Романът „Роб Рой“ дава широка и сложна картина на шотландските и английските връзки с обществеността в началото на 18 век. Действието се развива бързо, по-оживено, отколкото в други романи на Уолтър Скот. Главният герой Франсис Осбалдистън изведнъж е отзован от Бордо при баща си по важен въпрос. Пристигайки в Лондон, двадесетгодишен мъж научава, че баща му иска да му повери делата на търговската къща „Осбалдистън“ и „Трешъм“, на която е директор. Осбалдистън-старши осъзнава, че години или внезапна болест един ден ще завладее силното му тяло и се стреми предварително да подготви помощник в лицето на сина си, който ще вземе колелото от него, когато ръката му отслаби, и ще води кораба според съветите и инструкциите на стария капитан. Но Франк няма желание да разбира тайните на търговията, това е артистичен характер, той пише поезия, обича литературата. Отказът му води баща му до възмущение, нашият герой е в опасност да загуби наследството си, но това не го плаши и Франк хвърля към Оуен, старши чиновник на компанията, фразата: „Никога няма да продавам свободата си за злато“. Бащата наказва Франсис на север от Англия, за да посети чичо си там и да се срещне със семейството си, с което самият той не поддържа никакви отношения. Един от синовете на чичо, според дизайна на Осбалдистън-старши, ще заеме мястото на Франк в търговската къща.
Франсис тръгва на екскурзия до хотел и се среща с господин Кембъл, мъж с рождение в Шотландия, който става душата на компанията и буди всеобщ интерес. Но пътеките на Кембъл и Франк се разминават.
И така, младежът пристига в замъка на чичо си, Осбалдистън Хол, крепост, извисяваща се над горите и скалите на Нортумърланд - граничната зона, зад която започва романтичната Шотландия, непозната на Франк. Семейният портрет на жителите на замъка е лишен от романтика. „Не е лоша колекция“, отбелязва Франк, след като се срещна с шестима братовчеди - пияници, глутници и лофери. Само един от тях се откроява от общата поредица - Ръсли, по-младият Осбалдистън; именно той, както по-късно установяваме, трябва да заеме мястото на Франк. В замъка живее далечна роднина на чичо й, мис Даяна Върнън, красиво, интелигентно и образовано момиче. Франк е очарован от нея, той я чува всяка дума, слуша точните психологически характеристики, които тя дава на жителите на замъка; речта й по чудо съчетава проницателност, смелост и откровеност.
Премереният, скучен живот в замъка изведнъж свършва. Франк е обвинен в държавна измяна - такива новини съобщава Даяна. Морис, един от спътниците на Франк на пътя, е ограбен и го подозира в неговото дело; поради факта, че Морис е взимал пари от хазната, за да плати войски в Шотландия и той е откраднал много важни документи от него, тук не става въпрос за обикновен грабеж, а за висока държавна измяна. Даяна предлага помощ на Франк и иска да го транспортира до Шотландия. („Никой няма да ви застъпва, вие сте непознат; но тук, в покрайнините на кралството, местните съдилища понякога правят нелепи неща.“) Но Франк възразява: той не е виновен, така че трябва да се обърнете към съда и да възстановите справедливостта. Мистър Кембъл внезапно се появява в дома на съдията, излагайки Морис, разкривайки го в лъжа. Оказва се, че Кембъл придружава Морис на пътя и е свидетел на инцидента; той очерта картина на събитията, а публиката научи, че Морис е страшно уплашен и дори не се опитва да се противопостави на разбойниците, въпреки че е в армията на Негово Величество и има само двама разбойници. Кембъл отбеляза на себе си, че се отличава с мирно разположение и никога не се намесва в кавги и битки. Франк, който слушаше внимателно историята на Кембъл, улови разминаването между думите и израза на лицето му, когато говори за спокойствието си, и подозираше, че Кембъл е замесен в инцидента в никакъв случай като спътник на Морис, който страда с него, а дори и като зрител. Но благодарение на Кембъл клеветникът и страхливец Мор-ориз е готов да се откаже от показанията си срещу господин Осбалдистън. Съдебното дело е приключено, Франк е извън съмнението.
