Протопоп Хабаккук пише живот с благословията на монаха Епифаний, неговия духовен баща.
Слънчевото затъмнение е знак за Божия гняв. В Русия имаше слънчево затъмнение през 1654 г., защото тогава патриарх Никон изкриви вярата. Четиринадесет години по-късно настъпва ново затъмнение. По това време Авакук и неговите привърженици бяха срязани и хвърлени в затвора.
Авакук е роден в земята на Нижни Новгород. Баща му беше свещеник, името му беше Петър, а майка му - Мария, по монашество - Марта. Баща ми обичаше да пие, а майка му беше пост и молитва. Веднъж Авакук видял мъртво добитък близо до съседа си, а след това през нощта плакал за душата си, мислейки за смъртта. Оттогава той се молеше всяка вечер. Бащата на Хавакук почина. Майка се омъжи за сина си за осиротялата дъщеря на ковача Марк, Анастасия. Момичето живееше в бедност, често ходеше на църква и се молеше да се омъжи за Авакук. Тогава майката умряла в монашество.
На двадесет и една години Авакук е ръкоположен за дякон, две години по-късно за свещеници, а осем години по-късно става протопоп. Общо Авакук имаше около петстотин или шестстотин духовни деца, защото където и да се появи, той учеше хората на Божието слово.
Веднъж момиче дойде при младия свещеник за изповед и започна да се разкайва за блудните си грехове. Слушайки я, самият Хабаккук почувства „блудния огън“, запали три свещи и, като прие признание, сложи ръка на пламъка. Пристигайки вкъщи, той се помоли и извика пред иконата. И тогава той имаше визия: два златни кораба плаваха по Волга. Хранителите казаха, че това са корабите на Лука и Лорънс, духовните деца на Авакук. Третият кораб беше многоцветен - това беше самият кораб на Хавакук.
Определен шеф взе дъщеря си от вдовицата. Авакум се изправи за сираче и беше пребит. Тогава шефът все пак дал момичето на майка си, но след като отново победил протопопа в църквата.
А другият шеф беше бесен на Хавакук. Опита се да го убие, но пистолетът не стреля. Тогава този шеф изгонил протопопа и семейството му от къщата.
Аввакум със съпругата си и новороденото бебе замина за Москва. Бебето беше кръстено по пътя. В Москва протопопът получи писмо - да се върнат на старото си място. Той направи това, върна се в опустошената къща и скоро имаше нови неприятности: Аввакум изгони бубоните от това място и взе две мечки от тях. А управителят Василий Петрович Шереметев, който отплава за Казан, отведе Аввакум на кораба. Но протоиерей не благослови сина си Матей, който обръсна брадата си. Боярин почти хвърли протопопа във водата.
Евфимей Стефанович, друг шеф, също мразел Аввакум и дори се опитал да вземе къщата си с бой. А през нощта Евфемий се разболял, той се обадил при него Авакум и поискал прошка. Протопопът му простил, изповядал, помазан със свято масло и Евтимий се възстановил. Тогава той и съпругата му станаха духовните деца на Авакум.
Независимо от това протопопът бил изгонен от това място, той отново отишъл в Москва, а императорът заповядал да бъде докаран в Юриевец-Поволски. И има нови неприятности. Свещеници, мъже и жени нападнаха Хавакук и го пребиха. Тази тълпа се опита да атакува къщата на протопопа с атака, но губернаторът нареди той да бъде защитен. Авакум отново заминал за Москва, но царят вече бил недоволен, че протоиерей напуснал мястото си. Аввакум е живял в Москва при Казанската църква, при протопопа Иван Неронов.
Никон стана новият патриарх. Той заповяда да се кръсти с три пръста и да намали броя на земните поклонения. Като научи за това, Иван Неронов каза, че е време да страда. Авакум и костромският протоиерей Даниил написали на царя писмо на вярата, където изложили ереса на Никон. След това Никон заповядва залавянето на Даниел, той е отрязан и заточен в Астрахан. Изпратиха и Иван Неронов, а протопоп Аввакум бе хвърлен в затвора на верига. Не беше хранен три дни, но тогава някой дойде - или човек, или ангел - и донесе на архиерейския съд чиния със зелева супа. Хабаккук щяха да бъдат съкратени, но по молба на краля все още не го направиха.
Протопоп и семейството му са заточени в Сибир. В Тоболск архиепископът уредил да служи в църквата. За година и половина на Хабаккук имаше пет денонсации. Чиновникът Иван Струна, който се занимаваше с делата на епархията, поправи жалбите си. В църквата той грабнал брадата на чиновника Антон, когото преследвал. Авакум, затваряйки вратите на църквата, погали Струн с колан. И за това имаше много неприятности за него: роднините на Иван Струни искаха да го убият. Същият чиновник Струна се съгласи да прикрие греха на кръвосмешението. За това Авакум прокълнал чиновника в църквата. Иван Струна по това време е под ръководството на Петър Бекетов. Когато Струната била прокълната, Бекетов се скарал на Авакум и, излизайки от църквата, се разгневил и умрял.
