научавайки за това, принцесата се разкайва, осъзнава отговорността на човек към другите и решава да се посвети на бъдещето на своя народ.
Далеч на север, сред замръзващото море, на самотен остров се разпростира царство, почти цяла година потопено в студен здрач и мъгла. Зимата беше дълга, а лятото - кратко. Дивите скали бяха покрити само за кратко със сиви мъхове, а след това отново бяха покрити със сняг. Кралят на този остров имаше красива дъщеря, принцеса Изолда, мила като баща си. Омъжи се за принц Сагир.
Принцесата поръча сватбената рокля на шивача по-бяла от сняг, наметало, сиво като Северно море, и шапка, подобна на искрящи мразовити шарки върху стъкло. Този тоалет трябваше да напомня на Изолда за родината. Шивачът обещал да шие наметало и рокля от най-скъпите материали, но не знаел за какво да направи искрящо шапка - няма такъв материал в света.
Принцесата е разстроена. Три дни по-късно грозен, гърбав старец влезе в стаята й. Разказал на принцесата за белите чапли, живеещи далеч на юг, на брега на красиво езеро. До пролетта върху главите на птиците растат гребени от най-фини пера.Ако украсите този гребен с диаманти, получавате роклята, за която мечтае принцесата. За да се получи такъв гребен, предупреди старецът, ще трябва да бъде убита красива птица. Какво означава смъртта на една от многото птици в сравнение с красотата на сватбената рокля!
Отначало Изолда отказала, но старецът й дал време да помисли и изчезнал. След безсънна нощ принцесата се обадила на стареца и му казала да тръгне на пътешествие.
Дойде дългоочакваната пролет. В двореца всичко беше готово за сватбата. Принцесата чакаше младоженеца, който донесе всички богатства на културата на своята страна. Старец с гребен от чапла, украсен с диаманти, плаваше на кораба на принца. Той подари на Изолда парче дрехи. В красивото си облекло принцесата се омъжи за принц Сагир и отплава на богато украсен кораб до страната му.
Изминаха няколко години. Изолда живееше щастливо в топла страна край нежното море, но все пак пропусна суровата си родина. Веднъж се качи на кораб и отиде да посети баща си. Изолда се настани в предишната си спалня и всеки път преди лягане си припомняше своята младост, сватбата си и прекрасното си сватбено облекло.
Една вечер на принцесата се появиха две бели чапли - последната от оцелелите. Старецът изтреби всички птици заради елегантните си гребени. Чаплите показаха витрините на Изолда със скъпи украси и някога процъфтяващата долина, където живееха бели чапли. Сега долината беше пълна с техните трупове.
На сутринта принцесата решила, че това е просто кошмар, но сънят не й дал покой и Изолда разказала ужасната си грешка на баща си. Царят се разстроил, че дъщеря му го е измамила.Той разказа на принцесата за безмилостното изтребление на белите чапли. Изолда осъзна, че мечтата й е вярна и вече не е възможно да се коригира причинената вреда - всички чапли умират.
Покаяна, принцесата се върна при семейството си. Досега тя живееше само за себе си, но сега осъзна, че целта на човека е да носи добро. Между хората на принц Сагир имаше много мъка и принцесата реши да помогне, „забравяйки себе си и всичките си удоволствия ... да започне сред хората един напълно нов, пълен и здравословен живот“.
