Смелият капитан Джак Абсолют е влюбен в очарователната Лидия Лангуиш, а приятелят му Фокланд има страст към братовчедка Лидия Джулия. Момичетата отговарят на феновете със страстна взаимност и, изглежда, нищо не пречи на безоблачното щастие на героите. Това щастие обаче беше в опасност, тъй като героите в комедията успяха да се объркат старателно.
От друга страна, именно объркването породи много весели ситуации и помогна да се разбере, че често основният съперник на щастието му е самият човек ...
Така че, трябва да започнете с факта, че Лидия е твърде четена и романтична личност, за да се примири с обикновена партида, а именно да се омъжи за богат и благороден търсач на ръката си. Следователно, Джак Абсолют неволно трябваше да се грижи за нея под измисленото име на бедния прапорщик Бевърли. Идеята беше успешна. Лидия даде сърцето си на Бевърли и сега мечтае да живее с него в възхитителна бедност. Строгата леля г-жа Мадапроп следи всяка стъпка на племенницата си, така че влюбените се срещат тайно, обменят писма през слугите и се подготвят да избягат. Да предположим, че в такъв случай малолетната Лидия ще загуби две трети от богатството си - за нея това не е нищо в сравнение с възможността да оцелее от собственото си отвличане. Цялата комедия се осъществява в СПА град Бат, където участниците в събитието идват един след друг. Сред тях е братовчедката на Лидия Юлия. Тя е сгодена за Фокланд, но сватбата се отлага. А причината е "злополучният характер" на младоженеца, който задушава и себе си, и булката със съмнения и ревност.
Следващото посещение в къщата на Лидия и нейната леля е направено от баронета сър Антъни Абсолют. Г-жа Малапроп - тя постоянно използва научни думи на мястото си и затова счита себе си за много умна и образована - се оплаква на баронета, че упоритата племенница отхвърля изгодни ухажори. Например, тя е студена към благородния Девоншир Ескуайър Акре, но тя „се втурва към врата“ на някакъв прапорник без корени. По време на този разговор сър Антъни измисля щастлива идея - защо да не се оженим за сина на Джак за Лидия! Г-жа Малапроп взима тази мисъл и обещава в този случай да откаже на Acre официален отказ.
Фокланд идва до Бат. Капитан Абсолют го посвещава на подробностите от романа си с Лидия и когато Фокланд пита дали приятелят му играе играта Бевърли твърде дълго, Джак отговаря с въздишка, че се страхува да признае богатството на Лидия. „За тази беда трябва да я приготвя постепенно; преди да й разкрия жестоката истина, ще се опитам да й стана абсолютно необходима ... "
Фокленд от своя страна е в нервна меланхолия: той постоянно се измъчва от тревоги за Джулия. "Постоянно треперя за нейното настроение, здраве, живот ... Обедна топлина, вечерна роса - всичко това представлява опасност за живота й. Животът ми е скъпоценен, стига да е жива ..." Джак уверява приятел, че Джулия е в добро здраве и сега също се намира в Бат. Точно по това време Акър беше на гости, съседът на Джулия в Девъншир и след като се срещна с Фокланд, той с радост потвърждава, че момичето е доста весело и весело. Именно тук се усеща „нещастният герой“ на ревнивия мъж: сега Фокланд се измъчва, че булката беше весела, въпреки че се раздели с него. "Тя цвиркаше, пееше, забавляваше се - и нито една мисъл за мен ... О, демони! .."
А Акре се оплаква на капитана от студа на Лидия, за когото се носят слухове, че е влюбен в някоя Бевърли. Esquire побърза да Bath, за да придобие светски блясък, да се облече и да спечели сърцето на натрапчива красавица. И тук е сър Антъни. Той е изключително изненадан, че открива сина си в Бат, но без допълнително удоволствие да работи: той категорично уведомява сина си, че е решил да се ожени за него и когато капитанът е еднакво категорично против неговата родителска воля, той пуска шумни проклятия върху Джак и се оттегля от гняв.
„Но самият той се ожени за любовта! И те казват, че в младостта си е имало отчаян грабеж и истински мръсник ”, замислено отбелязва капитанът след него.
Междувременно от слугата на Лидия капитанът на капитана научава, че Бевърли има опасен съперник - капитан Абсолют, от името на когото Лидия вече е направила предложение на сър Антъни. Тази новина веднага достига до самия Абсолют - Бевърли.
И така, бракът, който баща му упорито предлага на Джак, се оказва същата партия, към която капитанът страстно се стреми. Синът решава да поправи грешката си по-рано и при нова среща със сър Антъни поема покаянно поглед. Нещо повече, той, разбира се, се преструва, че чува името на Лидия за първи път и само покорно се подчинява на родителската воля. Баронетът триумфира.
Междувременно Фокланд урежда сцената на бедната Джулия. Той е толкова измъчен от упреци и подозрения за недостатъчна любов към него, че дори ангелското търпение на момичето се скъсва. „О, мъчиш сърцето ми! Вече не мога да търпя това “, тя хвърля горкото на младоженеца. След заминаването си Фокланд, както обикновено, започва да се бие и неистово да проклина самообладанието си. Той обаче вижда в поведението си определено духовно „усъвършенстване” и усъвършенстване на чувствата.