Декретът дойде да отведе Аввакум до река Лена, до затвора. По пътя той е заловен от нов указ - да отиде в Даурия. Протопопът е предаден на енисейския управител Афанасий Пашков, който начело на отряда отплава за проучване на земята. Пашков беше много жесток човек.
На река Тунгуска корабът на протопопа почти се удави. Протопопица извади децата от водата.
Кораб плаваше, към който имаше две възрастни вдовици, които се събираха в манастир. Пашков наредил на вдовиците да се върнат и да се оженят. Авакум започна да противоречи. Тогава управителят искал да свали протоиерей от кораба, така че той да върви пеша в планината. Аввакум написа разкриващо писмо до Пашков и управителят го бие с камшик.
Хабаккук беше хвърлен в братовския затвор. Той седна в студен затвор, след което беше преместен в топла колиба. Съпругата и децата на протопопа живееха на двадесет мили от него със злата жена Ксения. На Коледа синът Иван дойде да види баща си, но Пашков не му позволи да направи това.
През пролетта продължихме. Пашков принуди Аввакум да върви по брега и да дръпне каишката. През зимата влачени шейни, през лятото „скитаха във водите“. На река Хилка баровката на Аввакум беше откъсната от вода и той почти се удави. Дрехите изгниха, стоката се отмие с вода.
През зимата самият протопоп с малки деца издърпа шейната си. И тогава започна гладът. Пашков не пусна никого да лови риба и много от тях загинаха. През лятото ядоха трева и корени, през зимата - борова каша. Те дори ядоха месото на замразени вълци и лисици - "всички мръсотии". Вярно, че Аввакум и семейството му са били подпомогнати от съпругата и снахата на Пашков.
Войводата изпратил в Хавакук две обладани жени - неговите сеноли, вдовиците Мария и София. Протопопът се помолил за вдовиците, обвинил ги, те се съвзели и започнали да живеят с него. Пашков ги отне и вдовиците отново започнаха да бушуват. Тогава те тайно изтичаха при Авакум, той ги изцели отново и те започнаха да идват да се молят през нощта. След това те станаха монахини.
Отрядът се върна от река Нерч в Русе. Гладни и уморени хора скитаха зад шейната, падайки върху леда. Протопопеята беше изтощена, но тя беше твърда по дух. На шейната по невнимание се удуши прекрасно пиле, което носеше по две яйца на ден.
Съпругата на Пашков изпращаше всеки ден малкия си син в Хабаккук за благословия. Но когато детето се разболяло, изпратило за помощ селски шепот. Бебето се разболя още повече. Хабаккук се ядосал на благородницата. Тя го помоли за прошка. Когато се роди болното дете, Авакук се помоли, помаза го със свято масло и бебето се възстанови.
Пашков изпрати сина си Йеремей с отряд казаци да се бият в царството на Мунгал. Пашков накара местния шаман да почита и попита дали кампанията ще бъде успешна. Шаманът предвещава успех. Но Авакук се моли за провал, за да не се сбъдне предсказанието на дявола за шамана. Тогава той обаче съжали Еремей, който беше мил, благочестив човек, който защитаваше протоиерей от баща си. Авакум започна да се моли Бог да пощади Йеремия. Пашков разбрал, че Хабаккук иска неуспешна кампания, и искал да измъчва протоиерей. Но по това време Еремей се завърна. Той каза, че армията е мъртва, но самият той е спасен: насън Хавакук се явил на Херемей и показал пътя.
Пашков получи писмо, в което беше наредено да замине за Русия. Управителят не взел със себе си Авакум. Тогава протопопът отиде отделно. Той сложи в лодката си всички болни и стари, които бяха неподходящи за суров живот. Авакум взе със себе си, спасявайки от смъртта, и двама злодеи, които казаците искаха да убият. Пътят беше труден. За щастие, местните племена не са докоснали Авакум и неговите другари. И те срещнаха и руски хора, които ходят на риболов, които дадоха на протоиерей и неговите другари храна.
Стигнал до руските градове, Авакум видял управлението на никонийците и в скръб помислил: да проповядваш Божието слово или да се скриеш? Но съпругата му го насърчи. А по пътя за Москва протоиерей навсякъде изобличава Никон и неговите последователи.
В Москва и суверенът, и болярите добре приеха Авакук. Той е бил настанен в катедралата на манастира в Кремъл и му е било предлагано всяко място, ако се присъедини с вяра към Никон. Но протопопът не се съгласи. Наистина, дори в Тоболск, сън беше предупреждение от Бог, а в Даурия, чрез дъщерята на протоиерей Огрофен, Господ обяви, че ако не се придържа към правилната вяра и създаде правилото за молитва, той ще умре.