Тази история обаче е само началото на изпитанията, които сполетяха нашия герой. От Рашли Франк научава тайната на Даяна: според споразумение, сключено между семействата, тя трябва или да се омъжи за един от братовчедите на Франк, или да отиде в манастира. Франк влюбен изпада в отчаяние. Даяна го предупреждава за нова опасност: бащата на Франк замина за Холандия по спешни въпроси и повери на Рейчъли да управлява компанията в негово отсъствие; което според нея ще доведе до разрухата на баща му, тъй като той иска да използва доходите и имуществото на Оскалдистън-старши като средство за реализиране на амбициозните си и коварни планове. Мис Върнън, уви, се оказва прав: Франк скоро получава писмо от придружителя на баща си, който го моли незабавно да отиде в шотландския град Глазгоу, където Рашли вероятно се крие с голямо количество откраднати пари и сметки, Франк трябва да се срещне с Оуен, който вече отиде в Глазгоу. Младият мъж е натъжен от раздялата с Даяна, но разбира, че за баща му „фалитът ще бъде най-големият, неизтривим позор, скръбта, заради която единственото изцеление е смъртта“; Следователно, като взе шотландския градинар за водач, той стига до града по най-краткия маршрут.
По време на служба в църква, непознат назначава среща за Франк и добавя: „В този град сте в опасност.“ Той води Осбалдистън в затвора, в килията на Оуен, където този трудолюбив и всеотдаен човек казва на баща си следното. В Глазгоу търговската къща имаше два основни партньора: задължителния и спазващ Маквити и упорития, неразрешим Джарви. Следователно, когато Оуен, пристигайки в Шотландия, се обърна към МакУити за помощ в труден момент за компанията, той се надяваше на подкрепа, но молбата му беше отхвърлена; освен това „надеждният“ придружител поиска целият паричен актив на компанията да му бъде предаден като гаранция в случай на срив. Оуен възмутено отхвърли това искане и се озова в затвора като длъжник, Франк осъзна, че полученото предупреждение означава, че той самият може да бъде вкаран в затвора, ако открито защитава Оуен, тъй като законите за дълга на Шотландия са безпощадно сурови. Внезапно в затвора се появява г-н Джарви, алдерман (старши член на Общинския съвет), който, като научи за неприятностите на Осбалдистън и Thresh, се притече на помощ. Той дава гаранция, а Оуен е безплатен. По време на тази среща научаваме, че алдерманът и загадъчният непознат, който доведе Франк на среща с Оуен, са роднини. Стреснат Джарви възкликва: „Вие, прословут беззаконен човек, посмяхте ли да пропълзите тук до затвора в Глазгоу? "Разбойник, разбойнико, колко мислиш, че си струва главата ?!" Но диригентът на Франк, чието име е Робин, е необезпокояван, той отговаря на братовчед си: "Ние, горничани, сме упорити хора." Какво изуми Франк, когато изведнъж разбра: непознатият Робин и мистър Кембъл - едно лице! И отново този необикновен човек предлага своята помощ. Робин съветва: оставете Оуен да остане в Глазгоу и да направи всичко възможно, а междувременно Франк ще замине на следващата сутрин, придружен от Джарви, който знае пътя, при него (Робин) в планината.
Вечерта, разхождайки се в градски парк, нашият герой среща странна троица: Ръсли, Маквити и Морис. Те не забелязват Франк, водят разговор и той чака, докато Ръсли остане сам. Двубоят в мечовете на двама врагове може да доведе до трагичен изход, но навременната поява на Робин спира кръвопролитието.
