: Опитвайки се да избягат от реалността, плашещи ги, тримата герои избират своите „случаи“. За един това е неговото собствено имение, друг намира убежище в работата, а третият - в „най-надеждния случай“ - до гробницата.
Трилогията е обединена от трима герои, ловни другари: Буркин, Иван Иванович и Алехин. Всеки от героите разказва по една от три истории.
Мъжът в случая
Двама ловци спряха да пренощуват в сеното на местен началник. Разговорът тръгна за съпругата на главатаря, която от дълги години напуска къщата само през нощта. Един от ловците, учителят на физкултурния салон Бъркин, вярвал, че има много хора, които се опитват да се изолират от външния свят, и като пример разказа за колегата си Беликов.
Бъркин - учител в гимназията, преподава точни науки, наблюдателен, ироничен, резервиран
Беликов е гръцки учител, който е служил с Бъркин в гимназия, малък мъж с лице като лице на парета, страхлив, подозрителен сондаж и бюрократ
Беликов се опитваше да се изолира от реалния живот - винаги вървеше в палто с повдигната яка, галоши и тъмни очила, яздеше в карета с повдигнат връх, спи в калпак и халат със запушени прозорци и врати и живееше според директивите на началниците си.
С една дума, този човек имаше постоянно и неудържимо желание да се обгради с черупка, да създаде за себе си, така да се каже, случай, който да го обедини, да го предпази от външни влияния.
Влиянието на този „човек в случая“ обхвана града, хората спряха да посещават, да четат книги, да учат, да помагат на бедните. Когато в гимназията се появи нов учител, Беликова реши да се омъжи за веселата си сестра Варенка.
Варенка - любимата на Беликова, сестра на Коваленко, на 30 години, висока, стройна, чернокоса и руменина, весела певица и смях
Отначало Беликов се съгласил на сватове, но след това в града се появи карикатура, изобразяваща него и Варенка смешни и зли. Тогава той видял булката си на колело. На Беликов му се стори толкова неприлично, че той изрази мислите си към брата на Варенкин, свали го от стълбите и Варенка видя това. С това приключи мача.
След този опит на колегите му да го разстроят, отстрани от „случая“, Беликов падна и почина месец след това. В ковчега той лежеше с толкова щастливо лице, сякаш най-накрая бе намерил най-надеждния случай в света. Животът в града със смъртта му не се е променил, защото все още има много такива „хора в случаите“.
Цариградско грозде
На другия ден ловците попаднаха под силен и продължителен дъжд и се спряха на взаимното си познание - собственика на земята. Вечерта вторият ловец, ветеринар Иван Иванович Чимша-Хималайски, разказа историята на по-малкия си брат.
Иван Иванович Чимша-Хималайски - ветеринарен лекар, благородник, висок, тънък старец с дълги мустаци, умен, справедлив, нетърпим
Бащата на Иван Иванович и Николай от обикновени войници служили като офицери, оставяйки на синовете си наследствено благородно звание и имение, след смъртта му, избрани за дълг. Иван Иванович завършва университета, а брат му Николай става дребен чиновник.
Николай Иванович Чимша-Хималая - братът на Иван Иванич, две години по-млад от него, дребен чиновник, първоначално беден, плах и мил, след като купи имот - добре хранен и самоуверен
Израствайки в собственото си имение, Николай мечтае цял живот да купи имението. За това той беше недохранен, влагайки всяка стотинка в банката. След като се ожени за стара вдовица, той взе малкия й капитал в банката, а съпругата му беше гладувана до смърт, без да изпитва никаква вина.
Накрая Николай купил момиченцето и посадил цариградско грозде, за което той мечтаел. Иван Иванич, който дойде на гости с горчивина, откри, че добрият му и кротък брат е станал нахален, дебел и самоуверен джентълмен, който вярваше, че знае всичко за нуждите на хората.
Промяна на живота към по-добро, ситост, безделие се развива в руския човек самонадеяност, най-арогантната.
Николай лекува брат си с първата реколта от цариградско грозде. Плодовете бяха твърди и кисели, но за Никола нямаше нищо по-вкусно.
След това Иван Иванович мразеше буржоазното задоволство, което засенчва истинските нещастия - бедността, тоталното пиянство, детската смъртност. Той съжали, че е твърде стар, за да се бори с това зло.
За любовта
Сутринта на закуска те започнаха да говорят за любов. Собственикът на земя Павел Константинович Альохин, чиито ловци прекараха нощта, вярваше, че руските хора са склонни да усложняват любовта си с „фатални въпроси“ - добре ли е или лошо, честно или нечестно и до какво всичко това ще доведе. Тези въпроси значително усложняват и дори разкъсват отношенията между влюбените.
Павел Константинович Альохин - собственик на голямо, но не заможно имение, ерген, висок и пълен мъж на около четиридесет с дълга коса, подобен на учен или художник, интелигентен и образован, мек и нерешителен
Като пример Алехин разказа историята на живота си. За да даде образование на сина си, бащата на Алехин изпадна в дългове. За да се справи с дълга, след като завърши университета, Alekhine взе икономиката на огромен имот на плещите си.
Веднага е избран за почетна справедливост на мира, често започва да идва в града, където се среща с Дмитрий Луганович и младата му съпруга Анна Алексеевна.
Дмитрий Луганович - съдебен служител над четиридесет години, любезен, но скучен и ограничен
Анна Алексеевна - съпругата на Луганович, много по-млада от съпруга си, стройна, красива блондинка, умна, интелигентна
Алехин веднага се влюби в нея, но не посмя да признае любовта си. Той вярваше, че не може да й даде това, което тя според него заслужава.
Анна Алексеевна също се влюби в Алехин, но мислите й за съпруга и децата й я спряха. Освен това тя вярвала, че не е достатъчно млада и енергична за него. Минаха много години, влюбените често се виждаха и това ги измъчваше.
... когато обичате, в своите аргументи за тази любов трябва да изхождате от най-високото, от това, което е по-важно от щастието или нещастието, греха или добродетелта ... или изобщо не бива да разсъждавате.
Накрая беше време те да си тръгнат - Луганович беше преместен на работа в друга провинция. Оставени сами, преди да си тръгнат, Анна Алексеевна и Алехин признаха една на друга в любовта и се разделиха завинаги.Едва тогава Алехин разбра колко фино е всичко, което им пречеше да се обичат.