Виждайки, че Авакум не иска да се обедини с никонийците, царят помоли протоиерей поне да мълчи за това. Хабаккук се подчини. По това време той живееше с благородницата Федося Морозова, неговата духовна дъщеря. Мнозина дойдоха при него и донесоха подаръци. Преживял по този начин шест месеца, Авакум отново изпратил писмо до царя, за да защити Църквата от ереса на Никон. И след това Хабаккук и семейството му получиха заповед да бъдат заточени в Мезен. След година и половина той и по-големите му синове Иван и Прокопий бяха върнати в Москва, докато протопопеята и по-малките деца останаха на Мезен.
Хабаккук е държан на верига в продължение на десет седмици в манастира Пафнутиев. Тогава те донесли в църквата, отсекли ги и проклинали. Хабаккук от своя страна прокле никоните.
Тогава той отново е отведен в манастира Пафнутиев. Келар Никодим в началото е бил затворник. Но когато архиерейът поиска да отвори вратата на затвора на Великден, мазето отказа. Никодим скоро се разболял и някой под формата на Авакук се появил и го излекувал. Тогава Келар се покая на Авакук.
Протопопът бил посетен от децата му със светия глупак Теодор. Теодор беше голям аскетик: молеше се за молитва, биеше хиляда лъкове, ходеше в мраза в една риза. Този свят глупак по чудо избягал от Рязан, където бил държан в окови. Но тогава Теодор беше удушен на Мезен.
След това Аввакум е доведен в Москва, в манастира Чудесата и поставен пред катедралата на вселенските патриарси. Протопоп спори с тях за вярата и ги изобличава. Патриарсите искали да го победят, но Авакум ги посрамил с Божието слово.
Царят изпратил пратениците си при протоиерей. Помоли го поне малко да се съгласи с вселенските патриарси, но Авакум отказа.
Протопопът бил заточен в Пустозерск. Оттам пише на царя и на всички православни. На Мезен бяха екзекутирани две от духовните му деца Теодор светият глупак и Лука Лаврентиевич. Те също искали да обесят синовете на протопопа, Прокопий и Иван, но младежите се разкаяли в уплаха. Тогава те бяха погребани с майка си в землянски затвор.
В Пустозерск дойде заповед да се сложи Аввакум в землянски затвор. Той искаше да умре от глад до смърт, но братята му не заповядваха.
Тогава властите заловиха свещеника Лазар, отрязаха езика и дясната му ръка. Отсечена ръка сгънати пръсти за знака на Кръста. И две години по-късно езикът на Лазар нараства. Соловецкият монах Епифаний също бил отрязан от езика му и също по чудо той пораснал. Същото се случи и с дякон Теодор. А в Москва много от противниците на Никон бяха изгорени.
В онези дни, когато Хавакук все още не е бил протопоп, а свещеник, кралският изповедник Стефан му представи книгата на Ефрем Сириец. Хабаккук я размени за кон. Братът на Авакум, Евтимий, се е погрижил за този кон повече от молитва. Бог наказа Хавакук с брат си: демон влезе в Евфемия. Авакум изгонил демона, но Евтимий не бил излекуван, докато Авакум взел книгата обратно и не дал парите за нея.
В затвора протопопът живееше с обладания Кирилушк, московски стрелец. Той издържа на всички трикове на обладаните. Кирилушко почина в затвора, Авакум призна и го обвини преди смъртта си. А в Москва протоиерей прогони демона от Филип, който беше прикован до стената дълго време, защото нямаше никаква вреда с него. Веднъж Хабаккук, като се прибрал вкъщи, се ядосал на жена си и домакинството Фетиньо, който се скарал помежду си. Протопоп победи и двете жени. И след това той не можеше да контролира демона, докато не поиска прошка от съпругата си Фетиня и цялото домакинство.
Аввакум държеше обладания Теодор два месеца в дома си в Тоболск, молейки се за него. Теодор оздравял, но след това в църквата той отново дразнил Хавакук и той заповядал да бъде окован с верига към стената. Разгневен повече от всякога, Теодор избягал и започнал да създава различни ярости навсякъде.
Протопопът се помолил за изцелението му и точно преди изгнанието на Авакум в Даурия, здравият Теодор дошъл на кораба му и му благодарил: някой под формата на Хавакук се явил на демона и прогонил демоните. Дяволът нападна и домакинството на протопоп Офим, Авакум също я изцели.
В Тоболск протоиерей Авакум имаше духовна дъщеря Анна. Тя искаше, противно на волята на духовния баща, да се омъжи за първия собственик - Елизар. Анна започна да се подчинява на Хавакук и демон започна да я атакува. След като момичето заспи в молитва, спа три дни и три нощи. След като се събудила, тя разказала съня си: ангелите й казали да се подчинява на протопопа във всичко. Но когато беше заточен от Тоболск, Анна все още се омъжи за Елизар. Осем години по-късно Хабаккук караше обратно. По това време Анна подстрига косата си като монахиня. Тя се разкая във всичко пред духовния баща. Хавакук в началото се ядосал на Ана, но след това простил и благословил. Тогава тя също страда за вяра.
Хабаккук също лекувал бебета, страдащи от херния. И в първите години на служението си, Авакум често се плашеше от демон, но свещеникът преодолява страха и прогонва демона.