На пролетна сутрин през 1965 г. жител на Дъблин, журналистът Младши, който през този ден е на шестдесет и пет години, получава странно съобщение. Нейните автори. Небесните от Олимп, които са във Вечността, го информират, че са го избрали за „експериментален участник в експеримента“, което му предоставя възможност да изживее живота си наново. Небесните избраха Янгер, защото той е „второстепенно лице“ и следователно няма да им създаде никакви проблеми. По-младият е намекнал, че ако откаже да участва в експеримента, след час той ще умре под колелата на камион. В същото време Небесните му посочват, че те като свръхестествени същества предвиждат решението му и го поздравяват предварително. В същото време те поставят Янгер на две условия от неговото „второ идване“: без да загуби пълнотата на житейския си опит, той ще забрави почти всичко, което е преживял, а шестдесет и петте години, предоставени му, ще живеят в обратен ред, постоянно ставайки по-млад, докато той е „на зряла нулева възраст“ няма да повлече назад „майчината утроба на Времето“. Младият излиза навън, за да „провери“ дали наистина е изправен пред смъртта, предсказана от Небесните. Когато вижда камион, който е на път да смаже малко момиченце, за няколко болезнени секунди не знае какво да прави: изкарайте момичето изпод колелата и умрете себе си или гледате безразлично нейната смърт. Но неочаквано за себе си той изпитва страх, който напълно парализира волята му и вижда с ужас как загиват водачът на камиона и момичето. Той се възмущава от коварността на Небесните, които умело играят на малодушието му и всъщност го лишават от избора. Янгер вярва, че „човек не е в състояние да реши свободно, ако не знае какъв човек е“. Въпреки това, в очакване на нов живот, Младши бързо се утешава и се опитва, поне в основни условия, да възстанови предишния си живот.

Част 1 Ана. 1965-1970

Неговата стара любовница Ана Френч (тя също като него днес навършва шестдесет и пет), на която обяснява, че страда от амнезия, му помага да запомни всичко, свързано с дългогодишната им романтика. Ана му разказва изключително сложната история за връзката им, за това как се е оформил „любовният триъгълник“, при появата на който съпругът й, гинеколог, запален спортист, кариерист и, между другото, импотентен, играе важна роля. Минават пет години. По-младият постепенно усеща вкуса на „втория“ живот, който му е даден и, продължавайки да обича Ана, е любим на дъщеря си, художника Анадион, чийто съпруг, скулптора Лесли Лонгфийлд, също беше любовник на Ана. Ана умира, а Янгер обобщава петте години от живота си, живял в "обратен ред": той осъзнал, че всеки избор означава "безспорно подчинение на съдбата" и иска да го преживее отново. На акции с Лесли Лонгфийлд, младши отваря малка художествена галерия, която му служи като удобен екран за комуникация с Анадиона.

Част 2. Anadione. 1970-1990

Младият се среща с католическия свещеник Де Моран, когото познаваше преди много години. Той разпознава Янгер и му признава, че когато бил още млад студент-богослов, той имал любовна връзка с Ана и бил сигурен, че Анадион е негова дъщеря. Младши открива, че Лесли срещнал възрастен мъж на име Джими Младши на изложба на своите творби във Филаделфия, която се смята за син на известен журналист Робърт Младши. По-младият, който продължава да расте неумолимо млад, е изумен, че има син, който вече е подходящ за бащите си. Освен това се оказва, че за Джими, който е бил момче в Америка, се е погрижил братът на Янгер - Стивън, когото той също не помни. Нещо повече, Младши открива, че Джими има син на име Боб в негова чест. Младият все повече се заплита в лабиринта от миналото си. Анадиона е на петдесет и четири години, а дъщеря й Нана е на седемнадесет. По-младата флиртува с момиче, застаряващата Анадиона страда от ревност. Лесли умира при нелеп инцидент. По-младият става любовник на Нана, а Анадион скоро умира. По-млад открива, че преди смъртта си Лесли, който се досещал за връзката на Янгер с Нана и прихващал любовните им послания, предавал всички писма на Янгер на Нана и Анадион Дес и той ги показвал на Нана. Това води до кавга между Нана и Янгер. В този момент внукът на Боб, който дойде от Америка, дойде в къщата, за да намери всички младежи, които можеше да намери, защото беше силно загрижен за миналото на своето героично семейство, отличи се в ирландското въстание.

