В семейството на богобоязлив търговец се ражда първороден син. Родителите го обичат и постоянно му се молят за Бог. Синът расте и се интересува от търговски дела, откривайки в разговорите си с баща си здрав ум и изобретателност. Когато роднините на търговеца ще отидат в чужбина да търгуват, синът моли баща си да му даде триста рубли и да го пусне с тях.
След три години и три месеца те пристигат в определено кралство и започват търговия. Синът на търговеца пита цената на стоките, но не бърза да купува нищо. Един ден вижда определен човек безмилостно да влачи мъртво тяло по цялата търговска зона. След като се срещна с този мъж за трети път, синът на търговеца решава да говори с него и той му казва, че починалият е бил християнин и му дължал триста рубли, но умрял без заплащане, а роднините на починалия също не му изплатили дълга, затова той копал тялото от гроба и влаченето на починалия към близките на починалия, така че те да се засрамят и да го изкупят.
Синът на търговеца, бидейки благочестив, купува тялото на починал християнин за триста рубли, но се страхува да се върне на кораба при близките си, за да не му се присмиват. Навсякъде, където търсят млад мъж, те се отчайват и без него отплуват у дома, казвайки на родителите си, че синът им го няма.
И синът на търговеца по това време намира други корабостроители, които познават баща му, казва им, че корабът му се е разбил и сега той няма какво да стигне до къщата си. Освен това има мъртвото тяло на чичо си на ръце и няма къде да го погребат, защото в това царство живеят само некръстени хора. Тези се съгласяват да го заведат с мъртвите на кораба.
Те идват на острова, на който стои манастирът, чудото на създателя на Никола. Синът на търговеца моли корабостроителите за заем от сто рубли и с тези пари той предава тялото на земята. Младият мъж оплаква, без да знае какво да каже на баща си, как да обясни къде е похарчил всички пари. Той купува кон, прибира се у дома и казва на баща си, че е купил стоките, но му дължи сто рубли на корабостроителите. Бащата му дава пари, мислейки, че синът му ще се отплати и ще се върне у дома, но той напуска града: срамува се от баща си, че е пропилял парите си и за да не опозори родителите си, той напуска родния край, където търси.
В гората той среща мъж с голям ръст с железни кърлежи в ръце, който иска да се включи в служба, но с едно условие: господарят му винаги ще трябва да се подчинява на съветите му. Младежът се съгласява. Спират в хана, а през нощта, когато синът на търговеца заспи, слугата го спасява от разбойниците, като ги удушава всички с железни кърлежи, а младежът не казва нищо за това.
Кралят на страната, в която идват, привлича към себе си красив и любезен млад мъж и иска да даде дъщеря си за него, но на страдание от смъртта изисква той да не казва на никого за това. Обаче отнякъде слугата става наясно с предстоящата сватба и когато младежът ще отиде да вземе булката, слугата изисква да го вземе със себе си, като му припомни, че обеща да се подчини на всичките му съвети. Слугата учи младежа какво да прави, ако кралската дъщеря се държи необичайно насън.
Младите са затворени в една спалня, а слугата някак също се озовава там. Кралската дъщеря заспива и когато тя, без да се събужда, започва да се издига във въздуха, уплашен млад мъж става от леглото и слугата заема мястото му. Огромна змия пълзи от устата на принцесата и слугата го убива. На следващата сутрин царят радостно вижда, че младежът е жив, а змията е убита. Царят щедро възнаграждава слугата и всеки живее в щастие и удовлетворение. Няколко години по-късно синът на търговеца помоли царя да разреши на него и младата му съпруга да отидат при баща си. Слугата заповядва на младежа да помоли царя за пътуването на триста празни каруци и отвежда младите в същия хан, където той уби всички разбойници. През нощта слугата напълва всички колички със злато и бижута, а сутрин кара младите по-нататък, докато не се озоват на мястото, където слугата наел сина му за търговия. Тук слугата казва на младежа, че иска да го напусне и го моли да му изплати. Синът на търговеца предлага на слугата да вземе половината количка с бижутата, но слугата иска да раздели принцесата и изисква младежът да я разреже наполовина.
Младият мъж, за да спаси принцесата, се съгласява да я даде на слугата, но той я удря с меч и от устата й пада гнездо на змия, в което лежат седемдесет змии. След това слугата издига принцесата, засенчва я със знака на Кръста и я дава жива на съпруга си, като му обяснява, че ако той продължи да живее с нея, тези змии ще го изядат. Слугата не взема награда за себе си и изповядва на сина на търговеца, че е Божи ангел, изпратен на младежа заради добродетелта му: защото младежът, изхарчил всичките си пари, купил от заемателя мъртвото тяло на християнина и го погребал, получило му царство и богатство.
Слугата изчезва, а синът на търговеца и съпругата му идват при родителите на младежа и ги отвеждат с цялото домакинство при него. Когато кралят на тази страна умира, синът на търговеца става цар и управлява разумно и безопасно.