И Джак се появява в хола на госпожа Малалроп като син на сър Антъни и младоженеца Лидия. В тази роля той е благоприятно посрещнат от стар виксен. Тя дори споделя възмущението си с него за прихванатото писмо от непоносимата Бевърли до Лидия. Капитанът е принуден да коментира собственото си съобщение, като се преструва, че го държи за първи път, и лицемерно проклина арогантността на знамето. След това обаче лелята по негова молба напуска, а капитанът получава възможност да види Лидия насаме. Той убеждава момичето, че се е представил за Абсолюта. Лидия е развълнувана. Влюбените отново потвърждават своята лоялност един към друг и решимостта да бягат от светлината. „Любов, една любов ще бъде нашият идол и опора ... Горди от нашите мъки, ще се радваме на срама от богатството“, обещава щастливата Лидия Абсолют.
Но какво да кажем за честен дявонски акър? Уви, колкото и да се опитваше да успее в панацея, Лидия му отказа. Сега, в хотела, Акре се оплаква на слугата за хитростта на светската наука. "Та там ... па тук ... па, па, а кракът ми не е глупав и не иска да танцува на френската мелодия!" В този момент неговият познат идва в Девъншир - ирландецът сър Луций О'Тригер, който има много кокетна нагласа. След като научи, че Акър е отхвърлен, сър Луций го съветва бързо да защити честта си в двубой със своя щастлив съперник Бевърли. Страхливият Ескуайър е срамежлив, но под натиск от ирландеца се предава и пише диктовка на непознат пратеник. Самият сър Луций копнее да се бие с капитан Абсолют, който случайно го докосна с нещо.
„Защо ме търсехте. Bean? " - пита капитанът, влизайки в приятеля си Акре. Той отговаря, че е поканил Абсолюта да предаде чрез него предизвикателство на проклетият Бевърли. Капитанът, проклинайки себе си, уверява Акре, че ще предаде писмото до местоназначението му. "Благодаря ти! Това означава да имаш приятел! - Акър се радва. - И няма да се съгласиш да ми бъдеш втори, а, Джак? На това капитанът твърдо казва, че „изобщо не му е удобно“. Тогава Акре моли да предаде на Бевърли, че трябва да се бие с известния смел човек. „Кажи му, че обикновено убивам човек на седмица. Може би ще се уплаши и нищо няма да се случи. " „Определено ще кажа“, обеща капитанът, зает с напълно различни проблеми.
Той е застигнат от неизбежния момент на разпознаване в предлог. Това се случва по време на срещата му с Лидия в присъствието на сър Антъни. Виждайки Бевърли до баронета, Лидия не крие учудването си. Има общо объркване. - Говорете, копеле, кой сте - изръмжа сър Антъни. „Не разбирам това много ясно, баща, но ще се опитам да си го припомня“, промърморява капитанът, призовавайки всичките му арогантности да помогнат. Той разкрива неволната си измама и се извинява. Госпожа Малапроп и сър Антъни са готови да обменят гняв за милост. Но гласът на Лидия става леден. „Значи няма да има отвличане?“ - казва тя сухо. И гордо се връща на капитана - тоест на Бевърли - портрета, който тя постоянно носеше пред корсажа. Не, Лидия няма да стане съпруга на този „нисък претендент“!
Прокълвайки целия свят, капитанът напуска Лидия и веднага се натъква на сър Луций. След няколко откровено войнствени забележки на ирландците, ядосаният Абсолют естествено изоставя, че е готов да му достави удовлетворение по всяко време. Те убеждават да се сближат онази вечер на Кралската поляна - на същото място, където е назначен двубоят с Акре. „Все още ще има достатъчно светлина за мечовете, въпреки че вероятно вече е малко тъмно за пистолетите“, отбелязва важен ирландецът. След като се срещнал с Фокленд след това, капитанът мрачно го информира за перспективата да отиде в другия свят и го кани за секунди.
Жадна за утеха, Лидия се втурва към братовчедка си. Във вълнение тя разказва на Джулия как стана жертва на гнусна измама. Самата Джулия едва ли сдържа сълзите си - поредният опит за общуване с Фокланд доведе до окончателна почивка. "Прекалено добре знам до какви капризи могат да доведат", предупреждава Лидия.
В тази горещина на амбицията изглежда, че само слугите запазват здравия разум. Те презират всички конвенции набързо, за да предотвратят безсмислените битки на своите господари. От своя страна те привличат г-жа Малалоп, която заедно с тях нахлува в Лидия и Джулия и крещи за предстоящия „апостроф“. Пред реална опасност всички моментално се обединяват и с глава се втурват към Кралската поляна, хващайки експанзивния сър Антъни по пътя.
Те узряват точно в момента, когато капитан Абсолют и сър Луций изтеглиха мечовете си. Акър вече се беше отказал от дуела, току-що научи, че приятелите му Джак и Бевърли са едно и също лице. Приятелски хор от възклицания и изобличения пада върху дуелистите. Той също така изяснява всички недоразумения. Влюбените двойки най-накрая слагат край на слуховете и оплакванията. Акре се радва на перспективата да стане ерген, особено след като сър Антъни предлага да отбележи това събитие с мъжка компания. Дори госпожа Малапроп е обзета от всеобщ поглед.
Само слугите мълчат, но несъмнено също са доволни от мирния изход на въпроса.