Част 3. Нана. 1990-2024

В разговор с Боб, който упорито го моли за информация за брата на дядо си, младият трябва да се представи за баща си и да стане свой собствен син. Боб и Нану са привлечени един от друг, Нана става негов секретар, изучава семейните архиви и се запознава с експерта по генеалогия Ейми Поасет. Нана заключава, че физическото съществуване на Янгер не може да бъде потвърдено от никакви документи. Тя казва на Янгер, че Боб всъщност е дошъл да разбере дали в Ирландия са останали роднини, които биха могли да поискат голямо наследство: фактът е, че бащата на Боб умря без завещание. Осъзнавайки, че Янгър крие нещо от нея и не иска да се отвори пред нея, тя заминава за Париж, за да учи философия, но Янгер идва там и разкрива тайната си пред нея. Те стават съпруг и съпруга, а през 1994 г. имат дъщеря Ана. Момичето е изпратено да учи в интернат, а Нана, на четиридесет и една, получава докторска степен, но тя става болезнено чувствителна към разликата в годините им. Когато Младши е толкова млад, че изглежда по-млад от дъщеря си, Нана го убеждава да си тръгне.

Част 4. Кристабел. 2010-2015

Младият се среща с Боб Младши в Бостън, представя се като свой собствен син и посещава имението му в Тексас. Той се влюбва в шестнадесетгодишната дъщеря на Боб, която беше кръстена Кристабел на прабаба си, тоест първата съпруга на Янгер. Той става първият й любовник, но романтичното разположение на душата му й е чуждо и тя скоро го изоставя да се омъжи за евреин Бил Майстър, който е на два пъти по-възраст от нея, въпреки че отец Кристабел се ужасява от подобен съюз. Ейми Пойнсет идва в имението на Боб и разобличава Янгер, който според нея е самозванец и измамник. Проиграва се семеен скандал и Кристабел, като застреля баща си с револвер, го наранява, след което той бяга с Янгер. След известно време младши научава, че Кристабел се подчинява на волята на баща си и изоставя брака си с Бил Майстър. По-младата, която скоро ще навърши тринадесет години, пропуска Нана и две години по-късно я моли в писмо, за да го остави да се върне.

Част 5 Сбогом. 2030

Нана напуска университета, където е изнасяла лекции по философия, не вижда никого и посвещава живота си изцяло на Янгер. Сега тя самата води бележки в бележника му, отбелязвайки свързаните с възрастта метаморфози на съпруга си, който се превръща в прекрасно бебе. Веднъж едногодишно бебе Янгер, което успява да пропълзи до своя бележник, оставя в него прощална бележка. Ако преди, в самото начало на своя "втори живот", той само подозираше, че е невъзможно да изживее цял живот отново, сега той е сигурен в това. Въпреки това, Янгер е благодарен на боговете за този дар, а Нана - за любовта й, благодарение на която той, Янгер, в любимата си разпознал чертите на майка си, защото видял във външния вид на Нана „резултата от живота му, комбинацията от краища и започнала“. По-младият благодари на Нана, че му разкри миналото си и ще загуби заедно с него. Последното вписване в тетрадката беше направено от ръката на Нана. Тя пише за това как Младши се е свил до размера на копринената буба и след това е изчезнал. Тя е озадачена от въпроса с каква цел боговете проведоха този експеримент, ако им беше очевидно, че колкото и да добавите жизнен опит на човек, той все още няма да научи нищо. Нана има чувството, че боговете просто са забравили за целта на жестоката си игра и тя не изключва възможността да й бъде предложено да порасне, а Янгер, който е някъде наблизо, мъничък като молец, ще порасне и ще порасне отново. Мислейки за тази възможност, тя осъзнава, че с радост ще се съгласи на всичко, само и само да бъде с него, с момче, възрастен, старец. "Отново и отново и отново и ..."