Франк, в навечерието на заминаването си в Хайлендс, моли Джарви да разкаже за нейните обичаи, а алдерманът с готовност описва този кът на Шотландия. Това е много специален, див свят със собствени закони. Половината от възрастното население е безработно и те живеят от кражби, грабежи и кражби от едър рогат добитък и най-лошото от всичко са горди от това. ("Те не знаят друг закон, освен дължината на острието им.") Всяка ставка съдържа малка армия от такива разбойници, наречени клана, и от 1689 г. мирът в планината се поддържа от пари, които по заповед на царя, бърловете раздават на техните смелчаци. Но сега, от момента на присъединяването на крал Джордж към престола, редът е различен: те вече не дават пари, лидерите нямат пари за подпомагане на клановете, които ги изяждат и, най-вероятно, скоро ще избухне въстание. Това събитие може да ускори Ръсли. Осбалдистън-старши купуваше гори в Шотландия, а търговската къща плащаше с големи сметки; и тъй като кредитът на компанията беше висок, господата от планинската страна, притежатели на сметки, винаги получавали заеми в Глазгоу за цялата сума, посочена на сметките. Сега, ако сметките не бъдат платени, търговците от Глазгоу ще се втурнат в планината към лордовете, които почти нямат пари, и ще започнат да черпят вени от тях, което ще ги доведе до отчаяние, така че прекратяването на плащанията от търговската къща на отец Франк ще ускори експлозията, дълго просрочена. "Колко странно", отбеляза Франк, "че търговските сделки на лондонските търговци влияят на хода на революцията и въстанията." Какво може да направи Робин в тази ситуация и защо той повика Франк в планинската страна? Алдерман съветва Франк да разчита на Робин.
Намирането на Роб Рой (това е наречено Робин заради червената му коса) в планината изобщо не е лесно, капитанът на кралската армия Торнтън беше нареден да хване разбойника Роб възможно най-скоро и въпреки планинарите, обезоръжаващи военния отряд, който беше три пъти по-силен от тях, Роб Рой все още е заловен. Когато пресича реката, той успява да избяга благодарение на помощта на приятели. През нощта в планината пътеките на Франк и Роб Рой се сближават. Роб Рой довежда Франк и Джарви в дома му, а Франк слуша с интерес историята на този невероятен човек. Веднъж Робин беше проспериращ и трудолюбив, но настъпиха трудни времена и Роб обичаше да поема рискове и в резултат се оказа банкрут, бос крад, лишен от цялото си богатство. Нямаше помощ от нищото - "никъде няма подслон или защита" - тогава Роб Рой се наведе към планината и започна да живее "по свой закон". Стопаните му плащали „черна почит“; тези пари служеха като гаранция, че имуществото им е неприкосновено: ако например крадци отнемат дори една овца, Роб трябва да ги върне или да възстанови стойността си. И винаги държеше на думата си. Скоро Роб Рой събра цял екип смелчаци около себе си и се превърна в техния любим лидер, човек, чието едно име изпълни със страх. Робин дълго се досещаше за мерзостите на Рашли и сега го принуждава да върне всички сметки и ценни книжа чрез заплахи, за да ги прехвърли незабавно на Франк. Нашият герой отново се убеждава, че този „разбойник“ е великодушен, честен човек, който не иска да се раздели.
В Глазгоу Франк се среща с баща си, който успя да уреди всички дела и да съди Ръсли. Но процесът никога няма да се състои, тъй като в планините избухва бунт, точно преди Осбалдистоните да заминат за Англия. Франк в редиците на кралските войски участва в потушаването му. По време на боевете всички братовчеди на Франк, живели в зала Осбалдистън, умират, а Франк остава единственият наследник на замъка. Но той не иска да живее сам и тръгва да търси Даяна Верна. Междувременно момичето, изпълнявайки волята на баща си, е в манастира. Там Франк я намира, преди да успее да получи прическа като монахиня. Те се женят и живеят в замъка щастливо досега.
А в родната му страна все още живее споменът за Роб Рой като шотландски Робин Худ.
