: Вместо да води битката, маршалът играе билярд в централата. В крайна сметка битката е загубена, армията се оттегля, като не чака заповедите на командира, но маршалът спечели партията си.
Битката продължава два дни. Изморените войници прекараха нощта в проливен дъжд и вече три часа бяха напълно нащрек насред мръсно поле. Те чакат поръчката, но централата не я изпраща. Междувременно маршалът, вместо да командва войските, играе билярд с капитана, заобиколен от офицери от щаба, разположен във великолепния замък от времето на Луи XIII. Звуците от битката не достигат до тук, а дъждът, който промиваше пътищата, само освежаваше тревните площи на дворцовия парк.
Когато маршалът започна партията, целият свят можеше да се провали, но нищо не можеше да го спре.
Млад капитан е в състояние да победи всеки, но маршалът е запален играч и за успешна кариера да продължи, препоръчително е капитанът да загуби играта на своя командир, което всички присъстващи разбират. Звуците от оръдие изстрели изведнъж достигат замъка. Офицерите тичат до прозорците с тревога, но маршалът е толкова запален по играта, че не забелязва нищо.
Капитанът, шокиран до сърцевината от този акт на своя командир, губи глава, забравя за кариерата си, т.е.прави някои наистина добри попадения и почти печели. Маршалът приема предизвикателството, а играта в билярд придобива характера на жестока конфронтация. Адютантът, покрит с кал, влиза в щаба, но маршалът категорично отказва да командва войските, изтощени по време на битката, достигнали кулминация, докато тази партия не бъде изиграна.
Войниците умират в бездействие, с оръжие в ръце, без да разбират защо „кръвта на синовете на Франция“ се пролива напразно. И сега битката е загубена, армията се оттегля в безпорядък, не чакайки заповедите на командира. Но маршалът печели играта на билярд.